濱田彥藏

嘉永三年(1850年),濱田彥藏在乘熟人的船從江戶回家的途中,遭遇了暴風雨。在漂流過程中,他得到了一艘美國船隻的救助。因無法回到堅持閉關鎖國的日本,濱田彥藏被迫在美國生活了八年。但他性格開朗又勤奮,為周圍的人所喜愛。不久,他接受了天主教的洗禮,入籍美國,並改名為約瑟夫·彥。安政六年(1859年)6月,濱田彥藏以美國領事館翻譯的身份,在暌違九年後,重新踏上了祖國的土地。但因當時日本正值“安政大獄”的高潮,濱田彥藏本人處於被攘夷派志士盯上的狀態,不得已又返回了美國。 公元1862年3月12日,在美國華盛頓的白宮,美國第十六任總統林肯(Abraham Lincoln)接見了一名日本年輕人。他就是出身於兵庫縣播磨町的濱田彥藏(1837-1897)。 文久二年(1862年),濱田彥藏再次做好了回日本的準備,為了辭行,他拜訪了他的朋友、時任美國國務卿蘇厄德(William Henry Seward)。蘇厄德要濱田彥藏“藉此機會,務必去見一下林肯”,並把他介紹給了林肯。根據《美國彥藏自傳》的記載,林肯伸出一雙大手,對濱田彥藏說道:“歡迎你遠道而來”,並就濱田彥藏的境遇提出了很多問題。就這樣,濱田彥藏成為了唯一一個見過林肯的日本人。濱田彥藏與林肯的見面時,美國正處於南北戰爭的高潮,即林肯發表有名的葛底斯堡演說的前一年。 同年,濱田彥藏回到了橫濱,在做貿易商的同時,又於元治元年(1864年)與岸田吟香發行了一份名為《海外新聞》的半月刊報紙。因該報紙是日本的第一份報紙,所以濱田彥藏被譽為“日本報紙之父”。回國後的濱田彥藏熱愛日本,娶了日本人為妻,後終老於日本。在林肯遭暗殺後,他致信蘇厄德表示了哀悼。

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