石化森林
簡介
石化森林（Petrified Forest）即由化石樹木（通常是矽化木）構成的“森林”，或者說是森林的化石。較著名的有：
希臘萊斯沃斯石化森林世界地質公園
萊斯沃斯是希臘較大的島嶼之一，位於愛琴海東北部，面積1630平方公里，狀似樹葉。島上土地肥沃，植被種類繁多，有銀白色橄欖樹、暗綠色松樹、灰綠色橡樹和獨有的野花。在該島的西海岸，火山岩與碧藍的愛琴海會合在一起，重重海浪緩慢剝露出遠古植物的石化殘留物――大量直立的和倒下的樹幹，最大的樹幹長達22米，直徑達3米。
由於意識到這些矽化木具有重大的環境、地質學和古生物學價值，希臘政府宣布該石化森林為“自然保護紀念碑”，並建立了萊斯沃斯石化森林世界地質公園。訪公園面積286公頃，園內有保存完整的石化樹木，它們曾在遠古時期在當地構成茂盛的森林生態系統。在園區內遊覽，這些散布的直立的（最高達7米）和倒下的樹幹（最長22米），一定會給每位遊客留下深刻的印象。
構成有名“石化森林”的矽化木的最著名聚集地位於錫格里、安蒂斯薩和埃雷索斯地區。在這些地方，除石化樹幹外，還可看到保存完好的石化樹根、果實、樹葉和樹種。大量根系完整、發育良好的直立石化樹幹，為證明這些樹木是在其原始位置上石化提供了證據。地質專家研究證明，萊斯沃斯石化森林是2000萬年前愛琴海北部的火山活動掩埋了當時該島西部生長的茂密森林的產物。可以說，它們為人們提供了大量有關遠古植物群的組成和特徵以及氣候條件的信息，是至少2000 萬年愛琴海盆地的地質歷史的天然見證。
萊斯沃斯地質公園中建有萊斯沃斯石化森林自然歷史博物館，該館具有各種各樣的展品，並以十分生動的形式顯示出愛琴海的地質演化過程。
