天使的存在
聖經一貫的記載,都提及天使的存在。聖經中有三十四卷書提到天使(十六卷在舊的;十七卷在新約)。有關天使最重要的記載,就是天使和基督的關係,基督在受試探的時候,曾得到天使的幫助(太四11);他提到人復活的光景,就如天使一樣(太二十二29至30);他教訓說,當他再來的時候,天使要招聚以色列人(太二十五31至32、41)。天使的存在和基督見證的可靠性有密切關係。
天使的本質和屬性
天使是靈體:雖然天使能夠以人的身體向人顯現(創十八3),但天使稱為「靈」(來一14),這說明了天使是沒有血肉之軀的;天使不象人類可以嫁娶(可十二25),天使也不會死亡(路二十36)。
天使都是被創造的:詩篇作者呼喚大自然,要讚美神的創造。耶和華用他的話創造了這些天上的靈體(詩一四八2至5)。約伯受到提醒,天使受造時,曾向神讚美歌唱(伯三十八6至7)。基督創造了至終要向他獻上讚美的天使(西一16)。
天使都是同時被造,而且數目眾多:歌羅西書一章16節所提到的創造,指出天使的被造,是一次過的行動。天使的創造不是延續性的。因為天使不能生育(太二十二30),天使的數目也是固定的。天使受造的數目有「千萬」之多(來十二22),雖然「千萬」(希臘文muriasin)這個詞,按原文意思是一下,但這裡所指的是無數之多(比較啟五11)。啟示錄五章11節重複提到千萬,意思是指天使的數目是不能數算的。
天使的等級比人高:人類(包括我們道成肉身的主)都是「比天使微小一點」(來二7)。天使不會受到人所受的限制,因為天使是不會死亡的(路二十36)。天使比人更有智慧(撒下十四20),但這智慧也是有限的(太二十四36)。天使比人更有能力(太二十八2;徒五19;彼後二11),但天使的能力也是有限(但十13)。
天使與人比較,特別是在未來的關係上而說,天使都是受到限制的。天使不是按神的形象被造,所以天使不能分享人在基督救贖工作上榮耀的結局。到世界的末了,被贖的人會被提升,高過天使(林前六3)。
天使的工作
侍奉神:基路伯對神的侍奉,是保護神的聖潔;而撒拉弗對神的侍奉,是圍繞神的寶座,表明神的聖潔。
侍奉基督:由基督降生之初至基督第二次來臨,天使都擔當侍奉基督的重要工作。天使對基督的侍奉,更是基督神性的證明。正如天使環繞父的寶座,天使也照樣服侍神的兒子。
(Ⅰ)天使預言基督的降生(路一26至38):加百列向馬利亞解釋,她的兒子將要稱為「至高者的兒子」。他將要在他父大衛的寶座上,施行管治,他有一個永恆的國度。
(Ⅱ)天使從孩提時代開始就保護耶穌(太二13):天使將希律王的惡意告訴約瑟,命約瑟逃往埃及,直至希律死了。天使也指示約瑟,在安全的時刻才回到以色列地(太二20)。
(Ⅲ)天使在基督受試探後服侍他(太四11):這裡的服侍,包括當基督經過四十天試探的疲累後,給他鼓勵,並且給他食物,正如天使向以利亞所作的(王上十九5至7),
(Ⅳ)基督在客西馬尼園時,天使受差加給基督力量(路二十二43):基督在客西馬尼園時面對十字架的屬靈爭戰;正如他在受試探的時候,與撒但的爭戰一樣。當基督正為面前的苦難掙扎禱告,天使就加給他力量。
(V)天使宣告基督的復活(太二十八5至7;可十六6至7;路二十四4至7;約二十12至13):天使帶領婦女進入空的墳墓,看空的裹屍布,好讓她們確實知道基督復活,將這信息向世界宣講。天使提醒婦女,耶穌較早時曾應許,他在第三天將要復活。
(Ⅵ)基督升天的時候,有天使出現(徒一10):天使怎樣環繞父的寶座,也怎樣在聖子凱旋升天時出現,好提醒見證者基督將來如何凱旋歸回。
