出處
祭外姑文據歸有光《外舅光祿寺典簿魏公墓志銘》，其岳母姓顧氏，卒於嘉靖二十五年農曆八月二十五日，年六十有二，此文寫於"母子相聚，復已三年"之期，則時當在嘉靖二十八年(1549)，作者年四十三歲。題目中之"外姑"即岳母的別稱，語見《爾雅·釋親》:"妻之父為外舅，妻之母為外姑。"
原文
昔吾亡妻，能孝於吾父母，友於吾女兄弟，知夫人之能教也。粗食之養，未嘗不甘，知夫人之儉也；婢僕之御，未嘗有疾言厲色，知夫人之仁也。癸巳之歲，秋冬之交，忽遘危疾，氣息掇掇，猶日念母，扶而歸寧。疾既大作，又扶以東。沿流二十里，如不能至。十月庚子，將絕之夕，問侍者曰：“二鼓矣？”聞戶外風淅淅，曰：“天寒，風且作，吾母其不能來乎？吾其不能待乎？”嗚呼！顛危困頓，臨死垂絕之時，母子之情何如也！甲午、丙申三歲中，有光應有司之貢，馳走二京，提攜二孤，屬之外母。夫人撫之，未嘗不泣。自是每見之必泣也。嗚呼！及今兒女幾有成矣，夫人奄忽長逝。聞訃之日，有光寓松江之上，相去百里，戴星而往，則就木矣。悲夫！吾妻當夫人之生，即以遺夫人之悲，而死又無以悲夫人。夫人五女，撫棺而泣者，獨無一人焉。今茲歲輤車將次於墓門。嗚呼！死者有知，母子相聚，復已三年也。哀哉！尚享。
注釋
亡妻：指歸有光的原配魏氏，為南京光祿寺典簿魏庠的次女，嘉靖七年（1528）嫁到歸家，嘉靖十二年（1533）冬十月卒。歸有光寫此文時，其前妻已去世十六年。
友於：兄弟友愛之義。語本《尚書·君陳》：“惟孝友於兄弟。”女兄弟：指歸有光的姐妹。
御：管理。
癸巳之歲：即嘉靖十二年（1533）。
遘（gòu）遇，遭遇。
掇掇（duó）：疲憊的樣子。掇通惙。
歸寧：已婚女子回娘家看望父母稱歸寧。
十月庚子：按嘉靖十二年農曆十月無“庚子”日，庚子日當為該年農曆十一月初二日。
二鼓：即二更，相當於現代的九時至十一時。
顛危困頓：極端的危難困苦。
甲午、丙申三歲：即嘉靖十三年秋，歸有光赴應試（南京）鄉試下第；嘉靖十五年，應選貢赴北京廷試，入南京國子監。有司，官吏。古代設官分職，各有專司，故稱。
二京：明代永樂十九年（1421）以後，遷都北京，但南京仍保留一套中央機構。二京即指南京與北京。
二孤：指歸有光的長女如蘭與長子䎖孫。
屬（zhǔ）：通“囑”，託付意。外母：即岳母。
奄忽長逝：指突然死亡。奄忽，倏忽，疾速。
松江：縣名，今屬上海市。
就木：即入棺，指裝殮完畢。
夫人五女：據《外舅光祿寺典簿魏公墓志銘》：“女五人：適鄭若曾、歸有光、姚員、孺人出；適顧夢谷、晉驌，他姬出。”
今茲年：今年。輤（qiàn）車：裝載靈柩和車子。次：停駐。墓門：墓道上的門。全句言安葬事。
尚享：或作“尚饗”，即享用祭品，是古代祭文結尾的慣用套語。
全文翻譯
【譯文】我已去世的妻子，能孝敬我的父母，和我的姐妹友愛相處，因而知道夫人(岳母大人)是很有教養的人。妻子和我粗茶淡飯的過日子，從來沒有說過不好，因而知道夫人是很節儉的;妻子管理家裡的奴婢僕人，從來沒有過說話尖刻臉色不好看的進修，因而知道夫人是很仁慈的人。嘉靖十二年，秋冬交替的時候，妻子忽然患上嚴重的疾病，氣色十分的疲憊，但仍然每天思念著母親，因而回娘家去。疾病發作的厲害了，仍向東走。又走了近二十里，卻不能如期到家。農曆十一月初二日，臨死之前，問服侍的人:"二更了嗎?"聽到窗外風聲淅淅，說:"天冷風又大，我的母親不能來嗎，我等不到那個時候了嗎?"唉!極端的危難困苦臨死的時候，還想著母親，母子之間的感情深厚啊!
《祭外姑文》照片嘉靖十三年到十五年的三年中，我應試被選為有司，奔走在南京和北京之間，我帶著兩個孩子，把他們託付給外祖母。夫人您撫摸著他們，泣不成聲。自此以後，每次見面都要哭泣。
嗚呼!到現在我的兒女差不多長大成人了，夫人卻突然去世了。聽到訃告的時候，我正住在松江縣，距離數百里，披星戴月的趕過去，卻已裝殮完畢了。悲傷啊!我的妻子是夫人生的，去世時夫人為之悲痛，卻無法來為夫人悲傷。夫人共生了五個女兒，撲在棺木上痛哭流泣的人中，獨少了這一個女兒啊。今年裝著靈柩的車子停在的墓門外，安葬的事結束了。嗚呼!死去的人如果泉下有知的話，母子會相聚吧，到現在也已三年了。
哀哉!安息吧!
