《全唐文補遺·第五輯》:
君諱元柬,丹陽人,
年十八舉茂才,雅為時後所賞,慨然以功名為志,乃求使西域。涼州都督裴行儉,見之嘆曰:此乃神仙童子。深禮重焉。
補雍州參事,轉右衛率府參曹,遷通事舍人。後,左遷婺州司兵轉澤州高平縣令,再轉蒲州虞鄉縣令、遷洛州垣縣令,未幾,以父憂去職。
再出仕,為塞州刺史,遷長安令,出為鳳州刺史。是年,吐蕃聯合南夷蜂合蟻聚,將陷寶蜀,朝廷駭焉,乃命甘元柬持節入蜀,便宜行事。
吐蕃敗,求甘元柬為和親使,晉鴻臚寺少卿出使吐蕃。歸,封鴻臚寺卿,兼右金吾衛大將軍,封丹陽郡公,食邑三百戶。
武三思掌權時為其羽翼。
葬洛州偃師孝義鄉。
曾祖珍,青州刺史,南陵公。
祖基,贈太子中舍人。
父,玄覽,(李元昌)漢王府參軍,贈潤州刺史。
夫人:南陽樊氏
子:昭、輝、曉。