| 珍·埃文斯 無代表圖像 |
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400米自由式
男子400米自由式的世界紀錄1910年為澳大利亞人創造的5分36秒8，1925年達到4分50秒3，1973年達到3分58秒1，1977年達到3分51秒56。
1988年9月23日，前東德選手達斯勒在漢城奧運會上創造了3分46秒95的世界紀錄。
1998年，天才少年，年僅15歲的澳大利亞選手伊恩-索普開始嶄露頭角，在1998年世錦賽上表現出極大的潛力，成為最年輕的400米自由式男子世界冠軍。1999年，在悉尼泛太平洋錦標賽的第一天以3分41秒83的成績打破了400米自由式的世界紀錄，並獲得金牌，將同胞珀金斯保持的原世界紀錄提高了幾乎兩秒。 剛開始時，索普在澳大利亞被認為只是流星而已，但漸漸地，這位享有“索普魚雷”之稱的游泳運動員已經受到了如同搖滾明星的待遇，成為了澳大利亞國內的名人。2000年5月在悉尼進行的澳大利亞全國錦標賽暨奧運選拔賽中，索普三度打破世界紀錄，其中5月13日創造了400米自由式3分41秒33的新紀錄。2000年9月16日在悉尼奧運會上，他又以3分40秒59的成績再次創造世界紀錄。2001年7月22日，索普在第九屆世界游泳錦標賽中以3分40秒17的成績擊敗自己的同胞哈克特又一次打破自己保持的世界紀錄。
2002年7月31日，世界泳壇又一次因為索普成為載入歷史的一天，這一天，在曼徹斯特進行的大英國協運動會游泳比賽第一天便有兩項世界紀錄被刷新。澳大利亞名將索普身手不凡，在第一項男子400米自由式決賽中就打破自己保持的世界紀錄，並衛冕成功。19歲的索普比賽中游出了3分40秒08的成績，將他在去年7月日本福岡世界游泳錦標賽中創造的原世界紀錄縮短了0.09秒。8月4日在全部比賽結束，索普獲得6枚金牌，凱旋而歸，他此次的目標是奪得7枚金牌，在6項比賽中，索普沒有給對手任何機會，只有男子100米仰泳比賽，他獲得了銀牌，沒能完成在一次比賽中奪得7枚金牌的夢想。他的這一成績平了澳大利亞選手奧尼爾和加拿大選手史密斯創造的在一次大英國協運動會上奪得6枚金牌的紀錄。如果加上在1998年吉隆坡大英國協運動會上奪得的4枚金牌，索普以10枚金牌的總數平了他的同胞奧尼爾創造的金牌總數紀錄，成為在大英國協運動會上所有項目中奪得獎牌最多的男子運動員。
女子400米自由式的世界紀錄1920年為美國人創造的6分30秒2，1925年達到5分53秒2，1956年達到4分47秒2，1978年達到4分06秒28。
1988年9月22日，美國名將珍·埃文斯在漢城奧運會上創造了4分03秒85的女子世界紀錄。
這一記錄一直保持到2006年，8月7日，在布達佩斯舉行的歐洲游泳錦標賽最後一天，法國女將羅爾·馬努多成功打破女子400米自由式世界紀錄，這位不到20歲的小將成功奪取本屆歐洲游泳錦標賽個人第四枚金牌，她在女子400米自由式比賽中游出4分02秒13的成績，幾乎比前世界紀錄快了將近1秒，羅爾·馬努多賽後說道："我並沒有打破世界紀錄的準備，我真的非常吃驚。"