(Ⅶ)天使會在基督第二次降臨時出現(太二十五31):聖子再來的時候,天使會安排在世界發生的事情,他們會招聚以色列人回到聖地,預備彌賽亞的再來和統治(太二十四31)。當神子回到地上,他也會帶著千萬的天使同來,增添得勝的榮耀(太二十五31)。
向信徒的工作:在希伯來書一章14節,天使稱為「服役的靈」。服役的希臘文是leitourgika,這字並不含有奴隸服役的意思,只說明一種職事功能。天使定時接受任命,擔當起幫助信徒的責任。以下就是天使為信徒擔當的職責。
(Ⅰ)肉身保護——大衛逃避非利士人時,他經歷過天使肉身方面的保護(詩三十四7)。天使可以破壞神百姓的仇敵的計畫(詩三十五4至5);天使也能保護那些向耶和華尋求保障的人,使他們肉身不被傷害(詩九十一11至13)。天使從獄中釋放使徒(徒五19),又釋放彼得(徒十二7至11)。天使保護在大災難中的十四萬四千人(啟七1至14)。
(Ⅱ)肉身供應——天使餵養以利亞,使他肉身的飢餓得飽足,那時以利亞剛走完長途的旅程,疲弱不堪(王上十九5至7)。
(Ⅲ)安慰——天使有狂風巨浪中安慰保羅,讓他知道必能安全抵達羅馬,為基督作見證(徒二十七23至25)。
(Ⅳ)指引——天使指引腓利,向埃提阿伯的太監作見證(徒八26)。天使又安排哥尼流與彼得相會,令外邦人被接納,進入信徒的群體(徒十3、22)。
(V)讓禱告得蒙答允——信徒祈求彼得從獄中被釋放,天使就釋放他,這兩件事似乎是有關連的(徒十二1至11)。同樣地,但以理的禱告,也得著天使的回應和解釋(但九20至27;比較十10至十二13)。
(Ⅵ)帶領信徒歸回天家——路加福音十六章22節形容拉撒路之死,天使將他帶到亞伯拉罕的懷裡。這正顯明神是怎樣將死去的聖徒領回主的家中。
與不信者的關係:天使負責向不信者施行審判。天使宣告所多瑪的毀滅,這是因為人的罪惡(創十九12至13)。在七碗之災的高峰前,天使宣告屬世政權的崩潰,和拜獸者的命運(啟十四4、7、8、9、15、17至18)。天使也因為耶路撒冷的百姓拜偶象,而向他們施行審判(結九1至11)。有一位天使擊打希律亞基帕王一世,令他致死,因為他褻瀆神(徒十二23)。在末世,天使要成為審判的使者,將不信者丟在火湖裡(太十三39至42)。在大災難中,天使吹響審判的號角(啟八2至12,九1、13,十一15);天使要將七碗之災傾倒在地上(啟十六2至17)。
代表各個星座的天使名字
牡羊座——瑪琪迪爾雙子座——安布利獅子座——費切爾天秤座——烏列 人馬座——安德切爾水瓶座——加百利
金牛座——阿斯莫代處女座——哈馬列 天蠍座——巴比爾巨蟹座——穆列摩羯座——哈尼爾 雙魚座——巴切
比喻引申義
因天使的形象多為帶翅膀的少女或小孩子,於是現在常用“天使”來比喻天真可愛的人(多指女子或小孩子)。我們用“白衣天使”比喻救死扶傷的醫生。 Agniel:傳授人類魔法和勾引異性的邪法。
Ammel:泄露神的名號給人類女子。
Arquiel(Saraquiel):教導人類風水之利。
Araziel:“神是正午”
Asael:“神所造的”
Asbeer:“棄神者”,撒布不和的種子,誘惑其他的看守天使。
Baraquieel:傳授人類占星術。
Echsael:人類氣象學的祖師
Gadrel:“我得神之助”。據說在以諾書中指稱Gadrel曾引誘夏娃。 Gadrel給人類的是工具和武器製造法。
Cassdae:列於天界天使團中。
Casiudien:重症治療術的指導者
Cocabell:教給人類天文學
Benemel:可說是人類文明的最大功臣,因為把文字傳給了人。
Pharmoros:藥草、臨床診斷等等技術的指導天使
Tourel:“神之岩”
Usiel:“神的力量”
基督教中關於天使的教義