![琴川[常熟別稱]](/img/f/4a9/nBnauM3XxAjNyUDM3kTN0MzN0QTMwITOzEDMwADMwAjMwIzL5UzL2MzLt92YucmbvRWdo5Cd0FmLzE2LvoDc0RHa.jpg "琴川[常熟別稱]")
命名由來
琴川即常熟常熟別稱“琴川”，常熟地方志上素來有兩種說法，一是因為常熟城內古代有自南向北平行排列的河道，像古琴的七根弦，故常熟別稱“琴川”；另一是因為春秋時代吳王夫差在常熟所築的“梧桐園”，又名“鳴琴川”，故常熟別稱為“琴川”。
常熟古城格局的水係為七條運河組成的七弦河（又稱琴川河），明代有“七溪流水皆通海”的詩句；東漢邑人有焦尾琴，於是古城的街巷有“焦桐街”（桐木為制琴材料），山麓的溪泉名“焦尾溪”、“焦尾泉”等等。
常熟之所以別稱為琴川，義源應當在上古書典《論語》里。《論語·陽貨篇》記述過這么一件事，說言偃從孔子處受業結束之後，到武城（今山東省費縣附近）去做縣長。有一次孔子到武城，聽到城內處處是彈琴瑟唱詩歌的聲音，就微笑著對言偃說：“殺雞，何必用宰牛的刀？”意思是說治理這種小地方，用不著實施禮樂之教。言偃當即回答道：“以前我聽您老師說過，做官的學習禮樂，就會有仁義之心；老百姓學習禮樂，就容易聽指揮。禮樂之教有用啊！”孔子聽罷，就向身邊的學生們說：“大家聽著，言偃的話是正確的。我剛才怪他殺雞用牛刀，不過是同他開個玩笑罷了。”
從《論語》的這個記述中，可以看到言偃因篤行孔子禮樂治人的教誨，深得孔子讚賞。古人有“譽人及鄉”的風習，言偃既然是篤行禮樂之人，那么他的家鄉常熟自然也是弦歌禮樂之鄉了。眾所周知，古代漢語中的“川”，可訓釋為“大地”（如“一馬平川”之類），“琴川”，就是琴聲歌聲遍布的大地。常熟人過去把家鄉常熟稱為“弦歌舊里”，就是這個意思。由此看來，“琴川”這個稱呼是古人對常熟此一禮儀之域的讚美之詞。
常熟別稱“琴川”與《論語》有關，這一點其實古人早就注意到了，南宋范成大就說過：“言偃，……嘗為武城宰，孔子過之，聞弦歌聲……。常熟，世傳一名琴川，本弦歌之說教也。”（見《吳郡志》卷二十）。清初徐菘、張大純所編《百城煙水》引張元楨《琴川雜詠》詩曰：“四科文學仰前賢，遺澤流風遍海壖。敢是弦歌分兩地，至今猶復話琴川”，詩中以《論語》言偃“弦歌”古事暗托出了常熟別稱琴川之由來。
至於吳王夫差在常熟築“鳴琴川”園，這似乎也與《論語》所載言偃弦歌事有關涉。孔子生於公元前551年，死於公元前479年。夫差為越王勾踐所滅是公元前473年。孔子稱讚言偃弦歌禮樂之事，可能在當時就傳揚於諸侯各國之中，故吳王夫差對言偃這位孔子高足中唯一的南方人的家鄉常熟特別看重，特以“鳴琴川”稱謂其在常熟構築的園林。
延用原因
琴川毛氏汲古閣刻十七史常熟歷史上最早的有商相、古天文學家巫鹹。商末，有泰伯、仲雍奔吳，化吳夷之俗為一體。仲雍（又稱虞仲）卒後葬於虞山，山由此得名。春秋時，言偃北上師事孔子，成為“孔門十哲”之一，是啟迪東南文化的先驅。明末有抗清名臣瞿式耜。清代有著名政治家、兩朝帝師翁同龢等。同時，還湧現了眾多獨樹一幟、蜚聲中外的藝術家、文學家。繪畫方面，元代有以“淺絳派”山水聞名於世的黃公望，列元代四大家之首。明代有周之冕，於工筆和寫意之間創“勾葉點花派”，名重吳中。清初六大畫家中，常熟有王翬和吳歷。王翬融合南北兩宗，首創“虞山畫派”，被後世奉為“畫聖”。近代著名畫家更是眾多，如陸抑非、李泳森、錢延康、龐薰琹、江寒汀等。以文學而得名者，宋代有王伯廣，明代有吳訥、張洪、徐復祚等，清代有錢謙益、柳如是、馮班、孫原湘等，近代有曾樸、張鴻、黃人、丁祖蔭、徐枕亞等。善書者，自唐代“草聖”張旭來邑後，亦人才輩出，及至近代，楊沂孫、翁同龢、蕭蛻等均為極有影響的書法名家。篆刻有“虞山印派”，近代代表人物為趙石。古琴演奏譜曲，常熟自明代嚴澄發軔以來，遂有“虞山琴派”之稱，近代代表人物為吳景略。手工藝方面，明代王毅以核雕《東坡赤壁夜遊圖》而名聞海內，有《核舟記》散文詳為記述。近代有琢硯家陳端友、藏硯家沈石友，亦聞名遐邇。常熟人對歷代典籍的整理收藏，其歷史之長、藏家之多、收藏之豐，實為國內少有。明代張洪、瞿景淳先後任《永樂大典》副總裁官、總校。毛晉建汲古閣校刻多種經、史及曲，因繕寫精良，世稱“毛抄”。著名藏書家有“脈望館”主趙用賢、趙琦美父子，“絳雲樓”主錢謙益，“汲古閣”主毛晉，“也是園”主錢曾，“借月山房”與“愛日精廬”主張海鵬、張金吾，“稽瑞樓”主陳揆，“鐵琴銅劍樓”主瞿紹基、瞿鏞父子，“舊山樓”主趙宗建，“湘素樓”主丁祖蔭等。這些歷史名人還或用“琴川”做名號，或其作品仍以“琴川”為名寫常熟。熟別稱“琴川”仍見於許多詩詞和文學作品中。
