概述
目前醫療器械廣泛採用環氧乙烷來滅菌的。.環氧乙烷是易燃易爆的有毒氣體，分子式為C2H4O，具有芳香的醚味，在4°C時候相對密度為0.884，沸點為10.8°C,其密度為1.52g/cm3，在室溫條件下，很容易揮發成氣體，當濃度過高時可引起爆炸。
優點是：l 能殺滅所有微生物，包括細菌芽孢。 2 滅菌物品可以被包裹、整體封裝，可保持使用前呈無菌狀態。 3 相對而言，EO不腐蝕塑膠、金屬和橡膠,不會使物品發生變黃變脆。 4 能穿透形態不規則物品並滅菌。5 可用於那些不能用消毒劑浸泡，乾熱、壓力、蒸汽及其他化學氣體滅菌之物品的滅菌。
滅菌器
目的
測定環氧乙烷滅菌器(下簡稱滅菌器) 對細菌芽孢的殺滅能力，以驗證其滅菌性能是否符合原設計規定。
試驗器材
(1) 枯草桿菌黑色變種( ATCC 9372 )芽孢菌片。
含菌量要求為5 ×10cfu/片～5 × 10cfu/片(按活菌培養計數結果計)。在環氧乙烷量為600mg/L±30mg/L，溫度為54℃±2℃，相對濕度為60%±10% 條件下，菌片上芽孢存活時間應≥7.8min，殺滅時間≤58min，D值為2.6min～5.8min。
(2) 染菌載體( 10mm × 10mm ，以布片為代表，必要時可隨滅菌對象，增用或改用其他載體。
(3) 聚乙烯塑膠袋( 封裝菌片用，大小為60mm× 40mm ，厚0.2min～0.4mm )。
(4) 活菌培養計數所需器材(見2.1.1.3 )。
(5) 使用說明書中規定滅菌器可處理的物品(裝填滅菌器，使達滿載要求)。
操作程式
(1) 根據試驗要求，製備枯草桿菌黑色變種芽孢懸液和菌片。菌片放入雙層聚乙烯塑膠袋內密封包裝，每袋2片。每次試驗用20袋。
(2) 將滅菌器上、中、下3層，每層內、中、外各設一點，共設9點。每點物品中間布放1袋，共需18袋試驗菌片。另將一袋（2片）菌片放置在室溫條件下作為陽性對照。
(3) 按使用說明書所規定的環氧乙烷濃度、作用時間、櫃內的溫度和相對濕度，在滿載條件下進行環氧乙烷滅菌處理。滿載用物品，隨滅菌器用途而定。處理完畢，取出菌片，分別移種於5 ml 營養肉湯培養基中，置37℃ 培養箱內培養，7d後觀察最終結果(定性培養檢測)。
對難以判斷結果的營養肉湯管，取其中0.2ml懸液接種營養瓊脂平板，用無菌L棒塗抹均勻，置37℃ 培養箱內培養。48h後塗片染色，顯微鏡下觀察菌落形態，或進一步做其他試驗，判斷有無生長或生長的是否為試驗菌。若為非試驗菌，則應重新進行試驗。
(4) 測試中，應同時設立定性和定量陽性對照組與陰性對照組。
(5) 定量陽性對照組，以同批試驗用菌片置室溫下，待消毒或滅菌試驗組達規定作用時間後，立即將該菌片2片分別放入含5.0mlPBS試管中，各振敲打80次。取洗液按2.1.1.3 所示方法進行活菌培養計數。
(6) 定性陽性對照組，以同批試驗用菌片置室溫下，待滅菌試驗組達規定作用時間後，立即將該菌片2 片，分別接種於5.0ml 營養肉湯培養基，放入溫箱中作定性培養，觀察有細菌生長情況。
(7) 陰性對照組，以同批次試驗用未染菌樣片2 片，分別接種於5.0ml 營養肉湯培養基，同時將未接種過的營養肉湯培養基放入培養箱中作定性培養，觀察有無細菌生長。
(8) 試驗重複5 次。
(9)在5次試驗中，每次試驗中的陽性對照菌片，回收菌量均應在5×10cfu/片～5×10cfu/片；定性陽性對照組，細菌生長良好；陰性對照應無菌生長。陽性或陰性對照若有不符合上述要求的結果，試驗作廢，重新進行。
評價規定
在5 次滅菌試驗中，每次試驗中的定量陽性對照組，檢測回收菌量均達5 × 10cfu/ 片～5 × 10cfu/ 片；定性陽性對照組，細菌生長良好。陰性對照應無菌生長。所有試驗菌片全部無細菌生長時，可判為滅菌合格。
注意事項
(1) 溫度和相對濕度對環氧乙烷氣體殺菌效果影響較大，故應嚴格控制試驗中的有關條件。
