歷史沿革
湖南雙牌陽明山省級自然保護區湖南雙牌陽明山省級自然保護區歷史文化底蘊深厚，早自東漢起，就是周邊地區的朝佛聖地，鼎盛時有大小寺庵108座，萬壽寺、歇馬庵、白雲寺等皆為歷史上有名的寺庵。明朝皇室妙竹公主逃婚至陽明山歇馬建庵，被朱皇封為一品仙姑；明嘉靖年間，鄭秀峰禪師在此坐化成佛，其身不朽，被皇帝封為七世佛祖。
湖南雙牌陽明山省級自然保護區1958年建立國營林場；
1982年批准為省級自然保護區；
1992年被批准為國家森林公園；
1993年成立陽明山國家森林公園管理局，陸續被評定為國家AAA級景區、國家水利風景區、新瀟湘八景、中國最大野生杜鵑花基地、國家環保局綠色中國論壇永久性會址。
地理環境
位置境域
湖南雙牌陽明山省級自然保護區在湖南省雙牌縣國營陽明山林場境內，東南與寧遠交界，西南兩面與本縣茶林、麻江兩鄉毗鄰，北面分別與祁陽、零陵兩縣接壤。其地理位置為東經111° 50度，北緯26° 10度 。
氣候條件
湖南雙牌陽明山省級自然保護區雨水全年分配均勻，無明顯伏旱和秋旱，年降雨量達2000毫米，年平均氣溫12° C左右，無霜期僅150天。
地質條件
陽明山處於雙牌、寧遠、祁陽三縣交界處，為南嶺山脈北部的獨立山地，主峰海拔1625米，整個山勢溝谷深切，陡峭奇峻，當海拔上升到1000米以後，地形突變，形成若干狹長盆地，相對高差僅100－150米，狀似“山原地貌”。母質多為砂岩，偶有花崗岩露頭。山坡土層淺薄，角礫幾乎遮遍地表。坡度一般在35度以上。
區域範圍
保護區面積4.2萬畝，範圍為東羌源與太平村之間，面積1萬畝，其中核心保護區3650畝，實驗區2000畝。
自然資源
黃杉境內最為突出的是有成片黃杉森林群落，主要分布在東昌源村的老屋至北江沖一帶，長7公里，寬4公里，約4.2萬畝。共有成林50562株，其中黃杉母樹林成團狀分布的核心區為2140畝，與闊葉林或其它針葉樹混交。其組成主要有8黃杉+2雜；9黃杉+1雜；7黃杉+2馬尾松+1雜。凡團狀分布的密度一般較大，每百平方米中有8－16株，立木單株年齡相差懸殊，均為異齡林，平均樹高16－22米，平均直徑30－40厘米，小的20厘米，大的直徑在1米以上，高30餘米。1970年生黃杉中央直徑30厘米，樹高20餘米。
伴生的代表種有水青岡、綿櫧等，下木稀少。黃杉林下更新良好，16平方米的樣方內有黃杉幼苗18株，活地被以苔蘚石葦占優勢，樹幹上亦有苔蘚附生。 這裡黃杉40年以後才結果，有時胸徑30厘米以上的大樹仍不見球果，一般大樹僅見球果10多個，個別的也只百多個。據當地民眾介紹，黃杉有明顯的大小年，每個球果僅有種子數十粒。同時空殼率高，因而黃杉的種源稀少，顯得十分珍貴。
境內屬國家三級保護植物主要是黃杉和長苞鐵杉。另外還有一些優良樹種紅豆杉、三尖杉、香榧、粵松、多脈青岡等，在黃杉分布區的西北側及東南部尚有大片天然林，在待進一步調查。
保護對象
陽明山自然保護區位於具有國際意義的陸生生物多樣性關鍵地區（南嶺山脈）的範圍內，具有獨特而複雜的生物群落、生態系統和豐富的生物多樣性。保護區主要保護完整的大面積亞熱帶常綠闊葉林和常綠、落葉闊葉混交林、中山針葉林生態系統以及珍稀瀕危野生動植物。
植物
湖南雙牌陽明山省級自然保護區有國家重點保護野生植物62種；其中一級保護植物有南方紅豆杉、伯樂樹和銀杏，二級保護植物59種，金錢松、黃杉、杜仲、樟樹、閩楠、花櫚木、任木(翅莢木)、鵝掌楸、厚朴、凹葉厚朴、紅椿、喜樹、金蕎麥、黃連、香果樹、黃檗(川黃檗)、傘花木、櫸樹及蘭科植物(39種)；另外有穗花杉、青檀、白辛樹、銀鵲樹等4種列入了中國植物紅皮書。這些國家重點保護野生植物中，在成片分布或植物株數量較多、極具保護價值的有黃杉、南方紅豆杉、伯樂樹等。黃杉是中國特有的國家Ⅱ級保護植物，陽明山的黃杉是中國現存保存最完好面積最大的區域，分布面積2800公頃，形成針闊葉混交林或黃杉單優群落。境內的南方紅豆杉(Ⅰ級)分布很廣，分布面積3500公頃，天然林中的野生紅豆杉群落為湖南所罕見。該區的黃山松是湖南省分布最集中、資源最多的區域，與黃杉、南方紅豆杉共同構成本區中山針葉林或針闊葉混交林的主體。
