概述
隨著世界範圍內能源日趨緊張、礦物燃料減少和能源需求明顯增長,促使人們探索節能的新途徑和提高能源的有效利用率。根據各國的能源利用水平不同，有43%~70%的能源主要以廢熱的形式丟失，還會造成城市的“熱島效應”。故歐美已開發國家十分重視空調熱回收技術的研究和實踐，實現熱能的二次利用，從而減少能源的直接消耗和排放，以達到節能和環保的目的。在中國，近幾年來，我國的空調熱回收技術也得到了迅速發展，在實際工程套用中的節能效果相當明顯，廣泛套用於賓館、醫院、學校、工廠、大型場館等場所。
1965 年，歐洲工程師Healy等人提出了利用冷水機組的冷凝熱生產生活熱水的構想；
二十世紀70年代後期，冷水機組熱回收技術在歐洲地區掀起了第一次推廣高潮；
二十世紀80年代，第一部針對空調製冷系統的熱回收性能標準在歐洲國家頒布，用來指導廢熱回收系統的設計；
二十世紀90年代，D. M. Count等科學家對帶有熱回收器的熱泵機組進行了特性研究，並取得了突破性進展；
2003年，EUROKLIMAT在歐洲首家推出風冷熱泵全熱回收機組，引領歐洲市場熱回收技術新導向
工作原理
如圖，在lgP-H圖中
2點到5點的過程為整個冷凝過程
2點到3點是製冷劑的過熱段顯熱放熱過程
3點到4點是製冷劑的潛熱放熱過程
4點到5點是製冷劑的過冷段顯熱放熱過程
· 部分熱回收指部分利用製冷劑的冷凝熱加熱生活用水，水溫高於冷凝溫度（上圖2—3過程）
· 全部熱回收指製冷劑過熱蒸氣冷卻、冷凝和過冷，冷凝熱全部回收加熱生活用水，水溫低於冷凝溫度（上圖2—5過程）
熱回收機組工作原理分類
分類
全熱回收系統切換圖全熱回收：利用全部的冷凝熱進行製取生活熱水；採用系統切換形式 。
部分熱回收系統串聯圖部分熱回收：只利用壓縮機出口蒸汽顯熱，蒸汽顯熱一般占全部冷凝熱的15﹪左右，其它的冷凝熱在冷凝器中被風機帶走；採用串聯形式。
比較
全熱回收與部分熱回收比較
| 項目 | 全熱回收 | 部分熱回收 |
| 回收冷凝量 | 熱回收量大 | 熱回收量小，最大僅為全熱回收的 15%; 實際往往更小於此值； |
| 熱水功能 | 全年制生活熱水 | 過渡季節不能制生活熱水 |
| 水溫波動 | 出水溫度恆定，受環境溫度影響小； | 受環境溫度影響，水溫波動大； |
| 能效比 | 綜合能效比高，一般可達 7.0 以上； | 綜合能效比低 |
| 噪聲 | 靜音低噪，熱回收時風機停止運行 | 噪聲較大，風機持續工作； |
值得注意的是：部分熱回收過渡季節不能制熱水！
優勢
1、一機多用，免費製取熱水，能效比高；
2、節能高效，不消耗非再生資源，無污染；
3、使用舒適性好，維護方便，安裝不受限，占地面積少，不需機房；
4、運行費用省，無安全隱患、使用壽命長；
5、適用範圍廣，非常適用於酒店、洗浴中心、休閒娛樂場所、醫院、餐廳、工廠宿舍、體育館等對空調和熱水需求的場所。
發展歷程
1965年，歐洲工程師Healy等人提出了利用冷水機組的冷凝熱生產生活熱水的構想；
二十世紀70年代後期，冷水機組熱回收技術在地區掀起了第一次推廣高潮；
二十世紀80年代，第一步針對空調製冷系統的熱回收性能標準在歐洲國家頒布，用來指導廢熱回收系統的設計；
二十世紀90年代，D.M.Count等科學家對帶有熱回收器的熱泵機組進行了特性研究，並取得了突破性進展。
