人體的基本構造單位是細胞。細胞被一層具有特殊結構和功能的半透膜所包被,稱作細胞膜或質膜,它允許某些物質有選擇的通過,同時嚴格保持細胞內物質成分的穩定。細胞膜不但是細胞和周圍環境之間的屏障,也是細胞接受外界或其他細胞影響的門戶。細胞環境中的各種物理性刺激,體內產生的激素和遞質等化學性刺激物,以及進入人體內的某些藥物等,很多首先作用於細胞膜,然後再影響細胞內各種生理功能。細胞膜性質及其變化從細胞層次反映了人體生理,病理狀態及變化。
由於細胞膜存在,人體組織阻抗特性可有圖1等效電路表示。R0,R1和C分別為細胞外液電阻,細胞內液電阻,細胞膜電容。阻抗Z可以表示為: