簡介
油茶湯作為“茶鄉”百姓的一道美味佳肴，幾乎天天吃天天喝，卻從不言膩從不說傷。據說，常食油茶湯者往往一日不飲，便覺腹空、乏力、睏倦。因此，在民眾中就廣為流傳著這樣讚譽油茶湯的順口溜：“一日無茶湯，周身不舒暢，喝了油茶湯，挑起糞桶把歌唱。”“碗碗油茶香噴噴，男女老幼都能飲，不吃油茶沒精神，吃了油茶有幹勁”。因此，有人又把油茶湯稱為“幹勁湯”。可見，油茶湯的汁液已真正地浸潤到了父老鄉親們硬錚錚的骨子裡，融會到熱騰騰的血液和振奮的精神中去了 。
湄潭油茶湯作為古老的傳統食品之一，之所以很受“茶鄉”百姓的喜愛和推崇，不僅是因為其味鹹香可口，具有飽腹充飢的作用，而且還有消氣、解乏、提神、增力、抗疾的功能。人們幾乎每天早晨和中午都要吃喝一碗油茶湯；每逢紅白喜事或客人到來，也必以油茶湯盛情招待。用油茶湯待客，是表示對客人的尊敬，這種習俗一直從古沿襲至今。
倘若你願意不辭辛勞，循著滿山茶葉的蔥綠與芬芳，穿林過蘢，涉水越山，來到“茶鄉”民眾家裡小憩或做客，好客的主人一定會讓女人們放下手中的活計，來到廚房，不到一小時功夫，一碗碗噴香可口的油茶湯就端到了你的面前。那一碗碗看似渾濁的湯汁，就會讓你那因一路奔波勞頓而疲憊飢餓之軀，頓時間得以恢復，得以暢快。當你臉上還洋溢著驚羨，心中充滿著疑惑時，男主人就會和你侃起有關茶葉湯的龍門陣來。
湄潭油茶湯的歷史傳說
湄潭油茶湯究竟是誰最先發明和推廣的，由於無確切的史書記載，現已無從考證，但說油茶湯起源於民間，卻是可以肯定的。湄潭油茶湯的歷史到底有多長？也是眾說紛紜，無人能夠真正肯定，據說至少也有100多年的歷史。在湄潭縣北部復興、馬山、西河一帶，至今流傳著這樣的故事：
相傳清朝鹹、同年間，太平天國翼王石達開兵敗入雲貴，其部將陳化成率家室部下退居湄潭、鳳岡、正安、綏陽交界一帶，欲繼續與清軍抗衡。由於落荒逃逸，糧草不濟，加上當地土瘠民貧，歷經多年“號軍”之亂，已無大量糧草供給。為解飢餓乏力，將士們便效仿當地民間，利用粗茶熬製成湯，伴之以蕎麥果腹，沒想到食用之後，竟然體力恢復，精神陡增，繼續與清軍周旋於黔北山地。但終因窮途末路，寡不敵眾，士氣難振，不少將士乾脆席地而居，匯入當地土著，一部分成為現今湄潭馬山、西河、復興一帶的先民。油茶湯，也被他們一代代相傳沿襲，並改進工藝而成為現在風靡當地的一種傳統飲料。後於民國年間，人稱“馮向風”的四川布商因生意不暢，來到復興鎮隨陽山一帶墾居事農達三年，以種桑謀求圖發，也長期食用此油茶湯，以增強勞動幹勁，並於後來帶回四川涪陵故地將其推而廣之。
如果這個傳說是真實的，那么湄潭油茶湯就至少應該有150多年的歷史了。另一說法，即是此油茶湯屬當地最早土著居民璞人所創，但都因世事滄桑變遷，加上長期處於文化落後狀態，無從考證而不能真正肯定。
做法
湄潭油茶湯的製作原料及配方主要包括茶葉、花生、黃豆、核桃、芝麻、糯米、雞蛋、豬油、水等。茶是當地原生態土產粗茶，油是花生、黃豆或茶樹油等植物提取而絕非其他動物油，水自然是水井裡的天然礦泉水。至於為何用豬油（也有用豬油渣），一般都是因為食者自己喜好而加之。
