臨危受命
1979年,伊朗發生革命,王室被推翻,60歲的穆罕默德·禮薩·巴列維國王被迫離開伊朗,流亡海外,並於第二年病逝於埃及。他19歲的長子禮薩·巴列維成為王室家族的領袖。
1979年,禮薩·巴列維流亡至美國後,在南加州大學攻讀政治學,後取得學士學位,與此同時,他也完成了在美國空軍基地的培訓項目,成為一名戰鬥機飛行員。1980年,兩伊戰爭爆發後,禮薩·巴列維曾寫信給當時的伊朗軍隊總司令表示願意加入空軍為祖國效力,但遭到拒絕。
落難太子
迄今為止,禮薩·巴列維已寫過三本有關伊朗的書。多年來,他一直利用自己的影響力,不斷呼籲伊朗實現團結,實現民主和公平選舉。
1986年,26歲的禮薩·巴列維與伊朗裔女子雅思敏結婚,雅思敏畢業於喬治華盛頓大學法學院,曾在美國兒童法律中心做過10年律師。1991年,雅思敏還成立了伊朗兒童基金會,這個非盈利性機構為伊朗兒童提供健康護理服務。禮薩·巴列維和妻子育有三個女兒。
禮薩·巴列維有兩個親妹妹、一個親弟弟,還有一個同父異母的妹妹。如今,一個弟弟阿里·禮薩·巴列維和一個妹妹都非正常死亡。