家世
魏弘夫是許州人，生年不詳。在887年之前，王建收了很多部將為養子，魏弘夫也在其中，改名王宗弼。當時，王建統領閬州，自稱刺史，想接受養父監軍宦官田令孜的召喚去效力田令孜的哥哥西川節度使陳敬瑄。王建把大部分家人託付給盟友東川節度使顧彥朗，帶著養子王宗弼、王宗瑤、王宗侃、王宗弁和侄子王宗鐬前往成都。隨後，陳敬瑄反悔了，想阻止王建來成都，王建與他決裂，發動戰事，最終於891年取勝並掌控了西川。效力王建、短暫效力顧彥暉
王建取西川期間，顧彥朗死了，弟弟顧彥暉繼承了東川。王建和顧彥朗在神策軍共事時是朋友，王建不想在顧彥朗在世時奪取東川，但顧彥朗一死，他就動了心思，而表面上仍和顧彥暉結盟。891年末，山南西道節度使楊守亮攻東川，顧彥暉向王建求援。王建派華洪、李簡、王宗侃、王宗弼前去，卻密令他們：“你們擊敗敵軍後，顧彥暉一定會邀你們赴宴。你們要請求在軍營設宴，趁機抓住他，這樣我們就不用再多餘打一仗了。”西川軍擊敗山南西道軍並迫其撤退後，顧彥暉果然想設宴，但王宗弼卻不知何故把計畫泄露給了他，顧彥暉稱病拒絕離開首府梓州。兩川間的聯盟就此終結。
895年，當王建與顧彥暉酣戰時，攻打東川的王宗弼在一場戰役中被俘。顧彥暉記得王宗弼先前泄謀之事，饒了他的性命，還收他為子，改名顧琛。但此時顧彥暉已經山窮水盡，他本人及盟友鳳翔節度使李茂貞屢敗於王建，梓州被圍，外無援軍。顧彥暉召集家人和養子，想集體自殺。但在自殺前，顧彥暉說顧琛成為養子的時間不長，沒必要同死，指著城牆的缺口讓他離開。顧彥暉讓養子顧瑤殺了他本人和顧家全家，然後顧瑤也自殺。顧琛恢復王宗弼之名，重歸王建帳下。
輔佐王建
907年，宣武軍節度使朱全忠篡唐建立後梁，自稱太祖，時為蜀王的王建最初和淮南節度使弘農王楊渥一同聲明尋求和河東節度使晉王李克用、岐王李茂貞結盟討伐後梁，復辟唐朝。但後梁的封臣們並未隨聲明而倒戈，王建便自行建立蜀國，史稱前蜀，自稱皇帝。王宗弼繼續在前蜀軍中效力，軍職無載。
911年，李茂貞背盟攻打前蜀。王宗弼率軍抵抗，敗岐將劉知俊。其他前蜀將領也分別擊敗其他岐將，岐軍被迫撤退。
918年，身為開道都指揮使的王宗弼正對岐作戰時，王建病重。他認為王宗弼冷靜有韜略，適合輔佐太子王宗衍治國。他把王宗弼從北疆召回，命他掌管御林軍。王建臨死時，內飛龍使宦官唐文扆企圖政變奪權，但他的下屬內皇城使潘在迎卻向王宗弼等高官告密。唐文扆被流放，後被處死，王建把王宗衍託付給了王宗弼、王宗瑤、其他養子王宗綰、王宗夔和宦官宋光嗣。王建駕崩，王宗衍改名王衍繼位。
輔佐王衍
王衍封王宗弼為巨鹿王，托以政務。王宗弼憑受賄和個人好惡行政，王衍不理政事，這被視為前蜀衰落的開端。隨後，宋光嗣也把軍權交給王宗弼。王宗弼後又被晉為齊王。