油茶湯香飄村寨，沁人心脾。其製作方法有幾種，皆大同小異，主要方法是：先將茶葉爆炒後滲水煎熬，待水微乾時，用木瓢或葫蘆瓢揉壓成茶羹或茶糕；然後將事先炸脆、搗細的黃豆、花生、核桃等配料混入其中揉壓攪拌；再根據飲量及濃淡要求滲水燒煮滾沸，再加進豬油、油渣、食鹽、花椒、芝麻等作料，一碗碗散發著多種香味的熱騰騰的油茶湯便製成了。最後配以其它茶點食品即可飲用。油茶湯入口，茶香混合著幾種作料的香味，其味濃烈，鮮香可口，茶癮大的可連飲幾碗。
油茶湯的製作方法和過程，乍看起來似乎有些簡單，無外乎是炒煎、揉壓、燒煮等，但其實際操作則較難掌握。難就難在要把握住炒煎、揉壓、燒煮的火候和技巧。火大了容易炒糊煎老，火小了又炒煎不好；用力過猛容易燙著手，用力不到位又揉不碎壓不出油，如果揉不碎壓不出油，茶葉、黃豆和花生就不能和水融為一體；燒煮開時火力則必須大，越大越好，最好是三五分鐘內就將其完成，燒煮開後還要立即盛入碗或缽中；如果火力太小，燒煮的時間過長，油茶湯不但會變鹹，還瀰漫不出應有的香味。這一過程，僅憑教條是不容易學會的，最好的老師是一個“悟”字，只有慢慢的悟和一次次操作，才會逐漸心領神會，深知其中奧妙。
輔食
油茶湯的輔食非常廣泛，多達幾十種，常用的有米花、米線、乾薯條、酥食、炒米、麻花、泡粑等；還有農家自作的芝麻餅、蘇麻餅、麻糖桿、蜜餞等。具有地道的黔北鄉土風味，一般可作早點、午餐，若遇到熬夜時還可以用作夜宵。食用時，就著炒制的花生、瓜子、玉米、豆類等，邊吃邊喝，越吃越香，不乾渴，不上火。用油茶湯煮雞蛋、湯圓、麵條或泡炒米糖等，則又是另一番風味。用油茶湯泡飯，無論糯米飯、大米飯、包穀飯都清香可口。特別是配上黃餃、蕎皮等當地特色食物，油茶湯的茶香伴著這些食物散發出來的香氣，就更加誘人食慾。
據隨陽山百姓介紹，吃油茶湯時配上黃茭、蕎皮，一則可以提神醒腦，二則飽腹持久，保持體力。就因為油茶湯的香，香得撩人，香得能提起人的精氣神，這便是鄉親們吃午餐時為何喜歡吃油茶湯的原因之一。在湄潭北部復興鎮隨陽山村一帶，還流傳著這樣的鄉諺：“八角山，八支角，八個老漢坐一桌。不喝酒，不吃肉，喝了茶湯真舒服。
主要功效
每到農忙季節，鄉親們常常要披月出工，踏露收鋤，午飯則往往是家人送去的一大缽冒著香氣透著熱騰的油茶湯，只要泡上一缽冷飯，就能喝得稀里呼嚕，吃得心花怒放。吃完茶湯泡飯後，男人們揩乾嘴角的油水，抽一袋旱菸，就又開始馬不停蹄地幹活。正如鄉諺所道：“油茶泡冷飯，越吃越肯乾。”如果午飯沒有了油茶湯，男人們幹活賣力的程度就會大大減弱。“不吃油茶湯，幹活硬是不起勁，蔫搭搭的啷個能在這山旮旯里肩挑背磨喲，還是要做點油茶湯給男人吃才行。”這是當地女人們常常念叨在嘴邊的一句充滿憐愛的口頭禪。
鄉親們再苦、再疲憊，抑或有些輕微的傷風感冒之類的小病，只要一碗油茶湯下肚，就會神氣活現起來，扛起鋤頭擔起糞桶就向山間土地走去，用滿心歡喜與活力，去種植，去耕耘，去收穫。你聽，那一串串充滿喜悅和深情的山歌，纏綿繾綣，韻味悠然：“油茶湯，香噴噴，喝了就是身子硬。阿妹見我幹活凶，櫻桃嘴巴直誇我很展勁。不是阿哥我很展勁，是阿妹你做的油茶湯，為阿哥添了興。”
每年春末夏初之際，鄉親們不管田土裡的活計有多忙多緊，也要抽空把山野的茶葉摘到家裡。即使手頭再拮据，也要勒緊褲腰帶去市場上買足夠的茶葉擱放在家裡，以保證天天都有油茶喝。遠行的遊子們出門時，母親們總忘不了要親手做一頓熱騰騰香噴噴的油茶湯，為其餞行。甚至在遊子們的行囊帶上一包茶葉，揣滿一份純潔的鄉情，以解他鄉思親之苦。
