歷史沿革
玉龍書院最早的前身是明朝洪武二十七年（1394年）大理府太和縣學宮。明嘉靖年間同知汪應昂重新建設，取名龍關書院。據《大理縣誌》“明沙定洲之亂，據為清真寺”，亂平，仍復書院建制。清鹹豐六年（1856年），杜文秀起義，再度將書院改為清真寺。清同治十一年（1872年），雲南巡撫岑毓英駐兵於此，復改為玉龍書院。清光緒二年（1876年）《玉龍書院告示碑》中記述：“壬申年（1872年）冬，宮保岑公駐節下關，案準逆回中寺改作書院，上寺改作武廟”。
建築結構
玉龍書院坐落在下關中丞街上段西排，坐西向東，占地10畝多。為殿衙式建築，由臨街大門至大殿共有七級階地，逐級升高。一級階地為大門前空地，南、北兩面是八字形照壁。二級階地有品字形架斗重檐出角結構的大門，南、北兩側屋脊前後各出兩角，中間多層架斗高出兩間屋脊，出四角均用四龍抱柱立撐。
架斗木雕精湛，彩畫尤佳，屋脊瓦和屋脊上的飛禽走獸均是琉璃製品，美麗壯觀。大門上下各懸掛“玉龍書院”直、橫匾。進大門上三級階地為下操場，上四級階地為上操場。再上五級階地為五開間的二大門兩層樓房，上懸掛“玉龍書院”直匾和“明體達用”橫匾。進二大門即大天井，南邊有廳房三間和花園，書有“陶情怡性”的照壁分隔花園和廁所；北邊有兩層樓房三間。
從天井上到六級階地，立有大理石牌坊一座，中間石匾刻有“人文蔚起”四字，南邊刻“魚躍”、北邊刻“鳶飛”各兩字。兩邊大理石欄桿圍至大殿台前，左右各有一個花壇和一株古柏樹；北面有水池，南面有園門通往南廳房花園和廁所。再上到七級階地，建有五開間有迴廊的大殿“講堂”，大殿中門上懸掛“禮堂”直匾和“正誼明道”橫匾。殿外立有石碑兩塊，大殿南、北有太平門與校園相通。
名人輩出
清朝進士、邑人馬恩溥非常喜歡玉龍書院的環境：“院在蒼山斜陽峰麓，地勢寬敞，遠矚四五里，人煙村落，燦若列星。昆明池（洱海）環其東，春秋佳日，風物清嘉……”他還寫道：“居此亦是平生清福”。
從明朝洪武學宮開始至今，玉龍書院在長達600多年的歲月中，雖歷經戰亂興衰，但更顯人傑地靈，桃李滿天下，從這裡培養出一批又一批棟樑之才。例如：明朝嘉靖年間進士趙汝濂（雪屏），被選為翰林院庶吉士，後任南京都察院右副都御史；曾回鄉建有下關文廟和挖色孔廟，以傳承中華文化。他的故里中丞街上段原有“大中丞”牌坊，是皇帝敕建的，褒揚他為官清正，故“中丞街”的街名含有紀念他的意義。清代進士馬恩溥，官至內閣學士兼禮部侍郎，御侍翰林太子太傅，他出省任職之前曾在玉龍書院任教7年。清末歲貢生、書法家王聯元（學曾），在玉龍書院任教多年，大理名勝景點多有他的詩詞楹聯作品，曾被趙藩、周鍾岳讚譽為“山山有好鳥，處處有能人”。還有參與孫中山革命的先軀馬驤（幼伯），民國時期“一門兩中將”的張子貞、張公達父子，新民主主義革命時期的先行者共產黨員劉達、楊炳勛等，不勝枚舉。
