形態特徵
甜玉米甜玉米其形態特徵與普通玉米一樣，但比普通玉米營養豐富，種子薄，口感鮮糯，香甜，適於蒸食、烤食、做菜（玉米粥、玉米羹、湯料等），玉米徇還可加工制罐，鮮穗出口，深受消費者歡迎。
甜玉米的莖稈直立，高1-3米。稈粗大，節間長，節部生葉，長而大的葉鞘包圍莖稈。分枝力差，下部接近地面數節易發生不定根，直插土中，支撐莖稈，花為雌雄同株異花，雄花著生頂端呈穗狀，雌花為穗狀生於葉鞘間，一節生一穗，也有生2-3穗的。每穗以數格總苞包裹為紡錘形，頂上有紫紅色的雌蕊的花柱呈軟毛狀下垂。子房數和長軟毛數相一致。
分布範圍
美國的甜玉米
甜玉米Darlings Early是第一個被恰當命名的甜玉米，是1844年通過早熟黃粒硬質玉米與白色甜玉米之間的雜交而衍生出來的，是很多重要的甜玉米品種的前身。Stowed’s Evergreen這個較多穗行數的品種，據推測是在 Menomony軟質玉米、南部馬齒型玉米和北部甜玉米之間進行雜交的產物。Crosby是一個值得考慮的歷史性重要品種。它於1867年被列入圖書目錄，但不知其親本祖先。Crosby不同於已有的類型，具有色深濃的軟質籽粒，穗行數12～16行。其卓越的品質已成為鮮食蔬菜和美國東北部工業原料的標準，有較強的適應能力和較高產量。Stowell’s Evergreen在美國中西部加工工業中更重要。Despite的重要性和品質像Crosby，但對現代種質貢獻較小。
1899年，在美國至少有63個甜玉米品種被種子公司提供出來，大多數有白色胚乳。而黃色類型被認為不適於人們消費。1902年甜玉米品種 Golden Bantam即被Burpee公司推廣。它有優良的品質和廣泛的適應性，迅速取代了老的黃色玉米。很多大眾化的白色品種相反地通過雜交變成黃色。大多數黃色自交系和雜交種的系譜中具有 Golden Bantam血緣。這個品種是由 Darlings Early和早熟黃色硬質玉米雜交衍生而來。它至少 75%基於北部硬質玉米，然其起源似乎更像源於白色甜玉米。
中國的甜玉米
超甜的玉米種中國的甜玉米育種始於20世紀50年代初。是世界上較早開展甜玉米研究和開發的國家。1968年北京農業大學即如今的中國農業大學，首次育成“北京白砂糖”甜玉米品種。
通過引種和育種，現已擁有數目眾多的甜玉米品種。
栽培技術
隔離種植
為保證甜玉米的食用品質，在選地種植時，要與其它普通玉米品種嚴格隔離，以避免因相互串粉而降低品質。隔離方法生產上採用空間隔離和時間隔離。以空間隔離為好。
1.空間隔離：要求在種植區外圍300～400m範圍內不栽種其它玉米品種；如有林木、山崗等天然屏障，可適當縮短隔離間距。
2.時間隔離：若不能進行空間隔離，則應採取時間隔離(錯開播種期)的方法來避免與其它品種的花期相遇，2個不同品種的播種期間隔時間一般為20～25d。如大面積成片種植甜玉米，可適當降低隔離標準。總之，以不使兩類玉米花粉相遇為原則。
精細整地
由於甜玉米(特別是超甜玉米)種子一般籽粒較癟、粒小，發芽、拱土，出苗比普通玉米種子困難，所以要精細育苗，在種植時要精細整地，選擇土質疏鬆、土壤肥沃、排灌方便的地塊。前茬作物收穫後及時耕翻20～30cm，結合耕翻施足基肥，一般每667㎡施有機肥1000～1500kg、過磷酸鈣30～40kg、硫酸鉀20kg，硫酸鋅1～1.50kg或玉米專用肥20kg作基肥。
合理密植
甜玉米完全是一種商品，因此，要注意果穗的產品特性，不能單純考慮單產。果穗是分級收購的，尤其用於出口或加工用的，要儘可能提高1、2級產品率，要依據商品要求、經濟效益的大小來確定適宜的種植密度，儘可能在單位面積上有更高的經濟收入。在一般中等肥力土壤。以4000株/667m2為宜，早熟品種可密些，晚熟品種可稀些。
田間管理
1 間苗、定苗
出苗後，應及時查苗補苗。當幼苗3～4片葉時間苗，待4～5片葉時定苗。間定苗的原則是除大、除小、留中間，保證全田幼苗均勻一致。
2 分期追肥、及時中耕在施足基肥的基礎上，及早追肥，早施、重施攻穗肥，確保甜玉米植株生長一路青，這是種植鮮食玉米成敗的關鍵，也是與普通玉米種植方式的主要區別。一般每667m2追施尿素30kg，分別在拔節期、大喇叭口期各追施15kg。每次追肥儘量深施，每次施肥應結合鬆土、培土、清溝，進行中耕除草。
3 抗旱澆水
在苗期和抽穗開花後，如遇天氣乾旱要及時澆水，雌穗吐花絲後至收穫期，是灌水的關鍵時期，當土地表面乾燥時應及時灌水，防止果穗頂端缺粒。
