白龍寺位於今江蘇省丹陽市埤城鎮荒田村南,經山北麓。始建年代不詳。初為彭山龍祠,宋嘉泰元年(1201年),帝賜額“顯濟廟”。寺內有龍池靈異,與山泉相通,終年不涸。時邑士戎姓買地170餘畝建廟。清鹹豐十年(1860年)毀,同治九年(1870年)重建,改名“白龍寺”。光緒二十三年(1897年)、二十八年兩次重建,敕賜“利濟蒼生”。原該寺3進1院,前進5大間,中進3大間,兩側為四大金剛塑像,中間為如來佛像;後進5間,中有龍王殿,殿梁懸3匾,兩側置有鍾、鼓,鼓徑4尺許。白龍寺池置於院中央,池圍築牆,牆中砌有石碑3塊。在寺門前建有過街蓬,供過往行客小憩。民國31年(1942年)寺宇大部被日軍拆除。解放後僅存後進及白龍池。1979年寺宇被全部拆除,改建國小,今存寺池。
寧鎮山脈迤儷蜿蜒,直至江蘇丹陽境內長江岸邊突然中止,蒼翠群山猶蛟龍探水,經山便是龍首上的一顆璀璨明珠,雄踞在市區東北35公里處的埤城鎮,相傳有異僧講經於此,故而得名。經山下,白龍河浩浩蕩蕩,群峰掩映著的白龍寺景色迷人,山隱綠中,寺藏山中。白龍寺,初為彭山龍祠,宋嘉泰元年(1201年)大興土木,皇帝御賜匾額“顯濟寺”,寺內築有龍池,祈雨靈驗,終年不涸,故又得名白龍寺。清朝鹹豐庚申年毀於大火,同治九年重建,殿宇一新,正式命名白龍寺。白龍寺聲名遠播方圓數百里,香火旺盛,算來已近千年。
山不在高,有仙則名,水不在深,有龍則靈。白龍寺歷經千年滄桑,風雨艱辛,依舊美名遠揚,這源於老百姓心中對白龍傳說的刻骨銘心,源於對白龍的崇敬愛戴。
相傳世居此地的人們,鄉風淳樸,安居樂業。一日有個待字閨中的少女上山砍柴,迷路於霧氣纏繞的大山凹,數月後產下兩條蚯蚓般怪物,一青一白,怪物見風就長,轉眼間成了胳膊粗的巨蟒,3日後騰空上天。寒來暑往,昔日的年輕姑娘變成白髮蒼蒼的老婆婆。陰曆四月初一,晴空忽起霹靂,狂風呼嘯,烏雲翻滾,雲層中青白二龍威風凜凜,它們是來迎接有生養之恩的母親去天宮享福的。白龍馱上老母告誡道:“天高雲深,未到天宮前,您萬萬不可睜眼。”青龍則先行一步回天宮報信。坐在白龍背上的老母親隱約聽到敲鑼打鼓的聲音,睜眼一瞧,原來是青龍帶著一群天兵天將正張牙舞爪地奏樂歡迎她呢,她喜得眉開眼笑,可低頭一看,萬丈深淵,一陣心悸,墜入雲端。白龍、青龍見母親墜地而死,痛不欲生,哭瞎了眼的兩條龍落在經山腳下,漣漣淚水匯成深潭,後築成龍池。方圓數十里不明真相的人們以為天上惡龍作怪,紛紛冒雨前來用蓑衣降龍,青白二龍便被困死在荒山野嶺之上。後來當人們明白這青白二龍是知恩圖報的貞烈之龍時,後悔不已,於是捐資興修了兩座寺廟白龍寺和青龍寺,白龍寺在經山的北麓,青龍寺建在對面的荒田村。胡橋醫院向北數百米有塊石碑,上刻“歷史地名臥龍崗”,這就是當年鄉民降龍的地方。
明代開國皇帝朱元璋為保大明江山世代相傳,派得力心腹去各地巡查龍脈跡象,結果在溧陽的河中和白龍寺對面的荒山上發現龍脈,於是朱元璋派軍隊在溧陽挖河築壩阻斷龍氣,請方士高人在白龍寺施展法術治理龍脈。青龍寺舊址下的山坡直到現在仍然叫做“龍治番”。民國期間,在荒山山腰處開山炸石,曾炸出個大洞。洞口有一石碑,碑文字型繁雜,請來當地最有名望的私塾先生也不識一字,洞內有龍形化石多具,當地人因此稱其為“白龍洞”。
白龍寺的最後一進禪房在20世紀80年代初被拆,雙人難以合抱的樑柱蕩然無存。唯有白龍池記錄著千年風雨坎坷,靜觀著古剎的興衰蕭條,感受著人間的酸甜苦辣,享受著當地人們的頂禮膜拜。白龍寺最神奇的莫過於白龍池。白龍池的由來眾說紛紜,若問當地人,他們肯定會說是龍的眼淚匯聚而成。有人說,白龍池與山泉相通,終年不涸,也有人說白龍池是山底暗河的河口,暗河直通長江、東海。池水清澈透明、爽冽甘甜,水位常年不變,每遇洪澇不溢。1976年,白龍寺大旱,河溝見底,井水乾枯,土地龜裂,附近村民飲用水發生困難,幸有白龍池水救急。白龍池池面不大,雖然挑水的人排成長隊,但令人稱奇的是白龍池水前取後滿,源源不斷,白龍池水成為當地人的救命寶水。白龍池水四季恆溫,春溫秋爽,冬暖夏涼,池水含有豐富的礦物質,經常飲用能強身健體,周圍村民用池水洗眼,從不生眼疾。
更為神奇的是每逢陰雨天氣,池口霧氣裊裊,迷霧之中可見到一青一白兩條小蛇在池內暢遊,人們都說是白龍和青龍的化身。白龍池的四周用古磚砌成矮矮的圍牆,磚牆中鑲砌石碑數塊,碑文在《丹陽縣誌》上也有記載。光緒壬寅年,鑲黃旗人施沛霖入任丹陽,恰逢丹陽大旱,飛蝗蔽日,民不聊生。施沛霖頂著烈日步行至白龍寺祈雨,龍池顯靈,當即風雨大作。又一碑文記載,光緒丁酉年,丹陽旱情嚴重,在任縣官陳際唐徒步至白龍寺求雨,結果冒雨而歸,雨水沒足。陳際唐求雨有功,敕封為“廣仁公”,朝廷賜白龍寺貼金匾額“利濟蒼生”。1940年臘月,滴水成冰,日本鬼子到白龍寺捉拿抗日和尚張道林,張道林情急之中跳入“白龍池”,躲藏一夜竟然未被凍死,這又成為白龍池的一段傳奇。
近日,白龍寺修復理事會在清理龍池時,發現了龍池中鎮池寶物,2米多長的石柱上雕有精緻的十八羅漢圖,堪稱無價之寶,這也足以證明白龍寺深厚的文化底蘊。徜徉在白龍寺舊址的殘垣碎瓦前,感慨白龍池的神奇靈異,靜思古剎的昔日風采,一切是那樣的飄忽迷離,恍如昨日,又如此遙遠。