(2) 環氧乙烷液體可溶解聚乙烯、聚氯乙烯等，不可將其液體滴落於此類物品上。環氧乙烷不論液體或氣體，均可損壞賽璐璐製品，試驗時應予注意。
(3) 環氧乙烷易燃易爆，操作現場應採取防火防爆措施，不得有明火作業及電火花發生。
(4)吸入過多環氧乙烷氣體，可引起頭痛，嘔吐等中毒症狀，嚴重者可致肺水腫等。工作環境中應有良好的通風。在每日8h 工作中，環氧乙烷濃度應不超過1.82mg/m （1ppm），15min 工作中暴露濃度不超過9.1mg/m（5.0ppm）。如出現中毒症狀，需迅速離開現場。輕者呼吸新鮮空氣，直到症狀消除；重者應及時送醫院治療。
氣體滅菌
說明
環氧乙烷又名氧化乙烯，在低溫下為無色液體，具有芳香醚味，沸點為10.8℃，嗅閾值為760 mg/m～1064mg/m，密度為1.52；環氧乙烷易燃易爆，其最低燃燒濃度為3%。環氧乙烷氣體穿透力強。
環氧乙烷氣體殺菌力強、殺菌譜廣，可殺滅各種微生物包括細菌芽孢，屬滅菌劑。
適用範圍
環氧乙烷不損害滅菌的物品且穿透力很強，故多數不宜用一般方法滅菌的物品均可用環氧乙烷消毒和滅菌。例如，電子儀器、光學儀器、醫療器械、書籍、檔案、皮毛、棉、化纖、塑膠製品、木製品、陶瓷及金屬製品、內鏡、透析器和一次性使用的診療用品等。環氧乙烷是目前最主要的低溫滅菌方法之一。
使用條件
影響環氧乙烷氣體滅菌的因素很多，只有嚴格控制有關因素，才能達到滅菌效果。
使用方法
由於環氧乙烷易燃、易爆，且對人有毒，所以必須在密閉的環氧乙烷滅菌器內進行。
（1）環氧乙烷滅菌器及其套用：
1）目前使用的環氧乙烷滅菌器種類很多，大型的容器有數十立方米，中等的有1～10立方米，小型的有零點幾至1立方米。它們各有不同的用途。
大型環氧乙烷滅菌器：一般用於大量處理物品的滅菌，用藥量為0.8kg/m～1.2kg/m，在55℃～60℃下作用6h。
3）中型環氧乙烷滅菌器：一般用於一次性使用診療用品的滅菌。這種滅菌設備完善，自動化程度高，可用純環氧乙烷或環氧乙烷和二氧化碳混合氣體。一般要求滅菌條件為：濃度，800 mg/L～1000mg/L，溫度，55℃～60℃，相對濕度60%～80%，作用時間6 h。滅菌完成需抽真空。滅菌物品常用可透過環氧乙烷的塑膠薄膜密閉包裝。如果在小包裝上帶有可過濾空氣的濾膜，則滅菌效果更好。
4）小型環氧乙烷滅菌器，多用於醫療衛生部門處理少量醫療器械和用品，目前有100%純環氧乙烷或環氧乙烷和二氧化碳混合氣體。這類滅菌器自動化程度比較高，可自動抽真空，自動加藥，自動調節溫度和相對濕度，可自動控制滅菌時間。
5）對中型和小型環氧乙烷滅菌器的要求是：有較好的耐壓性能和密閉性能，應能承受1.25倍工作壓力的水壓試驗，無變性和滲漏，可以抽真空度至53.3 kPa以上；加藥量準確，保溫性能好，可以調節消毒器內的溫度和相對濕度；消毒後用外環境空氣沖洗時，輸入的空氣經過高效濾器，可濾除≥0.3µm粒子的99.6%以上；排出的殘餘環氧乙烷經無害化處理，滅菌物品中殘留環氧乙烷應低於15.2mg/m；滅菌環境中環氧乙烷的濃度應低於2mg/m。
（2）滅菌前物品準備與包裝: 需滅菌的物品必須徹底清洗乾淨，注意不能用生理鹽水清洗，滅菌物品上不能有水滴或水份太多，以免造成環氧乙烷稀釋和水解。環氧乙烷幾乎可用於所有醫療用品的滅菌，但不適用於食品、液體、油脂類、滑石粉和動物飼料等的滅菌。適合於環氧乙烷滅菌的包裝材料有紙、複合透析紙、布、無紡布、通氣型硬質容器、聚乙烯等；不能用於環氧乙烷滅菌的包裝材料有金屬箔、聚氯乙烯、玻璃紙、尼龍、聚酯、聚偏二氯乙烯、不能通透的聚丙烯。改變包裝材料應作驗證，以保證被滅菌物品滅菌的可靠性。
（3）滅菌物品裝載: 滅菌櫃內裝載物品上下左右均應有空隙(滅菌物品不能接觸櫃壁)，物品應放於金屬網狀籃筐內或金屬網架上；物品裝載量不應超過櫃內總體積的80%。
