![潮汕祠堂[潮汕人祭祀祖先或先賢的場所]](/img/f/6c9/nBnauM3XwMDMxATO2UDM2ATN0UTMyITNykTO0EDMwAjMwUzL1AzL1AzLt92YucmbvRWdo5Cd0FmLxE2LvoDc0RHa.jpg "潮汕祠堂[潮汕人祭祀祖先或先賢的場所]")
起源
潮汕人建造祠堂，歷史悠久。
祠堂明《永樂大典·卷五千三百四十三·祠廟》云：“州（潮州）之有祠堂，自昌黎韓公始也。公刺潮凡八月，就有袁州之除，德澤在人，久而不磨，於是邦人祠之。”“宋鹹平二年，陳文惠公潮，立公祠於州治之後。”可見，早在唐宋時期，潮汕已有祠堂出現，不過那時的祠堂是為了頌念韓愈蒞潮時的政績，而建祠以祭之。宋元以後，潮汕一些有一定官銜品位的貴族也設立祠堂，追祀先祖，於是潮汕便出現了“望族營造屋廬，必建立家廟”（清乾隆《潮州府志》）。而庶民，法令是不允許建造祠堂的。至明中葉以後，朝廷才準許平民修建祠堂，民間建祠之風便興盛起來，出現“聚族而居，族必有祠”。
簡介
祠堂祠堂有多種用途。除了“崇宗祀祖”之用外，各房子孫平時有辦理婚、喪、壽、喜等事時，便利用這些寬廣的祠堂以作為活動之用。另外，族親們有時為了商議族內的重要事務，也利用祠堂作為會聚場所。
在中國古代封建社會裡，家族觀念相當深刻，往往一個村落就生活著一個姓地一個家族或者幾個家族，多建立自己的家廟祭祀祖先。在日本祠堂也經常出現，這種家廟一般稱作“祠堂”，其中有宗祠、支祠和家祠之分。“祠堂”這個名稱最早出現於漢代，當時祠堂均建於墓所，曰墓祠；南宋朱熹《家禮》立祠堂之制，從此稱家廟為祠堂。當時修建祠堂有等級之限，民間不得立祠。到明代嘉靖“許民間皆聯宗立廟”，後來倒是做過皇帝或封侯過的姓氏才可稱“家廟”，其餘稱宗祠。
基本結構
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潮汕祠堂[潮汕人祭祀祖先或先賢的場所]潮汕祠堂的基本結構，有兩廳夾一庭的兩進式和三廳兩庭的三進式兩種。其建築系統地運用木雕、石雕、嵌瓷這三大潮汕建築工藝，裝飾豪華，富麗堂皇，雄偉壯觀，精湛的雕刻技藝和不朽的藝術價值，充分體現了古代勞動人民的卓越才能和和藝術創造力。潮汕祠堂還具有一定的歷史文化價值。如普寧市西社鄉永思堂存有民國修建碑記，從中可以了解該祖源流及世系輩序，這對研究該簇歷史有很大的幫助。澄海市後溪鄉芳莊堂，堂正中入門有一祖墓，這一現象在潮汕是極其罕見的。
居民生活
祠堂祭祀潮州大地，民怨沸騰。古云：“民以食為天。”食從何來？肥沃土地中來。民失土地有如斷食。官者，民之 父母也。民間父母乃至林野禽獸善且要為子女衣食而憂，況食國家俸祿受黨教育多年謂之“人民公僕”的政府人員乎。豈可冠發展之名，強取豪奪變相買賣土地。由其是基層政府，與民眾直接接觸，最了解農民之生活狀況。也是實踐“三個代表”、貫徹執行中央政府精神最基層、最直接的領導者。是執行黨的偉大事業的形象大使，基層政府工作好壞關係國計民生，社會穩定。故理應急民之所急，想民之所想。但縱觀潮汕各村鎮，不乏不學無術、是非顛倒、食民之膏脂者。發展是硬道理，土地改革轉換勢在必然。但須顧及大眾，顧及千千萬萬農民，顧及生活在最底層的弱勢群體。決不能欠缺長遠規劃，以一已之私或追求一時政績。大肆租借轉買土地。要有規劃、有目的地進行科學、合理的配置安排。真正做到“功在當今，利在後世。”