雙牌陽明山省級自然保護區森林資源保護區共有維管束植物219科、849屬、1917種。其中蕨類植物361種，有43個湖南新記錄種；種子植物共1543種，其中土著植物1397種，裸子植物24種，被子植物1519種。2002年調查共發現湖南新分布記錄植物44種。保護區位於華中、華東、華南三大植物區系交匯的倒T形區域，屬華南植物區系的北緣，有較多的模式植物，如雙牌泡果薺、淡紅杜鵑、陽明山杜鵑、粗筒唇柱苣苔、零陵唇柱苣苔。
動物
保護區分布有220種陸生脊椎動物，動物地理區劃屬東洋界華中區東部丘陵平原亞區。在保護區採集到昆蟲標本約1500種，根據現有資料，可鑑定到屬種的昆蟲有557種，分屬21目153科。其中屬國家二類保護動物有5種：穿山甲、麝、金雞、白鷳、娃娃魚。
科學研究
在2002年8月中下旬、2002年11月中旬，對湖南陽明山省級自然保護區兩棲爬行動物資源進行了實地調查。綜合作者1984年6～7月和1993年8月在該保護區實地調查的結果顯示：陽明山國家級自然保護區現已記錄兩棲類1目6科23種、爬行類2目9科39種，其動物地理區劃屬東洋界、華中區、東部丘陵平原亞區，動物區系組成以54種東洋界種類占明顯優勢，並以46種東洋界華中區與華南區共有種為主。虎紋蛙Hoplobatrachus rugulosus為國家Ⅱ級重點保護野，其餘61種均屬國家保護的有益的或者有重要經濟、科學研究價值的陸生野牛動物，有4種被列入CITES附錄11：14種為中國特有種；23種資源量豐富。陽明山國家級自然保護區為新種寒露林蛙Rana hanluica Shen，Jiang et Yang，2007的模式標本產地，根據資源現狀與保護管理現狀，提出了保護對策。
旅遊景點
萬壽寺
萬壽寺“始建於宋、重修於明”。座落在海拔1357米的花崗岩坡地上，占地面積5000平方米。東西兩側山勢逶迤環抱，人稱“二龍戲珠”。寺後有一古井，久雨不溢、久旱不枯，且有強身健體之功效，譽為“陽明聖水”。據《陽明山志》記載：明嘉靖三十一年（1552年），新田人鄭秀峰禪師在此坐化成佛，時年39歲，“歿後其身不壞，肉體儼若金剛”。明藩南渭王頌其生前高風亮節，遂崇其號曰“七祖”，改寺名為“萬壽寺”，並親賜“名山千古仰，活佛萬家朝”楹聯。
杜鵑花海
杜鵑花海在萬壽寺西北的山坡上，分布著萬餘畝野生杜鵑花樹，常見品種有映山紅、鹿角杜鵑、雲錦杜鵑等。相傳，七祖初入佛，因思念母親，常登此處遙望故鄉。觀音菩薩體諒七祖思親之情，於是在這座山上剔除雜草樹木，布上滿山杜鵑。每年5月初前後，這裡漫山遍野的杜鵑花競相開放，連成一片，花團錦簇，蔚為壯觀，譽為“天下第一杜鵑紅”，七祖因此忘卻了思鄉之情，潛身修煉。電視劇《青年毛澤東》曾在這裡拍攝，現屹立在景區的青年毛澤東銅像。
祖爺賞花台
微波台往北150米處，海拔1480米的地方有一塊高40米的突出岩石，拔地而起。
望佛台
陽明山景區分布圖海拔1624.6米，是陽明山最高峰，在其陡峭的山頂上，有塊平地二畝左右，其上聳有雙石，形似兩手合掌，故有”觀音合掌”之稱。
小黃江源景區
紅 軍紀念亭：1934年8月23日，紅軍在進行震驚中外的二萬五千里長征中，由任弼時、王震、蕭克率領紅六軍團8000多名官兵經過此處並發生了戰鬥。蕭克將軍回憶長征時，對此記憶猶新，並於1998年為陽明山森林公園親筆題寫園名，托人贈送。此處現被闢為永州市愛國主義教育基地。
大黃江源景區
大黃江源景區：大黃江源位於陽明山西北緣，是唐朝柳宗元《游黃溪記》的黃溪源頭。其中著名的有龍潭、瀑布群五福潭、長菖灣瀑布、飛珠落玉瀑布、猛虎跳澗瀑布、三岔水瀑布、碧玉峽、鴛鴦潭等。該景區目前尚未開發，主要功能為峽谷生態探險。
價值地位
湖南雙牌陽明山省級自然保護區，既是中國黃杉現存保存最完好面積最大的區域，分布面積2800公頃，形成針闊葉混交林或黃杉單優群落，又處於華南、華東、華中三大植物區系的交匯點的自然保護區。湖南雙牌陽明山省級自然保護區生物的稀有性、多樣性以及由此構成的生態系統完整性決定了該保護區具有全球意義的保護價值。
