簡介
第九行星與其他行星的運行軌道第九行星（Planet Nine）質量估計為地球 10 倍，與太陽半長軸距離約 700 AU（相當于海王星到太陽距離的 20 倍），沿著一個離心率極高的橢圓軌道繞行太陽公轉，並具有高達 30 度（±10 °）的傾角，軌道周期長達 1 萬 5,000 年。
存在證據
第一個證據，太陽系內8個主要行星在一個盤面上環繞中央恆星（太陽）公轉，按照理論來說，行星軌道盤面應該幾乎與太陽赤道面重合，但實際上，行星軌道面與太陽赤道面彼此傾斜了6度，一直是道未解謎題。天文學家認為，這就是第九行星必須存在的第一個重要證據，唯有在海王星軌道外的太陽系外圍地區，存在一個質量不小的第九行星，在過去45億年緩緩對太陽系進行作用，才能迫使整個太陽系改變排列方式，並讓太陽自轉軸出現6度傾斜角。
第二個證據，是巴蒂金和布朗於2016年發現，在太陽系極外緣的古柏帶中，有6個反海王星外天體和內太陽系行星家族一樣，有著“相同運轉方向”的橢圓軌道，只有第九行星的重力可以形塑這種現象。
第三個證據，這些天體也以相同的角度傾斜，但與內太陽系行星家族相比，橢圓軌道的天體盤面向下傾斜了30度。
第四個證據，電腦模擬表明必須有更多天體和太陽系平面呈現90度傾斜，而天文學家已經找到至少5個這樣的天體。
第五個證據，是古柏帶內所有天體的運行方向都和內太陽系天體相反，簡單來說就是逆向行駛，只有存在於外圍的超級地球“第九行星”其巨大重力能夠辦到這些事情。
發現新行星
美國科學家、“冥王星殺手”麥可·布朗20日發表文章說，第九大行星回來了。不過，這一次可不是要拯救已被從太陽系九大行星中除名的冥王星，而是天文學家新發現了太陽系中可能存在第九大行星的證據。
天文學家說，這顆被暱稱為“行星九”的行星與太陽之間的距離超過冥王星和太陽之間的距離。美國加州理工學院天文學家布朗和康斯坦丁·巴特金20日在美國《天文學雜誌》上發表論文稱，儘管尚未直接觀測到這顆行星，但他們已通過數學建模和計算機模擬找到了太陽系存在“行星九”的“鐵證”。
“這將是名副其實的第九大行星，太陽系發現這個大塊頭著實讓人興奮，太陽系將再次出現九大行星，”布朗當天在一份聲明中說。
“行星九”是在天文學家對六顆已知遙遠天體的研究中被發現的。這六顆天體運行奇特，就像六塊以不同速率運轉的鐘表，但無論何時去看，這些鐘錶指針都在相同地方。天文學家認為，這一現象碰巧發生的可能性為0.007%。在排除其他可能性後，科學家通過數學建模和計算機模擬計算出“行星九”的存在。
通過計算，天文學家認為這顆行星質量約為地球的10倍，冥王星的5000倍，引力足以影響太陽系邊緣幾個矮行星的運行。
“行星九”與太陽之間的距離，是第八大行星海王星與太陽距離的20倍。與已知行星近圓形的運行軌道不同，“行星九”的運行軌道是一個奇怪的橢圓形，圍繞太陽運行一周的時間大約為1萬至2萬地球年。
科學家認為，儘管目前這顆行星的具體位置還比較模糊，但這一發現將激發起科學家的尋星熱潮，有可能找到這顆行星的確切位置。
巴特金說：“這是150年來，首次有確鑿證據證明太陽系內人類對行星數量的‘普查’是不完全的。”他認為，“行星九”將幫助科學家解釋太陽系邊緣柯伊伯帶許多天體和碎片的奇怪特性。
原先太陽系曾存在九大行星的說法。隨著布朗發現矮行星“厄里斯”，國際天文學聯合會大會2006年決定，不再將傳統九大行星之一的冥王星視為行星，而將其列入“矮行星”。
氣態巨行星
來自美國加州理工學院的研究人員邁克·布朗和康斯坦丁·巴特金髮現，太陽系邊緣柯伊伯帶中的6顆天體出現了“奇怪的”運行軌道，它們就像6塊以不同速率運轉的鐘表，但無論何時去看，這些鐘錶指針都在相同地方。天文學家認為，這一現象碰巧發生的可能性為0.007%。在排除其他可能性後，兩人推測，造成這種現象的原因可能是“一顆真正的行星”在發揮引力作用。
兩名科學家認為，這顆暱稱為“行星九”的星體質量約是冥王星的5000倍，因此，其引力足以影響位於太陽系邊緣幾個“矮行星”的運行，對太陽系邊緣柯伊伯帶中的天體運行產生根本性的“干擾”。巴特金說：“我們發現了潛藏在太陽系邊緣‘行星九’的引力信號。”
在美國《天文學雜誌》20日刊載的報告中，布朗和巴特金說，目前未能直接觀測到“行星九”，但他們通過數學模型和計算機模擬推測它的存在，並認為“行星九”屬於氣態巨行星。
“這顆行星的質量約是地球質量的10倍，在太陽系遙遠之處沿著一個奇特和拉得很長的橢圓軌道運行。”研究人員在一份聲明中說。
計算機模擬顯示，如果這顆神秘的星體真的存在，其運行軌道與太陽的距離約為地球運行軌道與太陽距離的50多倍。
公轉周期
“事實上，（由於非常遙遠），這顆行星繞太陽運行一周需要1萬至2萬年的時間。”聲明說。
布朗和巴特金說，目前，許多天文望遠鏡已被用來觀測“行星九”，他們期望在接下來的5年內可以一睹其“真容”。
來自美國卡內基科學學會的斯科特·謝潑德表示，兩年前，自己曾和同事發現，可能存在一個巨行星，而布朗和巴特金的最新研究結果將他們的發現“推進了一個層次”。
“這個新的研究非常令人激動，”謝潑德說，“這使這顆遙遠行星存在的可能性由50%提高到了75%”。
不過，關於第九大行星的存在，一些專家也提出了保留意見。
“新視野”號項目負責科學家艾倫·斯特恩說：“每過幾年就會出現這種預測，目前，沒有任何預測變成最終的（事實）發現……如果布朗和巴特金（的預測）能夠成為例外，我會很高興。但我們需要等待，畢竟預測不等同於發現。”
英國皇家天文協會的負責人羅伯特·梅西也表示，過去以來，一直有關於新行星存在的猜測，但“最終都沒有變為真實的發現”。
“如果真的可以找到（第九大行星），我會很激動，但現在，這只是一個推測，”梅西說。
對預測“很有信心”
面對質疑，布朗和巴特金表示，他們對自己的預測“很有信心”。“雖然一開始我們也很懷疑（第九大）行星存在的可能性，但隨著我們繼續研究（太陽系邊緣天體）的運行軌道，我們越發確定了它確實可能存在，”巴特金說，“這是150年來，首次有確鑿證據證明太陽系內人類對行星數量的‘普查’是不完全的”。
布朗則稱，“我們完全可以在接下來5年的時間裡靜靜地自行觀測，但我們希望有人能夠更快地發現它（‘行星九’）”，這就是他們選擇現在發表這個研究報告的原因。
