元末明初文學家陶宗儀的事。家住浙江黃岩的陶宗儀,進士落榜後,回鄉邊勞動邊教書。
他常利用田間勞作休息時間,坐在田埂邊上看書。看一陣書,他放下書本,捧著早已備好的筆硯,走到不遠處的一棵大樹下,信手扯下數片樹葉,在下面盡情地寫著。原來他就地取材,以樹葉當紙,記下閱讀的心得體會和耳聞目睹的重要事情。待到片片樹葉上寫滿了字的時候,他把它們小心翼翼放在大樹下晾著。
收工時,陶宗儀把帶字的樹葉帶回家,將它們存貯在瓦罐中.貯滿了,就把瓦罐埋在屋後的大樹根下。
就這樣,陶宗儀日復一日,年復一年,不斷寫書,不斷積累。十幾年間,竟然積滿了數十瓦罐.到了晚年,他讓學生們挖出那些瓦罐,指導他們把樹葉記載的資料,分門別類,抄錄整理,編寫了一部三十卷的《南村輟耕錄》。
有人說,《南村輟耕錄》是一片片樹葉“寫”成的。由此,“積葉成書”的寫作佳話得以流傳.陶宗儀那勤學不輟的精神,也受到後人的讚揚。