原文
天下事有難易乎？為之，則難者亦易矣；不為，則易者亦難矣。人之為學有難易乎？學之，則難者亦易矣；不學，則易者亦難矣。
蜀之鄙有二僧，其一貧，其一富。貧者語於富者曰：“吾欲之南海，何如？”富者曰：“子何恃而往？”曰：“吾一瓶一缽足矣。”富者曰：“吾數年來欲買舟而下，猶未能也。子何恃而往？”越明年，貧者自南海還，以告富者。富者有慚色。
人之為學，故不如蜀鄙之僧哉？
吾資之昏，不逮人也；吾材之庸，不逮人也。旦旦而學之，久而不怠焉，迄乎成，而亦不知其昏與庸也。吾資之聰，倍人也；吾材之敏，倍人也；屏棄而不用，其與昏與庸無以異也。聖人之道，卒於魯也傳之。然則昏庸聰敏之用，豈有常哉？
聰與敏，可恃而不可恃也；自恃其聰與敏而不學者，自敗者也。昏與庸，可限而不可限也；不自限其昏與庸而力學不倦者也。
譯文
天底下的事有困難和容易的區別嗎？做這件事，那么困難也變容易了；不做，那么容易的也就變困難了。人們求學有困難和容易的區別嗎？學這件事，困難的也變容易了；不學，容易的也會變困難了。
四川的邊遠的地方有兩個和尚，其中一個貧窮，另一個富有。窮和尚對富和尚說：“我想要去南海，怎么樣？”富和尚說：“你憑藉什麼去？”窮和尚說：“我一個水瓶和一個缽盂就足夠了。”富和尚說：“我幾年來想要僱船去南海，還沒能夠去成呢，你憑藉什麼去！”到了第二年，窮和尚從南海返回，把這件事告訴了富和尚。富和尚有慚愧的神色。
我天生資質愚笨，趕不上別人；我天生材質平庸，趕不上別人。只要天天去學習，長久不懈怠，到了有成就的時候，也就不知道自己的愚笨平庸了。我天資聰明，比平常人高出一倍；我反應敏捷，比平常人高出一倍，捨棄而不用，那跟愚笨和平庸的人就沒什麼不同了。既然如此，愚笨平庸、聰明敏捷的作用，哪是固定不變的呢？
因此，天資聰明和敏捷，雖然可靠卻也是不可靠的；自己仗恃著聰明與敏捷而不努力學習的人，那就是自毀前程的人。愚笨和平庸，好像會限制人，卻也限不住人；不被自己的愚笨平庸所局限而努力不倦地學習的人，那就是能成就自己的人了。
注釋
為學：為，做，做學問。
乎：嗎？〈語氣詞〉。
人之為學，之：結構助詞，加在主語和謂語之間取消主謂的獨立性。
之：代詞，代事。
亦：也。
則：那么。
者：……的東西。
資：天資，天分。
逮：及，趕得上。
屛：通“摒”。
卒：終於。
魯：反應遲鈍，不聰明。
常：常規，永遠不變的。
蜀：四川。
其：其中之：助詞，的。
鄙：邊遠的地方。
語：讀（yù）音，告訴，對…說。
於：對，對於。
欲：想要，要。
之：到…去，往，到。
何如：怎么樣子：你何：怎么樣（商量語氣）何：什麼。
恃：憑藉，倚仗。
往：去。
缽：佛教徒盛飯的用具。
足：足夠。
數年：幾年。
買舟：僱船。
下：順流而下。
越明年：到了第二年。
自：從還：返回，回來。
以：介詞，相當於“把”、“拿”、“將”。
慚色：慚愧的神色色：神色，神情。
慚：羞慚去：距離。
南海：此指普陀山（佛教聖地，屬浙江省舟山群島）。
至：到達。
焉：兼詞，有。
之（代詞，帶南海）和矣（語氣詞，了）兩種意思。
立志：樹立志向。
顧：還，反而。
哉：表示反問語氣，相當於“嗎”〈語氣詞〉。
猶：還矣：語氣詞。
