概況
寺內有一古榕樹,約已八百多年,寺碑二塊,一塊記載石塑佛像緣起,一塊記載建寺簡史,全文如下:「龍巖曹溪之石粉村,有山曰天馬,喬木參天,奇石矗立,清幽峻秀,冬暖夏涼,淨修之聖地也。光良上人見而善之,結茅篷於其上。旋毀於火,唯觀音供像依然獨存。邑人士議鳩資建寺,中祀巨石浮雕聖像。經始於已巳,落成於今秋,名之曰淨慈,蓋本永覺和尚『淨極覺圓、成無上道』不出一『淨』義,『廣度有情、悲臻永劫』不出一『慈』義之旨也。遂為十方叢林。吾閩梵宇多萃於榕莆泉廈間,近年僑僧發心修復,金碧輝煌而一新;閩西寺院則甚少,淨慈新建,且盡由邑中四眾施資,尤其難能者也。茲剎之建,妙法得遠被於遐陬,利從度生,功德豈可思議!寺居山之巔,俯瞰城廓、村落、川谷、田園、人如旋磨攘攘,盡收眼底;臨其境者,盪胸騁懷,絕塵離俗,土隨心淨,當處便是蓮池矣!地為村所喜舍,並志於此,永昭檀施之惠雲。」本寺有一大特點,即全部聖像都是佛菩薩,沒有一尊阿羅漢,乃獨倡大乘之意。
史料
據清乾隆《龍巖州志》古蹟志載:天馬山(鳥石山)在州城西南。上有小石室曰“石香爐”。南麓有巨峙道,曰“鳥石頭”。知縣胡景華刻“清平郊野”字於上。據《龍巖縣誌》載:天馬山(鳥石山)在縣南五時,川流環繞,蒼松蓊鬱,上有石窒,室前石作點頭狀,內翰沈鴻儒題壁,有談經石點頭之句,俗陳真佛火化於此。南麓有巨石如屏,高二丈許,知縣胡景華鑲“清平郊野”四字。筆力蒼勁,山迂迴四達,極高爽之致。
天馬山淨慈寺與蓮花寺,同為蓮花山公園內二大名寺,風景名勝之一。登天馬山朝拜淨慈寺可從曹溪石粉路乘車盤旋而上,亦可從福三線蓮花山公園大門石階而上。沿途林木蔥鬱,步移景換 ,風光無限。
法師
現任方丈光良法師,三十餘歲,福建人,師從慧瑛法師,畢業於福建廣化寺佛學院,兼任福建省佛教協會理事。