簡介
特徵文字是一種無任意形狀的字母，但用來編譯他們所表現音素的音韻特徵。術語 特徵由英國人傑弗里·桑普森(Geoffrey Sampson)為描述朝鮮語中的諺文以及皮特曼速記法(Pitman Shorthand)而引入。
舉例
特徵文字的例子包括：
•加拿大原住民音節文字
•格雷格速記(Gregg Shorthand)
•杜普雷嚴速記(Duployan Shorthand)
•諺文 — 朝鮮語
•蕭伯納字母(Shavian alphabet)
•精靈語字母 (一種由小說家、《魔戒》之作者J·R·R·托爾金所創製的架空文字)
•可見語言 (Visible Speech，一種語音字母)
其它特徵字母
其他的字母也許有有限的“特徵”成分。許多使用拉丁字母的語言使用附加符號，這些常常被看作單獨的字母。例如波蘭語字母中輔音的硬顎音關節包含尖聲符。現代土耳其語字母在元音上標上一兩點來表示前元音。日本語中的假名音節表用濁點表示清濁音，國際音標(IPA)中也有部分特徵成分，比如在字母下面向左拐的“鉤”表示閉塞音，ɓ ɗ ʄ ɠ ʛ，向右拐的表示捲舌音，ʈ ɖ ʂ ʐ ɳ ɻ ɽ ɭ。國際音標中的附加符號也同樣有“特徵文字”之功能。傈僳語所使用的老傈僳文將表示不送氣音的字母P/p/，T/t/，F/ts/，C/tʃ/以及K /k/ 旋轉180度來表示送氣音。
