人物簡介
秦蕙田是宋代著名詩人秦觀的二十六代孫。祖父秦松齡，字漢石，是順治十二年（1655）進士。父親秦道然，字雒生，是康熙四十八年的進士，官至禮部給事中。秦道然與允蘟是好朋友，就作了王府總管。雍正帝將允蘟發往西寧，斥責說：“你府中管事頭領，什麼人不能用，而偏偏用漢人給事中秦道然。”秦道然也被隨之流放，後來又被囚禁入獄。乾隆元年（1736），秦蕙田獲一甲第三名進士及第後，上奏陳情，看在他的父親已經80 歲，風燭殘年且病重不能自主，是個垂死之人，秦蕙田自願以捐棄功名，被罷免官職，來贖父親的罪過，請將老父釋放回家。乾隆帝就放了秦道然，但並未奪去秦蕙田的功名。他的父親因此得以回家，安度餘生。
秦蕙田“少承家學，以經術篤行，為江陰楊名時所知。”年幼時就研究、學習禮書。雍正二年（1724）他開始與本地的幾位知己，共同收集、探討各種有關禮經的注釋。
乾隆元年，秦蕙田經鄉、會試後，獲丙辰科探花，授翰林院編修。“是科為今上登極首科，故館選獨多。其名臣如大學士蔡新、尚書秦蕙田……等，名臣皆出其中，可謂盛矣。”他是所選六十七名庶吉士中的一人。乾隆三年，秦蕙田出任順天鄉試同考官。乾隆六年，再次出任順天鄉試同考官。這一年他39 歲，已經食俸三年三個月，官任翰林院編修。乾隆七年，秦蕙田又出任會試同考官。乾隆八年（1743），授翰林院內閣學士。乾隆九年，乾隆帝駕臨翰林院賜宴演樂，御製五律“車壁圖書府”字為韻得“東”字音。敕群臣分韻應賦。秦蕙田以學士應賦。
乾隆十年，秦蕙田出任禮部侍郎。父喪，丁憂在家。乾隆十二年，為父守喪期間，開始重讀《讀禮通考》，使他重溫幼時研習禮書的舊業，開始整理昔日收藏的注釋，加以完善，增補了《讀禮通考》，完成了這部包括各種禮制的著作。乾隆十三年（1748）秦蕙田服闕，官復原職，仍任禮部侍郎。乾隆二十二年（1757），調職刑部，出任刑部尚書，兼領工部。第二年，皇帝恩賞秦蕙田加太子太保銜。乾隆二十五年（1760）出任會試主考官。乾隆二十六年（1761）在增補《讀禮通考》的基礎上，歷經三十八年，終於寫成了《五禮通考》二百六十二卷。書中所言“五禮”系根據《周禮》的說法，所謂“吉禮”是祭祀典禮；“嘉禮”是節日慶典；“賓禮”是賓主之間的禮節；“軍禮”是軍旅禮節；“凶禮”是天災人禍（如喪葬類）的哀悼。後來收錄在秦蕙田的文集《味經窩類稿》。乾隆二十八年（1763）秦蕙田再次出任會試主考官。
秦蕙田“令西曹最久，遇事沉毅果斷，退則閉戶著書。所撰《五經通考》凡二百六十二卷，故崑山徐尚書乾學未成之書，歲久佚偽脫輯補綴，歷數十年始成而刻之。即卒，諡文恭。”“（秦）蕙田官翰林時，月進札子，原本經術，迨官侍郎。嘗舉仁和孫灝自代，世服其知人，學者稱味經先生，味經（秦）蕙田號也。”秦蕙田家曾享有接待皇帝的榮耀。在無錫惠山秦家擁有一座著名園林，起名“寄暢園”。該園曾作為清聖祖、清高宗兩帝的南巡行宮。據《（嘉慶）無錫金匱縣誌》卷十七封贈中記載：“其祖父（秦松齡）以孫（秦）蕙田贈刑部尚書”。
