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在從“9·11”的夢魘中驚醒之後，美國人從未如此真切的意識到消防員的英勇和光榮，但是，很少有人能夠了解到他們真正的日常生活。消防隊屬於非公開部門，很少有人能進入消防隊的神秘禁地，消防員們的個人生活更是鮮為人知，在家人和朋友的支持下，他們擔負著當今世界上最危險、要求最高和最不可或缺的工作。
因此，製片人凱西·西爾弗打算以影史上前所未有的方式拍攝這部表現消防員的影片。按照西爾弗的構思，這部影片將以寫實的風格探索強烈的傳統觀念、巨大的工作生活壓力、牢不可破的友誼、與生俱來的責任感、對家庭親情的需求以及面對慘劇時的承受能力，正是這些將消防員們凝聚在一起。“我打算用質樸的手法拍攝這部電影，用以歌頌消防員的非凡與崇高，”西爾弗說道，“這是一部關於人和情感的影片，同時還要捕捉到火場的懸念和奇觀。”
最後，科里克終於找到了一種非常規的敘事結構來展開故事的多重主題，圍繞營救過程編織出影片故事，一位叫傑克·莫里森的消防員，他對事業無比忠誠，擁有一個幸福的家庭，在消防工作中久經考驗。“我打算把傑克塑造成消防員的樣板，他是一個顧家的好男人，愛朋友，愛妻子，但只要火警響起，他就會奮不顧身的去拯救那些素不相識的人，”科里克說。
科里克完成了劇本，而且這劇本後來出現在導演傑伊·拉塞爾的床頭桌上。拉塞爾雖然作品不多，但《珍愛無盡》和《家有跳狗》都可謂反響不俗，這位拍攝紀錄片出身的導演當時正在考慮尋找一個全新的拍攝計畫，而且他要以消防影片中不曾有過的親切感人的風格拍攝這部影片。“我一定要把這些人物栩栩如生的表現出來，”他說道，“我要讓觀眾領略到什麼是真正的火場，讓他們得到前所未有的感受。我不但要表現出火場的外表，還要表現出在火場奮戰的緊張、恐懼和可歌可泣的英雄事跡。”