正因為常熟歷史上有太多名人和古蹟存在，常熟別稱琴川還時有被使用。
繞城河名
人們又多用虞城指代常熟，故常熟別稱琴川比較少使用。琴川則多被指用常熟一條繞城的河流的名稱。
常熟現貌
常熟市為江蘇省轄縣級市，由蘇州市代管。簡稱虞。位於江蘇省東南部，東經120°33′-121°03′，北緯31°33′-31°50′。東鄰太倉，距上海100千米；南接崑山、蘇州；西接無錫、江陰；北瀕長江黃金水道，與南通隔江相望；西北境與張家港接壤。全境東西間最長距離49千米，南北間最長距離37千米。總面積1263平方千米。戶籍總人口105.48萬人（2006年底）。截至2017年底，常熟市下轄建制鎮8個、街道6個，分別為梅李鎮、海虞鎮、古里鎮、沙家浜鎮、支塘鎮、董浜鎮、尚湖鎮、辛莊鎮。虞山街道、琴川街道、莫城街道、常福街道、東南街道、碧溪新區（街道）。常熟市人民政府駐虞山街道金沙江路8號。
琴川風光地處長江三角洲沖積平原，地勢平坦，由西北向東南緩傾。虞山海拔261米，為境內最高點。年平均氣溫15.4℃，年降水量1055毫米。礦藏有石料、煤炭、泥炭等。特產有“御米”鴨血糯、楂花板栗、虞山綠茶、長江“三鮮”(鰣魚、刀魚、鳳鱭魚)。
蘇嘉杭高速、沿江高速、204國道，以及227、338、342等省道穿境而過。內河有望虞河、白茆塘等水道，常熟港為國家一級口岸。國家級歷史文化名城。風景名勝有虞山國家森林公園、沙家浜蘆葦盪、尚湖風景區、宋代方塔、古里鐵琴銅劍樓等。
地理位置
常熟市位於江蘇省東南部長江三角洲經濟發達地區,地處東經120°33ˊ～121°03ˊ,北緯31°30ˊ～31°50ˊ。東南鄰太倉，距上海100千米；東、東北瀕長江黃金水道，與南通隔江相望；南接崑山、蘇州；西連無錫；西北境與江陰、張家港接壤。全境東西間最大直線距離49千米，南北間最長距離37千米，總面積1264平方千米（含長江界屬水面）。地勢低平，海拔大都在3~7米間。山丘主要有虞山、顧山、福山。其中以虞山為最，海拔261米，長6400米，東端蜿蜒入古城，素有“十里青山半入城”之說。氣候適宜，雨量充沛,四季分明。2005年平均氣溫16.5度,比歷年平均偏高0.9度，年總降水量934.7毫米，比常年平均偏少11.5%，全年日照時數為1991.1小時,略少於常年。人口106.5萬，外來人口接近100萬，下轄13個鎮場，2個省級經濟開發區、1個招商城。居民絕大部分屬江浙民系，使用吳語太湖片方言，通行吳語上海話。車牌號碼：蘇E-C、D、E、W
投資環境
琴川河畔投資熱常熟市位於中國經濟最活躍的區域——上海經濟圈中心，東倚上海，南接蘇州，西鄰無錫，北枕長江與南通隔江相望，具有得天獨厚的區位優勢。近20年經濟成長一直保持在15%以上，綜合實力顯著增強。特別是近幾年來，外向型經濟發展迅猛，投資環境不斷改善。截至2003年10月，累計批准外商投資企業1732家，總投資133.5億美元，註冊外資50.2億美元。
一、開發區成為外資投入的高度聚集區。全市現有常熟經濟開發區和常熟東南經濟開發區兩個省級開發區和3個市級開發區。這些開發區基礎配套設施完備，功能定位合理，區域特色明顯，到2007年10月，已有332家外商投資企業落戶，註冊外資32.5億美元，占全市總量的65%。
二、已形成了以造紙、能源、建材、化工、汽車零部件為主導的臨江產業群體，吸引了國際上一批著名的跨國公司前來投資，總投資60多億美元。如芬蘭UPM，日本大金、住友、夏普，台灣長春化工、迦南電通，香港理文紙業，法國阿托菲納。其中造紙業投資22億美元，占全市總投資的16.5%，能源投資12.3億美元，占全市9.2%，鋼鐵投資14.5億美元，占全市10.9%，化工投資7億美元，占5.2%。另外，以電子信息、生物醫藥、精密機械、新型材料、高檔輕紡、外向型農業為主導的產業正在興起。
三、來常投資以亞洲、歐美的國家（地區）為主。來自台灣的投資數量居第一位，占全市的32%，新加坡居第二位，占17%，香港居第三位，占15%，芬蘭居第四位，占14%，日本居第五位，占6%。
四、隨著蘇嘉杭、沿江高速公路的建成通車，常熟交通區位優勢更加顯現，供電、供水、供氣、通信等各項硬體設施達到國內領先水平，投資成本同周邊大城市相比有著明顯的優勢。人力資源豐富，勞動力素質較高，銀行信貸、資產評估、涉外律師、投資諮詢等社會中介服務比較健全。