乾隆二十九年（1764）初夏，秦蕙田以病乞求退休，沒得到皇帝的同意。到這一年秋季再次申請，才得到允許。在返回南方的途中，船行至倉州，秦蕙田卒。乾隆皇帝賜諡號文恭。
據《新齊諧》中傳說，乾隆三十九年，秦蕙田作為大司寇時，京師有個無賴兒子韓六，毆打父親致傷，刑部直隸司官擬斬立決，左右侍郎認為受傷並非致命，意欲不斬。秦蕙田以父子名份攸關，理應正法，決定奉旨依議斬首。臨刑，由獄司李懷中監斬。三日後，韓六鬼魂忽然附體在李懷中身上，大聲喊叫：“諸位大人業已寬恕我死罪，而你卻來斬我，我死也不甘，今天前來索取性命。”聞聽後，人們都害怕，不過，認為韓六到死也是個糊塗鬼。然而，李懷中竟然死了。後來人們說：“文恭（秦蕙田）過嚴，（鬼）畏其氣焰，故移禍於（李）懷中也。”暗示邪不侵正。
據《淡墨錄》中“父子先後同門”中記載：“文恭（秦蕙田）為編修時，充壬戌同考官，先石亭公出其門下；後公為刑部尚書，充癸未會試總裁，余又以會試第二人出公門，父子先後同門，亦異事也。向例父之房師，而子又出其門者，套用門下晚生帖，稱太老師。有欲認門生者，則以門生與門下晚生兩刺並投。而近例禁寫門生，抵用光名帖，即門生也，於是以光名刺投。文恭（秦蕙田）曰：‘太老師尊而不親，仍稱老師可也。’時先北路公為涿州牧，領余見文恭（秦蕙田）求訓，文恭教以《易》謙卦六爻皆吉，至今佩悔不忘也。”
著有《五禮通考》及關於經學之作為主的《味經窩類稿》文集等。
人物生平
祖松齡，順治十二年進士，官左春坊左諭德。父道然，康熙四十八年進士，官禮部給事中，與貝子允禟善，為其府總管。允禟得罪，逮下獄，蕙田往來省視。世宗貸道然死，而獄未解。
乾隆元年一甲三名進士，授編修，南書房行走。乃上疏言：“臣父道然身罹重罪，蒙恩曲宥；以追銀未完，系獄九年，年已八十，衰朽不堪。本年五六月間，浸染暑濕，瘧癘時作，奄奄一息，幾至瘐斃。情關骨肉，痛楚難忍。臣雖備官禁近，還顧臣父，老病拘幽，既無完解之期，更無生存之望，方寸昏迷，不能自主。誠不忍昧心竊祿，內慚名教。伏惟皇上矜慎庶獄，一線可原，概予寬釋。當此聖明孝治天下，惟有乞恩，匄臣父八十垂死之年，得以終老牖下。臣原奪職效奔走以贖父罪。”高宗命宥道然，並免所追銀。蕙田累遷禮部侍郎，丁父憂，服將闋，命仍起禮部侍郎。
二十二年，遷工部尚書，署刑部尚書。二十三年，調刑部尚書，仍兼領工部，加太子太保。疏請諸行省流匄遞籍編甲收管，上諭曰：“蕙田所奏甚是，為清獄訟、弭盜賊之良法。但此輩輾轉流徙，城市村落，所在皆有。必一一收捕傳送，令原籍保甲監察，事理繁瑣，不若就所在地察禁。當令有司遇流匄強悍不法，即時捕治。”二十九年，以病乞休，上不允。再請，上命南還謁醫，不必解任。九月，卒於途，諡文恭。上南巡，幸無錫，賦詩猶及蕙田。
蕙田通經能文章，尤精於三禮，撰五禮通考，首采經史，次及諸家傳說儒先所未能決者，疏通證明，使後儒有所折衷。以樂律附吉禮，以天文曆法、方輿疆理附嘉禮。博大閎遠，條貫賅備。又好治易及音韻、律呂、算數之學，皆有著述。子泰鈞，乾隆十九年進士，翰林院編修。