923年，前蜀東北面的主要敵人後梁已被後唐莊宗所滅。924年，莊宗派李嚴出使前蜀，名為建立友好關係，實則刺探。李嚴回唐後，報告說王宗弼和宋光嗣治理下的前蜀已經腐敗，王衍無能，易於擊破。而王建的另一養子王宗儔認為王衍沒有治國能力，建議王宗弼廢掉王衍另立新帝。王宗弼猶豫不決，王宗儔鬱郁而死。王宗弼卻對宋光嗣及其同僚宦官景潤澄稱王宗儔想殺他們而自己阻止了這一切，換取他們對自己的感激。
924年，王衍命母后徐太后族人徐延瓊代王宗弼為京城內外馬步都指揮使，眾將不平，因為王建生前曾下令不能讓徐家掌握軍權，但史書沒有記載王宗弼本人的反應。
925年夏，後唐莊宗準備發動大舉進攻消滅前蜀，以兒子魏王李繼岌為西川四面行營都統，作為名義主帥，大將樞密使郭崇韜為東北面行營都招討制置使，作為名義副帥和實際主帥。前蜀猝不及防，王衍不顧王宗弼和徐太后反對，堅持駕臨天雄軍，同年冬離開時，後唐軍剛入蜀境。武興軍節度使王承捷向王衍告急卻無回音，很快投降後唐。武興失守，王衍才有所警醒，但因為王宗弼和宋光嗣的建議，他停留在利州，派王宗勛、王宗儼、王宗昱前去抵抗唐軍。他們遭遇唐軍先鋒李紹琛，被擊敗。王衍害怕了，逃回成都，留王宗弼守利州以抗唐軍，並命他處決王宗勛、王宗儼、王宗昱。而後，宋光嗣的堂弟武德留後宋光葆、王宗侃之子武定節度使王承肇、山南節度使王宗威等多員蜀將投降。郭崇韜寫信勸降王宗弼，王宗弼也開始考慮投降。他放棄利州，和王宗勛、王宗儼、王宗昱在白芀會合，將處決他們的命令給他們看，並一同計畫投降。
王宗弼想把王衍交給郭崇韜，於是回到成都，軟禁王衍、徐太后和王衍諸子於西宮，自稱西川留後，派使者帶著禮品和食物犒勞唐軍，並以王衍名義寫信給李嚴，稱王衍已準備投降。李嚴趕到成都面見王衍，命王宗弼在沒有防衛的情況下離開成都，以示投降誠意。王宗弼認為如果不是宋光嗣、景潤澄及其同僚李周輅、歐陽晃，自己早就能夠投降了，於是殺了他們，獻首李繼岌，又殺了一批自己不喜歡的官員。很多官員因怕死而向王宗弼行賄。王宗弼派兒子王承班把王衍的大批美貌姬妾、侍女聯同財物送給李繼岌和郭崇韜，並請求讓自己當西川節度使。但李繼岌卻說：“這些東西現在是我家的了，由不得你把它們當禮物送。”
12月15日，李繼岌、郭崇韜到達成都。王衍率前蜀百官在李嚴帶領下向李繼岌投降。前蜀自此滅亡。
投降後唐後
與此同時，王宗弼試圖說服郭崇韜讓他當西川節度使，賄賂了郭很多禮物想讓郭推薦自己。郭崇韜假裝答應，卻沒有行動。為了向郭崇韜施壓和離間李、郭，王宗弼率一批前蜀官員面見李繼岌，要求讓郭崇韜當西川節度使。此舉讓李繼岌不再信任郭崇韜了，因為他寵信的宦官李從襲先前就表示懷疑郭崇韜的忠誠。而宋光葆又向郭崇韜上表彈劾王宗弼誣害宋光嗣等人。王宗弼給郭崇韜的財物並不足以犒賞唐軍，唐軍士兵因此不滿。綜合各種情況，郭崇韜決定殺了王宗弼。12月28日，在徵得李繼岌同意後，郭崇韜指控王宗弼、王宗勛、王宗渥不忠，隨後處決了他們全家。據記載，前蜀官員痛恨王宗弼出賣國家，爭著吃他的肉。
