一個個恐龍足印化石的發現，讓人們驚異，塞上榆林，曾是水草豐美、森林密布的野生動物樂園。從牛羊銜尾的富饒之地到荒漠遍野沙漫城牆，再到植樹造林變綠色明珠，榆林這個古老的塞上名城，正在進行著頑強的生態蛻變……
2009年，地處黃土高原與毛烏素沙漠過渡地帶的神木縣，一個巨大的地質發現引起世人震驚——在當地的欄桿堡鎮邱井溝村和李家窪村的石盤上，發現了兩處恐龍腳印化石。根據專家的推測，人們才知道神木1.5億年前曾經是恐龍的樂園，森林密布、湖泊遍地。“縣上投資6000多萬元，於2009年10月建成一座博物館，預計今年內將免費開放。屆時，遊客可在館內看到這些恐龍腳印化石。”神木縣博物館副館長孫致遠日前介紹。
一起事故引發的考古億萬年前 這裡是恐龍的地盤
恐龍足跡這個巨大的發現，還是由2009年一起偶然的交通事故引發的。時任邱井溝村村主任的喬仲林說，龍嘴圪峁是當地村民修窯砌牆的採石之地。當年夏天，一個羊販子的農用三輪車掉進溝里，村民站在龍嘴圪峁上救援。救援過程中，眾人發現了石盤上深淺不一的“野人腳印”。“縣上當即組織人員勘查，初步確定可能是恐龍足跡化石。隨後省市專家相繼來現場勘查，斷定足跡是恐龍留下的。”神木縣博物館副館長孫致遠介紹說，當年8月下旬，省考古研究院研究員胡松梅等專家經過實地測量，發現每個腳印長約41厘米，最大寬24厘米，步長約58厘米。腳印遺蹟化石有的呈鞋底狀，有的則有三四個大腳趾。胡松梅稱，這些“腳印”形成年代至少在1.5億年前。
邱井溝村發現了恐龍足印化石後，同屬欄桿堡鎮的李家窪村民也反映，他們村有一塊從懸崖上掉下來的巨石也有類似足印。記者日前在神木縣博物館地下室內看到，石頭上密密麻麻的三趾腳印清晰可見，有一百多個。專家稱，這些化石比此前在邱井溝村發現的恐龍腳印化石要略早，大約在2億年前。由此推斷，當時這兩地曾有水泊、大片森林，是恐龍的生存之地。
據了解，1929年，古生物學家楊鍾健教授就在神木縣發現了禽龍腳印化石，這也是在我國發現的第一個恐龍腳印化石，後來被命名為“楊氏中國腳印”。
神木恐龍腳印化石神木發現恐龍足跡，又有那么豐富的煤炭資源，可以證明它的氣候條件和現在比起來肯定有著天壤之別，史料記載也印證了這種觀點。秦將蒙恬駐守榆林時，就廣種榆樹；漢武帝時的名將衛青則在這裡建設了“廣長榆”林帶，因此也稱之為“榆塞”。榆樹廣泛種植後，長成了一片片的榆樹林，因此，古人就將這裡叫作“榆林”。據《漢書》記載，榆林曾是“水草豐茂，牛馬銜尾”，一派碧水青山的宜人景色。
一次變遷引發的疑問：綠洲怎么會成沙漠
既然陝北曾是水草豐美，動物繁盛的一派美景，那後來的漫漫黃沙又是從何而來？記者查閱多本資料，對陝北環境惡化的過程有了初步了解。秦統一中國後，推行“移民富邊”，開展大規模墾植，大片森林草原逐漸消失。從唐宋時期至明代中期，這裡的墾殖一直未間斷。明末清初的榆林，已從“牛馬銜尾，群羊塞道”演變成為“地擁黃土草不生”的荒涼景象。及至解放初期，生態環境惡化，成為一個自然災害頻繁的地區。
陝西省治沙研究所老專家楊忠信說，關於陝北的氣候變化和沙漠來源有多種說法。一般認為是由於氣候、乾旱等自然因素和人為因素的雙重結果，以自然演化為主，近代人為因素對環境變化起著加強和放大作用。
