背景
18世紀中葉，英國取得對印度的控制權後，即覬覦緬甸，多次派人前往緬甸談判，企圖迫使緬甸與其簽訂不平等條約，並以此為名進行偵察活動，積極為其對緬甸殖民擴張做準備。19世紀初，英國逐步在印度站穩腳跟，為了打通印度與馬來半島英屬殖民地的聯繫，並打開從西南入侵中國的門戶，進一步擴大其對亞洲國家的殖民侵略，便把侵略擴張的矛頭指向了緬甸。資本主義經濟進一步發展，主要資本主義國家進入帝國主義階段。
英方在第一次英緬戰爭中勝出，通過不平等的楊達波條約強制緬英通商，獲得戰爭賠款100萬英鎊，並從緬甸取得丹那沙林、阿拉乾和阿薩姆，取得了進一步入侵緬甸的橋頭堡。但英方在戰事中陣亡的人數卻達15000人，戰爭支出高達1300萬英鎊，使英國在印度一度陷入經濟危機。印度總督阿美士德險被撤換。戰爭也給緬甸各族人民帶來深重的災難。戰爭結束後，英印總督派往緬甸的大使，利用其可參加緬王早朝的特權，暗中了解和掌握了緬甸統治集團內的大量情況，並藉機組織間諜活動，給英國當局進一步在緬甸擴張提供了重要情報。這是緬甸歷史上第一個喪權辱國的條約。從此，獨立的緬甸開始淪為半殖民地半封建社會。
經過
第二次英緬戰爭的起因是英國分艦隊進行了挑釁活動。英分艦隊藉口保護仰光英商利益，劫持緬甸船隻並炮擊岸防工事。同時，還向緬甸政府發出最後通牒，要求對方作出新的更大讓步。遭緬方拒絕後，英軍於4月5日開始從海上炮擊馬達班港。英軍的炮兵占絕對優勢(分艦隊裝備有159門重炮)。雨季過後，英國戈德文將軍統率的“阿夫斯克”加強集團軍(3個孟加拉步兵旅12個印度團，連同炮兵、工兵，總計2萬人)開始沿伊洛瓦底江溯流而上。10月9日，英軍攻占卑謬，但隨後又退回仰光，因作戰計畫規定只占領下緬甸。這次戰爭實際上不是以媾和，而是以休戰結束的。
