作弊手法
古代考試選拔官員的形式稱為“科舉”。因選拔又稱選舉，又採用“分科取士”的方法，所以叫做“科舉”。
隋煬帝正式設定進士科，考核參選者對時事的看法，由此，中國科舉制度正式誕生，時為公元605年。清朝光緒三十一年，即公元1906年，舉行了最後一科進士考試，科舉歷時1300年。
在這漫長的時間裡，中國的士子文人面前只有科舉一條路，“十年寒窗苦，一卷定終身”，他們只能從這座獨木橋上擠進官場，從這裡取得前程。因此，在這座獨木橋上，每個人都得拚命，用真本事，也用歪門邪道，用各種方法作弊。作弊掇其要者，不外有三：
一、賄買考官
賄買考官是唐代科舉中最大的弊端。當時，考生的貴族官僚家庭無不行賄托請，因此，唐代科考幾乎是有名無實，貴族官僚子弟基本壟斷了科舉。晚唐著名詩人杜荀鶴詩名很高，卻屢試不第，他慨嘆道：“空有篇章傳海內，更無親族在朝中。”
二、夾帶經文
如果沒錢和不想賄買考官，許多人要想考場作弊，其中最為便捷的就是身藏夾帶答案或文章。在唐代，對此稱為“書策”。有的考生偽造堂印，傳遞標準答案，也有的利用文房四寶夾藏抄錄有關的文章，五花八門，不一而足。後世最常見的方法有將經文藏在衣服鞋襪里，或索性密寫在衣物、身體上，其他各式隨身物品，包括文具、食品、蠟燭等都曾被用作夾帶。
在河南洛陽發現的一本《五經全注》，被譽為世界之最的微型書。這本小書有342頁，共30萬字，書長6。5厘米，寬4。8厘米，厚1。5厘米，宣紙印刷，細絲線裝訂，書中刊載著《易經》、《書經》、《詩經》、《禮經》、《春秋》五經，並附有注釋和序言。
在浙江嘉善也發現類似的微型書。南京的江南貢院有一本《五經全注》，長僅5厘米，寬4。3厘米，厚0。7厘米，書上的字與跳蚤不相上下，一粒米可蓋住8個字，堪稱我國尺寸最小、文字密度最大的作弊奇書。
三、請人代考
請人代考也叫請“槍手”。這種現象從唐代就有，歷朝歷代，愈演愈烈。如清朝末年的重要政治人物胡漢民，便是歷史上著名的代考“槍手”，曾在清末兩次代人參加鄉試，皆得中舉人。
應對措施
防止作弊措施層層加碼
為了防止考生作弊，歷朝歷代都採取了不少措施，比如迴避制、複試制、彌封制、處分科場作弊者等。
為了減少賄買考官，唐代武則天時代曾設立“糊名法”，將考生的名字用紙黏貼遮掩，以避免批卷者認出寫卷人，這種做法在宋代以後成為定例。後來又發明了謄錄方式，由專人抄錄考生的試卷送往評級，以防批卷者辨認出考生的字跡。
自宋太宗起訂立了“鎖院”制度。每次考試的考官分正副多人，俱為臨時委派，以便互相監察。考官接到任命後，同日進入貢院，在考試結束髮榜前不得離開，不得接見賓客。如果考官要從外地到境監考，在進入本省境後亦不得接見客人。賄買若然被揭發，行賄受賄者都可能被處死，同場的考官亦可能被牽連受罰。
清代對賄買考官查處更嚴。清朝入關初年，便曾發生了震驚天下的“丁酉弊案”。順治十四年，順天、江南、河南、山東、山西發生“五闈弊案”，最後江南闈16名主考全部被斬決，數十人被判流放到遼寧尚陽堡、黑龍江的寧古塔。其間，數百舉人在官兵看護下赴北京重考。
為防止應試者夾帶作弊，唐代的科舉考試已設有兵衛，宋朝起，考試一律在貢院內進行。考生之間用牆壁隔開，稱為“號舍”。考生不可喧譁、離場，以防止傳卷或傳話。
明清時，考場保全十分嚴格，要求達到“片紙隻字皆不得帶入考場”。清乾隆年間，朝廷下詔詳細限定考生帶入考場各式物品的規格，例如硯台、木炭、糕點的大小厚度，水壺、燭台的用料，以致毛筆、籃子的款式都有明確限制。
考生在進場前由兵衛仔細搜查，對此規定也十分精細：“考生入場前，要排成一行，魚貫而入以利搜身。考生帽子不準用雙層，皮衣去面，氈衣去里，衫袍都用單層，襪用單氈，鞋用薄底”；一門、二門各搜一次，若二門搜出“懷挾”者，一門之搜檢人員要予以處治。考生進入號房後，立即上鎖，再不得出入號房和傳遞茶湯等。
處罰措施
為防止僱人替考，歷朝的科舉機構都需要考生提供詳細的體貌特徵的履歷、准考證。進考場前，考官根據履歷、證件驗明考生的身份。考生持證進入考場號舍，對號入座。
對作弊者的懲處歷代都很嚴厲，清代尤為嚴酷。懲處的辦法，一是枷號。凡臨場槍手、冒籍、頂替、夾帶、抄襲、傳遞、不坐本號者立即由監考官吏帶上枷鎖在考棚外示眾。
二是斥革。生員即秀才，是須經童子試考取的功名，一旦違犯考場紀律，生員稱號立即被革除。
三是刑責。舞弊情節嚴重者，要動用刑罰。對冒名頂替、重金僱請、舞弊情節惡劣者，往往被發配充軍。 乾隆五十七年，對3名僱請槍手的童生、槍手及其他涉案者，先行枷號3個月，然後“發煙瘴之地面充軍。至配所杖一百，折責四十板”，臉上還要刺上“煙瘴改發”字樣。這樣的懲罰已與要犯相差無幾。