4 輔助授粉
一般氣候條件下，玉米都可以自然授粉結實，但在特殊氣候條件，如連續陰雨或高溫，或植株長勢弱的情況下，需人工輔助授粉。人工授粉時間一般在上午10時前，授粉方法較簡單，只要將花粉輕輕放在花絲上即可。
5 病蟲草害綜合防治
5.1 雜草防治。通常可結合3～4葉期施苗肥，淺中耕除草；拔節期結合施穗肥。深中耕除草。也可在種前噴灑乙草胺滅草劑除草。
5.2 病蟲害防治。
①防治大小斑病用400%克瘟散乳劑500～1000倍液或50%甲基托布津懸乳劑500～800倍液葉面噴灑；
②防治黏蟲用20%速滅殺丁乳油2000～3000倍液噴霧；
③防治玉米螟，在大喇叭口期用50%硫磷拌毒砂在田間撒揚；
④防治紅蜘蛛用73%克蟎特乳油1000倍液噴霧。
⑤在玉米拔節-抽雄期防治莖腐病，選用甲霜銅或DT按規定量噴霧。噴藥時間宜選擇晴天上午露水乾後或下午4～6時噴霧，禁止使用高毒、高殘留農藥或“三致”作用的藥劑。
6 及時去雄
去雄可使植株體內有限的水分、養分集中用於果穗發育。去雄後採收的筍穗色亮、鮮嫩、穗行整齊。適時去雄是技術成功的關鍵，去雄過早，容易帶出頂葉；去雄過晚，營養消耗過多，去雄失去意義。一般採收玉米筍去雄應在雄穗超出頂端未散布花粉時最佳；採收甜玉米嫩穗去雄在雄穗散粉後2～3d最佳。去雄時間以上午8～9時和下午4～5時為宜，有利於傷口癒合。在適期範圍內，一般每隔1～2d去雄1次，分2～3次去完。
7 除穗
為了生產出高品質、高合格率的果穗，必須除去多餘的小穗，即只保留最大穗。甜玉米葉面積較小，為了保證足夠的營養面積，分櫱可以保留不去除。
適時收穫
一般在籽粒含水量為66%～71%(乳熟期)採收為宜，生產實踐中，甜玉米的收穫期對其商品品質和營養品質影響極大，過早收穫，籽粒內含物較少，口感不是太好；收穫過晚，果皮變硬，失去甜玉米特有的風味。一般來說，適宜的收穫期以吐絲後17～23d為宜；若以加工罐頭為目的的可早收1～2d；以出售鮮穗為主的可晚收1～2d，採收期6d左右。
主要價值
甜玉米營養價值
德國營養保健協會的研究表明，在所有主食中，玉米的營養價值和保健作用最高。玉米含有7種“抗衰劑”即鈣、谷胱甘肽、維生素、鎂、硒、維生素E和脂肪酸。
經測定，每100克玉米能提供近300毫克的鈣，幾乎與乳製品中所含的鈣差不多。豐富的鈣可以起到降血壓的功效。
玉米中所含有的胡蘿蔔素被人體吸收後轉化為維生素A，具有防癌作用。植物纖維素能加速致癌物質和其他毒物的排出。
天然維生素E則有促進細胞分裂，延緩衰老，降低血清膽固醇、防止皮膚病變的功能，還能減輕動脈硬化和腦功能衰退。玉米含有的黃體素、玉米黃質有利於延緩眼睛老化。
“生命元素”硒著稱是“抗癌之王”，超甜玉米中硒的含量比普通玉米高8-10倍。硒還具有增強免疫力、防止糖尿病、心腦血管疾病、防治肝病、保護肝臟等作用。
甜玉米還具有醫療保健作用，因含有多種維生素和礦物質使其具有水果和蔬菜的特點；含有不飽和脂肪酸，有降低血液中的膽固醇、軟化血管和防治冠心病的作用。
經濟價值
（1）營養價值高：子粒中油、蛋白質、賴氨酸均高於普通玉米，且含有豐富的維生素等；
（2）加工產品多，綜合利用經濟效益好；
（3）市場潛力大，開發前景好。
蟲害防治
玉米螟
通常在甜玉米大喇叭口期，玉米植株表現正常，農民易忽略防治體型較小的玉米螟幼蟲，等到抽雄以後，玉米螟鑽進植株體內再進行防治則為時已晚。因此，當發現個別植株心葉出現多個直徑約1 mm的蟲眼時，是防治玉米螟的最佳時期，應馬上進行全園防治。一般每667 m2用2.5%菜喜膠懸劑33 mL、高效Bt可濕性粉劑40 g噴霧防治；或用25%西維因可濕性粉劑與細土按1∶50混配成毒土，每株用2 g撒入心葉防治；或每667 m2用2.5%功夫乳油50 mL、40%毒死蜱100 mL、殺蟲單800倍液、殺蟲雙400倍液、樂斯本1 000～1 500倍液灌心或噴霧防治。藥劑防治應注意用量和施用時期，儘量早施。
玉米蚜
可選用一遍淨2 500～3 000倍液或敵敵畏1 000～1 500倍液噴霧防治。
病害防治
葉斑病
在葉斑病發生初期，每667 m2用50%多菌靈500倍液、70%甲基托布津600倍液、90%代森錳鋅1 000倍液100 kg防治2～3次，每隔7 d噴1次藥。
紋枯病
可每667 m2用1%井岡黴素500 g兌水75 kg噴粗霧於植株下部防治。
