物資配送的特點
物資配送不同於一般的運輸活動，其特點是：(1)配送是從物流據點至用戶的中轉型送貨形式，(2)配送在物資運輸的整個運輸活動中處於“支線輸送'、“終端輸送”的位置，(3)配送是送貨上門式的服務性供應，直接將物資送到用戶指定地點(如車間或營業所)，(4)配送不單是運送活動，還包括大量的分貨，配貨、配裝等工作，(5)配送多定時、定線，距離短，批量小，品種多。物資配送不僅與一般的運輸活動相區別，與過去的送貨也存在很大的差別。過去的送貨單純是一種服務方式，往往是貨主推銷商品的一種手段。而物資配送則是送貨，分貨、配貨的有機結合，是現代化大生產、專業化分工在流通領域日益發展的產物，是以現代化技術裝備為前提，與現代情報信息相聯繫的現代物流方式。
物資配送的分類
物資配送可以按組織形式，對象特性的不同作多種不同的分類。1.按配送組織形式分類
(1)商店配送。即商業或物資部門的經營網點、門市，根據用戶要求將本店經營的品種配齊，或代用戶外訂外購木店不經營的物資，與本店經營的品種一起剛齊後送交用戶。
(2)配送中心配送。即專門從事物資配送的配送中心，按配送需要，大量儲存各種物資，與用戶建立固定的業務關係，實行計畫配送。配送中心配送是物資的主要形式。
2.按配送時間及數量分類
(1)定時配送。即按規定的時間間隔進行配送；
(2)定量配送。即按規定的批量在一個指定的時間範圍中進行配送；
(3)定時定量配送。即按規定的配送時間和配送數量進行配送；
(4)即時配送。即完全按用戶要求的時間和數量進行配送。
3.按配送物資的種類以及數量分類
(1)單品種、大批量配送；(2)多品種、小批量配送；(3)配套成套配送。
除按上述分類方法所列配送形式以外，物資配送還有聯合配送(幾個配送中心共同為某一地區用戶進行配送)和加工配送等形式。
物資配送的作用
在發達的商品經濟和現代化大生產中，物資配送巳成為物流的基本功能之一。物資配送的作用體現在：1．完善和最佳化了運輸以及整個物流系統。物資經過幹線運輸之後，還要輔以支線轉運、小搬運，而這種支線轉運和小搬運又是物流過程中的一個薄弱環節。物資配送以它的靈活性，適應性和服務性解決了支線運輸和小搬運，．運力和成本等一系列難題。
2．提高了供應保證程度。配送中心要比任何單獨企業的儲備量大，因而減小了企業因庫存費用的制約而缺貨，影響生產的風險。
3．簡化手續，方便用戶。通過物資配送，用戶只需和一個供貨企業或單位聯繫，免除了以往需去許多地方訂貨的麻煩。
4．提高了末端物流經濟效益。採取物資配送方式，必然增大訂貨批量，又可以集中地、經濟地進貨，發貨，從而提高了物流的經濟效益。
5．實現企業低庫存或零庫存，現代化的物資配送方式，可以使企業依靠配送中心的準時配送，而不需保持自己的庫存或只需保持少量庫存。這樣，不僅節省了大量的儲備資金，而且可以通過集中庫存的規模優勢，降低單位存貨成本，壓縮社會庫存總量，加強物流的調節能力。