（4）滅菌處理: 應按照環氧乙烷滅菌器生產廠家的操作使用說明書的規定執行；根據滅菌物品種類、包裝、裝載量與方式不同，選擇合適的滅菌參數。
1)濃度、溫度和滅菌時間的關係: 在一定範圍內，溫度升高、濃度增加，可使滅菌時間縮短。在使用環氧乙烷滅菌時必須合理選擇溫度、濃度和時間參數。
2)控制滅菌環境的相對濕度和物品的含水量: 細菌本身含水量和滅菌物品含水量，對環氧乙烷的滅菌效果均有顯著影響。一般情況下，以相對濕度在60%～80% 為最好。含水量太少，影響環氧乙烷的滲透和環氧乙烷的烷基化作用，降低其殺菌能力；含水量太多，環氧乙烷被稀釋和水解，也影響滅菌效果。為了達到理想的濕度水平，第一步是滅菌物必須先預濕，一般要求滅菌物放在50%相對濕度的環境條件下至少2h以上；第二步可用加濕裝置保證櫃室內理想的濕度水平。
3)注意菌體外保護物對滅菌效果的影響: 菌體表面含有的有機物越多，越難殺滅；有機物不僅可影響環氧乙烷的穿透，而且可消耗部分環氧乙烷。在無機鹽或有機物晶體中的微生物，用環氧乙烷難以殺滅。因此進行環氧乙烷滅菌前，必須將物品上有機和無機污物充分清洗乾淨，以保證滅菌成功。
滅菌程式
①環氧乙烷滅菌程式需包括預熱、預濕、抽真空、通入氣化環氧乙烷達到預定濃度、維持滅菌時間、清除滅菌櫃內環氧乙烷氣體、解析以去除滅菌物品內環氧乙烷的殘留。
②環氧乙烷滅菌時可採用100%純環氧乙烷或環氧乙烷和二氧化碳混合氣體。禁止使用氟利昂。
③解析可以在環氧乙烷滅菌櫃內繼續進行，也可以放入專門的通風櫃內，不應採用自然通風法。反覆輸入的空氣應經過高效過濾，可濾除≥0.3um粒子99.6%以上。
④環氧乙烷殘留主要是指環氧乙烷滅菌後留在物品和包裝材料內的環氧乙烷和它的兩個副產品氯乙醇乙烷和乙二醇乙烷；接觸過量環氧乙烷殘留可引起病人灼傷和刺激。環氧乙烷殘留的多少與滅菌物品材料、滅菌的參數、包裝材料和包裝大小、裝載量、解析參數等有關。聚氯乙烯導管在60℃時，解析8h；50℃時，解析12h。有些材料可縮短解析時間，如金屬和玻璃可立即使用，有些材料需延長解析時間如內置起搏器。5)環氧乙烷排放: 醫院環氧乙烷排放首選大氣，安裝時要求: 必須有專門的排氣管道系統，排氣管材料必須為環氧乙烷不能通透如銅管等。距排氣口7.6m範圍內不得有任何易燃物和建築物的入風口如門或窗；若排氣管的垂直部分長度超過3m時必須加裝集水器，勿使排氣管有凹陷或迴圈造成水氣聚積或冬季時結冰，阻塞管道；排氣管應導至室外，並於出口處反轉向下，以防止水氣留在管壁或造成管壁阻塞；必須請專業的安裝工程師，並結合環氧乙烷滅菌器生產廠商的要求進行安裝。如環氧乙烷向水中排放，整個排放系統(管道，水槽等)必須密封，否則大量帶熱的環氧乙烷會由水中溢出，污染周圍的工作環境。
注意事項
(1)環氧乙烷滅菌器的安裝要求: 環氧乙烷滅菌器必須安放在通風良好的地方，切勿將它置於接近火源的地方。為方便維修及定期保養，環氧乙烷滅菌器各側(包括上方)應預留51cm空間。應安裝專門的排氣管道，且與大樓其它排氣管道完全隔離。
(2)環氧乙烷安全防護原則及注意事項：
1)保證環氧乙烷滅菌器及氣瓶或氣罐遠離火源和靜電。
2)環氧乙烷存放處，應無火源，無轉動之馬達，無日曬，通風好，溫度低於40℃，但不能將其放冰櫃內。嚴格按照國家制定的有關易燃易爆物品儲存要求進行處理。
3)投藥及開瓶時不能用力太猛，以免藥液噴出。
4)每年對環氧乙烷工作環境進行空氣濃度的監測。
5)應對環氧乙烷工作人員進行專業知識和緊急事故處理的培訓。過度接觸環氧乙烷後，迅速將患者移離中毒現場，立即吸入新鮮空氣；皮膚接觸後，用水沖洗接觸處至少15min，同時脫去髒衣服; 眼接觸液態環氧乙烷或高濃度環氧乙烷氣體至少沖洗眼10min，遇前述情況，均應儘快就診。
6)按照生產廠商要求定期對環氧乙烷滅菌設備進行清潔維修和調試。
7)環氧乙烷遇水後可形成有毒的乙二醇，故不可用於食品的滅菌。
