簡介
潛水空母是二戰期間建造的一種超大型遠洋潛艇，它可以攜載水上攻擊機，讓它在水下抵達敵方海岸，利用潛水空母上的艦載攻擊機去對敵方大城市進行轟炸，使其癱瘓。日本在二戰期間建造的“伊——400”特型潛艇就是所謂的潛水空母，潛水空母與潛水母艦是兩種不同的艦種，潛水母艦主要為潛艇補給，為水上艦種，並不能潛水。
“伊——400”特型潛艇艇長122米，艇寬12米，吃水7米，排水量5220噸。該型潛艇採用雙層殼結構，有一個很大的艇體甲板，甲板上設有一個機庫，可裝載3架水上攻擊機。在艇體甲板前部有一條26米長的彈射道，從機庫門一直延伸到艇首處。該種特型潛艇採用柴油機-電動機推進裝置，水面航速20. 5節，水下航速14節，下潛深度100米，續航力4.2萬海里，續航時間90天，可以不用補給橫渡太平洋。
這艘潛水空母的攻擊機需要在水面上起飛，通過彈射器彈射起飛。而攻擊機的回收是讓水上攻擊機在水面降落，利用彈射器左側的吊桿，將水上攻擊機吊上甲板。在水上攻擊機存放於機庫時需要卸下水上飛機的浮筒和主翼。所以，水上攻擊機的起降是非常麻煩的。每架水上攻擊機可攜載1枚魚雷、1枚800千克炸彈或2枚250千克炸彈，可以攻擊水下目標，也可以攻擊陸上目標。
戰鬥經歷
日本原計畫建造18艘特型潛艇，以組成水下突擊隊。由於局勢變化，國內資源短缺，勞動力緊張，只建造了3艘特型潛艇，它們是“伊——400”、“伊——401”、“伊——402”。
1945年5月7日，希特勒垮台，德國無條件投降。美軍從歐洲戰場抽調大量兵力到太平洋戰場，日本法西斯不甘心失敗，還在進行垂死掙扎。1945年6月12日，日軍制定了“嵐”字作戰計畫，讓“伊——400”、“伊——401”二艘特型潛艇攜載6架水上攻擊機，突襲美軍在太平洋的前方補給基地烏利西泊地。為了確保突襲計畫的成功，日軍又派了“伊—13”、“伊—14”二艘遠洋潛艇協同作戰。
1945年7月22日，由2艘特型潛艇和2艘遠洋潛艇組成日軍水下攻擊隊，經過20天航行，到達目的地，攻擊還未開始，日本無條件投降。日軍水下攻擊隊收到了無條件投降的命令，放棄了攻擊。8月27日上午，日軍“伊——400”特型潛艇浮出海面，向美國海軍驅逐艦投降。這樣，“伊——400”特型潛艇不戰而降，成了美軍戰利品。
潛水母艦新構想
現在，又有人構想發展潛水母艦，新構想的潛水母艦實際是一種水下航空母艦，是一種特種航空母艦。
