內容簡介
上集
北宋真宗趙恆,中年乏嗣,下詔東西兩宮:李、劉二妃,誰先生男,立為皇后。劉妃與內侍郭槐定下毒計,在李妃分娩之時,用剝皮狸貓換出嬰孩,並謊報真宗,誣其產下妖孽,貶入冷宮。繼而又暗命宮女寇珠將無辜嬰兒扔進御河。冠珠不忍加害,與總管陳琳密議。由陳琳冒險將嬰兒藏匿於妝盒,送出宮去,交八賢王撫養。
七年後,劉妃雖立為後,但她所生之子不幸夭亡。趙恆遂立八賢王之子趙禎為守缺太子,以繼大統。豈料趙禎正是當年李妃所生嬰兒。趙禎誤入冷宮見到李妃,卻不知實情,未能相認。劉後由此生疑,拷打寇珠,追查陳琳,進而設計殺害李妃。寇珠殉難。陳琳與冷宮總管秦鳳火焚冷宮,放走李妃。劉後奏明皇帝,處斬陳琳。八賢王闖宮營救。陳琳甘受酷刑,冒死揭露隱情,終使趙恆恍然大悟,決心平反冤案。誰知事出意外,功虧一簣
下集
光陰荏苒,承繼皇位的趙禎年滿十八,臨朝親政。流落民間苦熬歲月的李妃因褻瀆皇家而被押解開封府問罪。包拯在審訊時發現案涉宮闈,事關重大,遂追根尋源,查找人證。劉太后搶先下手,將拘禁深宮苦服刑役的陳琳毒死,並派郭槐坐鎮開封府,監督審理,使破案陷入僵局。久病纏身退隱深宅的八賢王得知李妃現身,親往開封府衙密告實情。而陳琳生前寫下的血書證詞,也由他當年收養的義女、寇珠的胞妹寇玉送交府衙。包拯揆度案情,將計就計,陰審郭槐,獲得口供。然而,劉太后卻假趙禎之旨,將李妃押解進宮處置。面對劉太后的威逼利誘,李妃一顆慈母之心始終不渝。千鈞一髮之際,包拯攜郭槐闖入皇宮。一場積壓醞釀了十八年的正義與邪惡、人性與非人性的生死決戰終於爆發……
演出歷史
早在光緒年間的1899年,就有萬盞燈在天仙茶園演一至十本《狸貓換主》。1921年6月常春恆、劉筱衡、芙蓉草演一至十二本,改名《狸貓換太子》。一年後的1922年6月,麒麟童、白玉昆、馮子和演《狸貓換太子》四至七本。同年9月,小達子(李桂春、李少春之父)、趙如泉、小楊月樓開始演《狸貓換太子》一至三十六本。此外林樹森、露蘭春也各有此劇。
在眾多版本中影響最大的是常春恆版、麒麟童版、小達子版和上京版。它們的頭、二本都相同,講狸貓換太子的故事,但後面各本就各顯神通了。常春恆版後面主要演“呼延慶打擂”,評書呼家將故事不長,所以只得十二本就結束。麒麟童版後面主要演“萬花樓”狄青的故事,內容也不長,只是四至七本。李桂春版後面按“七俠五義”“小五義”路子擴展,所以內容豐富一直演了三十六本。
過去上海的海派連台本戲形式和內容都良莠不齊,有的劇情拖沓、有的只是以機關布景招徠觀眾,但那個時候小市民的業餘生活也常常只能靠這種“舞台連續劇”來消磨時間了,所以這種形式在當時還是相當受歡迎,上海的戲班和戲館也以此來多賺點鈔票。上海京劇院改編的《狸貓換太子》則面貌煥然一新,只取老戲的精華,保留老戲的南派京劇唱腔特色和頭二本內容線索,其它的都是新編,符合時代特色,相當成功。由於麒麟童版的《狸貓換太子》只演四至七本,故麒麟童實際沒有演過陳琳只演包公,因此陳少雲先生的陳琳以麒派來演也可視作是創新,陳少雲學麒派唱做俱佳,傾向後期溫和型麒派,比較符合時代特色,由“全能型”的史依弘來配寇承珠則更是相得益彰。