價值標誌
祠堂的寬大、堂皇是富裕顯赫的標誌。
一姓至少有一座祠堂
在鄉村，一般是一姓至少就有一座祠堂。子孫多了分“房”，離開原居住地另擇地建房，形成新的村落，慢慢就有了房祠，如澄海隆都鎮後溪村除了一座“金氏大宗祠”，還有12座“金氏宗祠”。也有幾姓合建一個祠堂的，如饒平海山鎮上港村有一座祠堂叫做“八氏宗祠”，在100多年前由該村邱、李、賴、薛、田、葉、周、柯八姓族人出資共建的，堂號“集成”，堂聯：“集八氏以聯宗，沛沛浩浩，三江五湖源流長；成一堂而共祀，綿綿延延，萬紫千紅枝葉昌”。
建祠堂很講究，事先要請人擇地，選好位置、定好朝向。動土時，祠堂派下的人都聚在一起；祠堂做好後，大擺酒席慶賀。祠堂的造型和結構也非常講究，多為二進或三進，兩扇大門，祠堂內用木柱或石柱頂住橫樑，頂端雕樑畫棟，飛禽走獸栩栩如生；祠堂前小後大，層次分明；祠堂外形飛檐翹壁，氣勢雄偉壯觀；祠堂門口大多擺放一對大石鼓，給人威武莊嚴之感。祠堂的寬大、堂皇是富裕顯赫的標誌。
祠堂功能
建造祠堂最初用於村人聚會、議事，完全是一個公共場所，功能近似如今的會議室。在文明程度比較落後的年代，人們崇尚的是家族精神。村里發生了什麼重大事情，家庭或幾個人解決不了，族長便召集族眾大會，大家商議，最後由族長定奪；若是本村與外村人發生了重大衝突事件，族長召集大家商議應對辦法。
村里人婚禮壽禮也喜歡在祠堂里大擺酒席，宴請賓客；家裡有老人去世，也借用祠堂操辦一伙食。祠堂里最熱鬧的時候要數大祭和“食丁桌”。每年冬至大祭和正月“丁桌”，當天不管是陰晴冷暖，祠堂里都是滿滿當當的。祭禮完畢後，便將祭祀豬肉和祭品平均分給各家各戶。至於年內“添丁”的，便到祠堂做桌請老大、請族人。八個人圍坐一張八仙桌，邊喝酒邊談事，晚輩敬長輩，小的敬大的，祝福聲不斷，整個廳堂里熱鬧非凡，熱情高漲。如果平時鬧了矛盾、慪著氣的人，在你來我往的碰杯聲中，會把怨氣拋到九霄雲外，從此和好如初。這一習俗，現今有些村莊仍沿襲著。
除此之外，有的祠堂是為了紀念某一個人而建的，出自一種感佩報恩行為。隆都後溪村的“孝思堂”便是一個最好的例證。500多年前，該村出了一位叫金端潔姑娘，及笄之年發誓“貞烈不嫁，願事親終老”。作為一個“不嫁女”，在“重農抑商”、“重義輕利”的社會環境下，她不是卑守閨閣，而是衝出世俗樊籬，勇敢自立門戶，學釀造，辦酒坊，開商號，賣酒又買糧，使產銷進入良性循環。發達後，她沒有循當時“棄土從商”的通例，而是利用商業積累的資本，置買100多畝田地，擴大再生產，事業如日中天。姑娘身後留下一筆豐厚家資和精神財富，侄孫輩皆奉她為祖先，世代尊稱為“祖姑娘”。明末，裔孫們聯合建成一座“雙背劍”祠堂，門匾榜書“金氏宗祠”，堂上供奉“不嫁姑”神主。堂號“孝思”，表明永世不忘祖姑艱苦創業、勤儉持家之美德也。這個感人的故事至今在澄海各地廣為傳頌。
今天，許多鄉村祠堂都被修繕一新，被人們賦予了新的意義：把家族中的一些有積極教育意義的故事書寫懸掛在牆上，讓子孫閱讀，而且村裡的紅白理事會、修路築橋理事會、新農村建設理事會等都在祠堂里開會，共商建設和諧美麗家園的大計，把古老祠堂演繹得更加魅力四射。
