王莽
王莽（前45年—23年10月6日），新朝的建立者。公元8年—23年在位。身高約合現今1.62米。
•王莽字巨君，魏郡元城人(河北大名縣東 )。漢元帝皇后王政君之侄。幼年時父親王曼去世，很快其兄也去世。王莽孝母尊嫂，生活儉樸，飽讀詩書，結交賢士，聲名遠播。王莽對其身居大司馬之位的伯父王鳳極為恭順。王鳳臨死囑咐王政君照顧王莽。漢成帝時前22年，王莽初任黃門侍郎，後升為射聲校尉。王莽禮賢下士，清廉儉樸，常把自己的俸祿分給門客和窮人，甚至賣掉馬車接濟窮人，深客群人愛戴。其叔父王商上書願把其封地的一部分讓給王莽。
•永始元年（公元前16年）封新都侯，騎都尉，光祿大夫侍中。綏和元年（前8年）繼他的四位伯、叔之後出任大司馬，時年38歲。翌年，漢成帝薨。漢哀帝繼位後其祖母傅太后、母親丁太后的外戚得勢，王莽退位隱居新野。其間他的兒子殺死家奴，王莽逼其兒子自殺，得到世人好評。
•前2年王莽回京城居住。前1年漢哀帝無子而薨。王政君掌傳國玉璽，王莽任大司馬，兼管軍事令及禁軍，立漢平帝，得到朝野的擁戴。1年王莽在推辭再三之後接受了“安漢公”的爵位，將俸祿轉封兩萬多人。3年王莽的女兒成了皇后。元始四年（4年）加號宰衡，位在諸侯王公之上。大力宣揚禮樂教化，得到儒生的擁戴，被加九錫。 5年，王莽毒死漢平帝，立年僅兩歲的孺子嬰為皇太子，太皇太后命莽代天子朝政，稱“假皇帝”或“攝皇帝”。從居攝二年（6年）翟義起兵反對王莽開始，不斷有人借各種名目對王莽勸進。初始元年（8年）王莽接受孺子嬰禪讓後稱帝，改國號為新，改長安為常安。開中國歷史上通過篡位作皇帝的先河。
•他仿照周朝的制度推行新政。屢次改變幣制，更改官制與官名，削奪劉氏貴族的權利，引發豪強的不滿。由於他看不起邊疆藩屬，削王為侯，不斷挑起對匈奴和東北、西南各族的戰爭。賦役繁重，刑政苛暴。11年，黃河改道，災民遍野。天鳳四年（17年）各地農民紛起反抗，形成赤眉、綠林大起義。地皇四年（公元23年）綠林軍攻入長安，混亂中他為商人杜吳所殺，新朝滅亡。他是被割去舌頭的皇帝。
•王莽是一個改革者。西漢自宣帝以後，連續元、成、哀、平四個皇帝都是極端荒淫無道，腐朽無能的。把文景之治、昭宣之治苦心經營的昌盛局面，逐步糟蹋的一片衰敗，民不聊生。達官貴族窮奢極欲，下層民眾怨聲載道，社會矛盾日益尖銳，可以說是危機四伏了。而當權的皇帝一個個不是九歲，就是兩歲，皇權完全操縱在外戚和後宮手裡。此時要靠劉氏皇權扭轉敗局，只能是望梅止渴。而此時的王莽是手握大權的大司馬，經過多年的積累，形成了龐大的權力網。再加上王莽一向有孝悌之名，為官期間謙遜自重，秉公無私，在朝野上下有較好的人緣。當時的人們甚至把王莽當成聖人、周公來歌頌。所以當大臣們上書要求王莽即位時，倒不是懾於王莽的權威，而是寄希望於王莽出來撐起天下，扭轉慘局，造福於民。此議提出時，並沒有多少人出來反對，劉氏後宮和小皇帝也不好說什麼。王莽就比較順利的當上了新朝皇帝。應該說是歷史把王莽推上了皇位。