原文
前世遺事，時有於古人文章中見之。元稹有詩“琵琶宮調八十一，三調弦中彈不出。”琵琶共有八十四調，蓋十二律各七均，乃成八十四調。稹詩言“八十一調”，人多不喻所謂。予於金陵丞相家得唐賀懷智《琵琶譜》一冊，其序云：“琵琶八十四調。內黃鐘、太蔟、林鐘宮聲，弦中彈不出，須管色定弦。其餘八十一調，皆以此三調為準，更不用管色定弦。”始喻稹詩言，如今之調琴，須先用管色“合”字定宮弦，乃以宮弦下生徵，徵弦上生商，上下相生，終於少商。凡下生者隔二弦，上生者隔一弦取之。凡弦聲皆當如此。古人仍須以金石為準，《商頌》“依我磬聲”是也。今人苟簡，不復以弦管定聲，故其高下無準，出於臨時。懷智《琵琶譜》調格，與今樂全不同。唐人樂學精深，尚有雅律遺法。今之燕樂，古聲多亡，而新聲大率①皆無法度。樂工自不能言其義，如何得其聲和②？
注釋
①大率：大抵。
②和：和諧。
譯文
古代的逸事，有時候在古人的文章中也可以看到。元稹有句詩說“琵琶宮調八十一，三調弦中彈不出。”琵琶共有八十四調，大概是十二律每一律各有七韻，一共是八十四調。元稹的詩說“八十一調”，人們大多都不明白他這么說是什麼意思。我在金陵丞相家獲得唐朝賀懷智一冊《琵琶譜》，它的序言說：“琵琶八十四調。內黃鐘、太蔟、林鐘宮聲，弦中彈不出，須管色定弦。其餘八十一調，皆以此三調為準，更不用管色定弦。”看到這個才明白元稹詩句中所說的如同今天的調琴，要先用管色“合”字確定宮弦，然後以宮弦下生徵，徵弦上生商，上下相生，直到少商。但凡下生的隔二弦，上生的隔一弦取之。凡是弦聲都應當如此。古人都須要以金石樂器為定音標準，《商頌》“依我磬聲”說的就是這一情形。今天的人貪圖省事，不再用弦管樂器定聲，所以聲音的高低沒有定準，都是臨時調配。賀懷智《琵琶譜》中的調格，與今樂完全不同。唐人樂學精深，還保留有古樂的雅律遺法。今天的燕樂中，古聲大多亡佚，而新聲大抵都沒有法度。樂工自身都不能講明白樂中的道理，如何能讓他們的音樂和諧呢？
出處
《夢溪筆談》包括《筆談》、《補筆談》、《續筆談》三部分。《筆談》二十六卷，分為十七門，依次為“故事、辯證、樂律、象數、人事、官政、機智、藝文、書畫、技藝、器用、神奇、異事、謬誤、譏謔、雜誌、藥議”。《補筆談》三卷，包括上述內容中十一門。《續筆談》一卷，不分門。全書共六百零九條（不同版本稍有出入），內容涉及天文、數學、物理、化學、生物、地質、地理、氣象、醫藥、農學、工程技術、文學、史事、音樂和美術等。在這些條目中，屬於人文科學例如人類學、考古學、語言學、音樂等方面的，約占全部條目的18%；屬於自然科學方面的，約占總數的36%，其餘的則為人事資料、軍事、法律及雜聞軼事等約占全書的46%。
就性質而言，《夢溪筆談》屬於筆記類。從內容上說，它以多於三分之一的篇幅記述並闡發自然科學知識，這在筆記類著述中是少見的。
《夢溪筆談》詳細記載了勞動人民在科學技術方面的卓越貢獻和他自己的研究成果，反映了我國古代特別是北宋時期自然科學達到的輝煌成就。
作者
沈括（公元1031～1095年），字存中，號夢溪丈人,北宋杭州錢塘縣（今浙江杭州）人，漢族。1歲時南遷至福建的武夷山、建陽一帶，後隱居於福建的尤溪一帶。公元1063年（仁宗嘉�八年）進士。神宗時參與王安石變法運動。公元1072年（熙寧五年）提舉司天監，次年赴兩浙考察水利、差役。公元1075年（熙寧八年）出使遼國，駁斥遼的爭地要求。次年任翰林學士，權三司使，整頓陝西鹽政。後知延州（今陝西延安），加強對西夏的防禦。1082年（元豐五年）以宋軍於永樂城之戰中為西夏所敗，連累被貶。晚年在鎮江夢溪園撰寫了《夢溪筆談》。
