基本情況
《皇朝中興紀事本末》，宋熊克撰。又名《中興小歷》，是南宋高宗一朝的編年史，是一部頗受治宋史者重視的史學著述。但歷來僅以《中興小歷》為名著錄於目錄之書，置放於學者案頭，《紀事本末》之名反而不甚為人所知，以至作者姓名亦久佚無考。
流傳情況
《中興小歷》雖有刻本流傳，然而自陳振孫《直齋書錄解題》、《宋史·藝文志》及明初《文淵閣書目》著錄之後，原本佚失，為世人所不睹，也已有六百餘年。 目前流傳於世的《中興小歷》，只有一個四十卷的《四庫全書》本，是四庫館臣從《永樂大典》中輯錄出來的。
傳本缺陷
但《中興小歷》並不是一個好輯本，主要問題是：
一、為了避清乾隆皇帝的名諱，把書名改為《中興小紀》；
二、殘闕不全；
三、館臣出於民族偏見，竄改原書。
而根據四庫本的抄本印行的幾個傳本，如清廣雅書局光緒十七年（一八九一）刻本、商務印書館《叢書集成》排印本、福建人民出版社一九八四年排印本，則不但上述問題得不到解決，反而由於所據底本“原文訛奪，不可卒讀”，以及校點不善諸原因，錯誤較四庫本更多。
原本再發現
《中興小紀》的原本在北京國家圖書館被發現，即清抄本《皇朝中興紀事本末》。經有關專家考察認定，該本就是熊克《中興小歷》最早印行而以“紀事本末”為名的一個本子。
《皇朝中興紀事本末》現存20冊76卷，不著撰人姓名，僅題“學士院上進”。每葉11行，行22字。其記事起建炎元年（1127）五月“康王即皇帝位於南京”，迄紹興二十年（1150）十二月，相當於四庫本《中興小紀》卷一至卷三四的記事範圍，缺佚紹興二十一年至三十二年記事，應非完帙。此本為清雍正九年（1731）的抄本。據書後宋筠的跋語，知抄本所據的底本原為“宋槧精本”。考朱彝尊《曝書亭集》卷四五《宋學士院中興紀事本末跋》，原書亦只有76卷，知宋刻本流傳至清初，已有缺佚（原書卷數無考）。
本書價值
《皇朝中興紀事本末》的發現，對於整理《中興小歷》和研究南宋中興史，具有重要意義。
一是訂正四庫本及其傳印本的訛謬。四庫館臣為避滿族統治者的忌諱，曾對《中興小歷》大加竄改，書中宋人對女真人的稱呼如“虜”、“胡”、“賊”、“夷狄”，以及涉及女真人物、官職、地理名稱等，或遇有觸其忌避的語句，皆橫遭竄改，經此書皆可恢復其原貌，而四庫本的大量錯訛脫漏之語句也隨之得以訂正。
二是增補四庫本及其傳印本的缺佚。四庫館臣在輯佚過程中有意或無意地對原本進行刪削，致使今本殘闕不全。今據《紀事本末》可增補四庫本記事七百條，將近十萬字。全書八分之七因此可以恢復宋本的本來面目。
三是增補佚文。在新發現的《中興小歷》的佚文中，有大量朝臣關於宋金和戰問題和南宋內政問題的議論，及所引今已佚失的宋人筆錄雜記，都是研究宋金史的第一手資料。晚出的李心傳《建炎以來系年要錄》雖多徵引《小歷》記事，卻往往不註明出處，且該書同樣經過清人的竄亂，其史料價值均不如此本。