他提出了很多項改革主張， 比如： 一、土地國有：私人不準買賣，恢復一千二百年以前已廢除了的古代井田制。 八口以下的家庭，耕地不得超過九百畝，超過了的土地，一律沒收，或由地主直接分給他的鄰居或家屬。 二、耕地重新分配：沒有土地的農夫（佃農），由政府分給土地。以一對夫婦一百畝為原則，不滿一百畝的，由政府補足。 三、凍結奴隸制：雖沒有馬上廢止，但禁止所有奴隸婢女繼續買賣，以限制奴隸的範圍和數目不再擴大，使它最後自然消滅。 四、強迫勞動：凡無業游民，每人每年罰布帛一匹，無力繳納的，由政府強迫他勞役，在勞役期間，由政府供給衣食。 五、實行專賣制度：酒專賣，鹽專賣，鐵器專賣，由中央政府統一發行貨幣（從前任何富豪，都可製造銀錢，新政府收回這種授權）。山上水中的天然資源，都為國家所有，由政府開採。 六、建立貸款制度：人民因祭祀或喪葬的需要，可向政府貸款，不收利息。但為了經營農商事業而貸款，則政府收取純利十分之一的本息。 七、實行計畫經濟：由政府控制物價，防止商人操縱市場，以消除貧富不均。食糧布帛之類日用品，在供過於求時，由政府照成本收買。求過於供時，政府即行賣出，以阻止物價上漲。 八、徵收所得稅：一切工商業，包括漁獵、卜卦、醫生、旅館，以及婦女們家庭養蠶織布，從前都自由經營。 從這些措施，我們可發現王莽所從事的是一個驚天動地的全面社會改革，十九世紀才興起的社會主義，早在一世紀時的中國，就有了構想和實踐。
性格分析
他從小就謙遜有禮，勤奮好學，孝順母親和寡嫂，也精心照顧亡兄的孩子。他佰父王鳳年老生病在家，王莽侍奉左右，幾個月沒有解衣寬頻好好休息。凡給伯父餵藥，王莽必先親口嘗一嘗，以免太燙。在鄉臨中有極高的威望。即使長大當官後，他也嚴格要求自己，經常把 家財拿出來分給下屬和窮人。任大司馬攝政後，他廣泛聽取意見，招有賢德的人做官。他兒子殺了人，他命兒子抵命。生活上艱苦樸素。有一次，他母親病了，大臣們讓自己的家眷去他府上探視，王莽的夫人到門外迎接，結果眾人以為那是個僕人。因為她穿的是粗布衣衫。然而王莽的這些優點，到後來全都成了偽裝、做秀。這是很不客觀的。近代也有人認為：說王莽沽名取直很難成立，他未在位時因自己兒子殺了奴婢，要兒子抵命；而且王莽並沒有表面吃素菜，背後喝參湯；也沒有公開將錢財散發，暗底下又去搜刮回來；即使東漢史學也沒有對王莽的清廉懷有異議。
歷史原因
王莽之所以被歪曲和否定，還有一個很重要的原因，就是受“成者王，敗者寇”傳統定論影響。如果新朝成功的維持上百年，我看史官們就不會這么詆毀王莽了。就該歌功頌德，對王莽神話連篇了。王莽就不是篡位，而是“天降大任於斯人”，是“奉天承運”的“真命天子”了。想想看，當年趙匡胤陳橋兵變，黃袍加身，不是篡位嗎？朱元璋一個叫花子，劉邦一個小鄉鎮官，起兵造反，推翻“真命天子”的統治，不是犯上嗎？不是逆賊嗎？不算！因為他們成功了。成功者一切都是正確的，凡是他們的對立面則是賊寇。這就是歷史。王莽之冤，根子就在這裡。
白居易有詩曰：
周公恐懼流言日，
王莽謙恭未篡時。
向使當初身便死，
一生真偽復誰知。