榆林市林業局總工程師李興榮介紹，建國前全市林木覆蓋率僅為0.9%%，流沙越過長城南侵50多公里，吞沒農田、牧場200多萬畝，沙區6個城鎮和421個村莊受到風沙侵襲壓埋。“上世紀60年代，我在農場工作，每天早上睡起來被子上、桌子上都是一層沙，人看起來都是灰濛濛的。”
一場“戰鬥”取得的成果：沙患重災區變為榆林開發區
解放初期，榆林開始治沙造林了。從退耕還林到封山育林，從天保工程到平原綠化，從黃河防護林再到綠色通道，榆林市林業局提供的資料顯示，國家累計投資40億元實施多項“林”字號工程，總計完成造林894.8萬畝。今年2月，榆林市市長鬍志強在三屆人大二次會議上所作的《政府工作報告》中提到，“十一五”期間，共完成造林433萬畝，全市造林保存面積達到2007萬畝，林木覆蓋率達到30.7%%；860萬畝流沙有740萬畝得到固定半固定；治理水土流失面積2.15萬平方公里，占水土流失面積的58.18%%。沙退了，風小了，榆林的天藍了。2010年，榆林城區空氣品質好於二級的天數達到333天，創歷史最好紀錄。如今的開發區，就是當年沙患最嚴重的地方之一，現在已是高樓林立，道路寬敞。
在與風沙搏鬥過程中，榆林出現了多個全國知名的代表人物，靖邊的治沙勞模牛玉琴，20多年給11萬畝沙地披上了綠裝，硬是把毛烏素沙漠逼退半公里；定邊的全國唯一享有“治沙英雄”稱號的石光銀，累計承包治理荒沙22.8萬畝，被聯合國環境專家稱作“世界治沙史上的奇蹟”。
一地資源引發的新困：資源開發與環境保護再衝突
治沙改造環境，榆林在不知不覺中發生著天翻地覆的變化，但環境壓力仍不容忽視。中科院院士、中科院地理科學與資源研究所研究員陸大道認為，陝北是我國一個特殊的地理單元，既是礦產資源富集區，又是典型的乾旱、半乾旱地區、生態環境脆弱區，陝北能源化工基地可持續發展是一個重要、艱苦、長期和具有全國意義的過程。
2000年榆林撤地建市後，十年間，榆林經濟實現跨越式發展，已成為新型工業大市。然而作為一個資源產出地區，榆林市生態比較脆弱，如一位省上領導形容的，“像一張紙，一捅就破”。大規模的資源開發使許多採礦區出現地表塌陷、地下水滲漏、林木枯死、土地沙化加劇等環境問題。
去年，榆林市環保局算過一筆賬：以煤炭為例，每采一萬噸煤炭，就破壞土地2.5畝，產生矸石1000噸，占地104畝，破壞消耗與煤炭伴生的礦產資源8噸，生態環境成本是66.1元；每開採一噸原油或者10萬方天然氣，造成的生態成本是260元。2009年，榆林煤炭及油氣開採的環境代價達160億元，而地方財政只有100億元。目前，榆林市煤炭採空區達499.41平方公里，每年新增70~80平方公里，已塌陷118.14平方公里，每年新增30~40平方公里。
2月中旬，世界銀行第五期技術援助中國經濟改革實施項目的子項目《陝北能源化工基地可持續發展戰略研究》正式出爐，建議陝北能源化工基地堅持能源資源節約、生態環境友好的發展方向，實現由黑色向綠色的轉變，擺脫“資源魔咒”。
歷史留下的沉重包袱、現代工業發展帶來的新的挑戰，都要求陝北必須遵循可持續性發展戰略。從古到今，盛世興林。榆林市的目標是，計畫用10年時間，投資百億元，造千萬畝生態林，使林木覆蓋率達到40%%以上，讓榆林的山更綠、水更清、天更藍、人更富、人與自然更和諧。
上億年前的恐龍樂園，更應是當今350多萬榆林人的生態家園。
