根狀莖短縮，木質，或為水平匍匐。稈散生或密叢生，基部或多或少膨大而呈鱗莖狀，具葉。葉狀苞片2-4枚，後期常反折；長側枝聚繖花序簡單，聚縮成頭狀，球形或半球形，罕為鬆散的；小穗多數長圓狀卵形或長圓狀披針形，很壓扁；小穗軸直，無翅；鱗片大，緊密地排列成篦梳狀，卵狀披針形，頂端鈍，淡黃白色，罕淡紫色，脈多數，背面具龍骨狀突起；雄蕊常3個，少2個，花葯線狀長圓形，藥隔不突出；花柱長，柱頭3。小堅果長為鱗片的1/4-2/5，倒卵形，三稜形或鈍三稜形。
