概念
環互聯（ring interconnection）是指兩個同步數字系列(SDH)環狀網之間有公共節點的組網方式。
環網由於要克服傳輸損傷和降低保護倒換的時延以確保環網的可用性，因此從本質結構上就限制了光纖長度不能太長，而且環上節點數也不能太多。所以要基於環網結構來構造大型網路就必須採用多環互聯。雖然以前有些網路兩個環之間採用環覆蓋策略從而避免了環間互聯的需要，但是無論是從大型網路的經濟性、可靠性和可管理性哪一方面來說，環網互聯都具有本質的優勢。
工作原理
環網互聯通常可採用兩種方式：分級結構和平面結構。在分級結構的環互聯方式中，有選擇地抽出環網中的某些節點組成一個高層環網。兩種互聯方式的本質不同點表現在環間互聯的路由上，一般在分級結構中環間互聯業務的路由簡單直接，但在平面結構網際網路中環境業務的路由就要複雜得多。因此在分級互聯環網的路由與管理模式比較簡單，但是由於分級網路的選路缺乏靈活性使得它在容量使用效率方面比平面環網互聯結構差。
從物理層來講，和SDH/SONET環網互聯類似的光網路也存在三種環互聯方式。最簡單的方式就是直接使用OADM的上下路波長分別與兩個環網相連，這種方式的最典型的情況就是兩個OADM放置在同一個地方以執行所謂的背靠背連線結構。由於這種方式使用一個光纖配線架而直接提供硬連線而不具有任何程度的靈活性，因此它只適用於靜態業務條件下。第二種互聯方式通過在兩個OADM之間插入一個OXC的方法以提高連線方面的靈活性，這是OADM的上下路業務也可被終結於OXC。第三種最具有靈活性的環網互聯方式是採用集成了OADM的分插復用功能和OXC的交叉連線功能於一體的多功能OXC節點，同時提供環路直通、上下路和交叉互聯功能。這種OXC也可以支持環網的保護倒換協定。
採用環網互聯可以使各個環網內部的保護倒換相互隔離，所以可以實現對於不同環網中的多個故障的恢復。而互聯節點的故障可以通過雙節點互在線上制來直通或下路受影響的業務。
WDM光網路與SDH/SONET最本質的區別就是它的模擬性，因此它會受到噪聲積累、色散等物理損傷的影響。目前許多標準化組織都建議在子網接口（SNI）使用轉發器（即3R再生器）來消除物理損傷的影響。在子網或一個管理域的邊緣使用轉發器能夠消除不同域之間信號的差異，提高信號質量的同時還可以提供OCh性能檢測。在基於環網互聯的大型網路中，互聯節點從本質上來講就完成可以放置轉發器。
