名稱由來
涼戰（Cool War），是冷戰（Cold War）的延續，其目的是為了在不引發熱戰的情況下不停出擊，同時讓熱戰變得更不可取甚至沒有必要。“涼戰”，來源於美國卡內基國際和平基金會訪問學者、《外交政策》特約編輯戴維·羅特科普夫於2013年2月20日刊發在《外交政策》雜誌網站的《涼戰》一文。文章稱，人們在2013年正處在所謂“涼戰”（Cool War）之中，它是冷戰（Cold War）的延續。
命名原因
新的戰爭稱之為“涼戰”而非“冷戰”主要有兩個原因：1、它比冷戰要稍微熱一點，因為儘管沒有實際戰爭，看起來交戰雙方卻幾乎總在採取進攻行動，不停地尋求傷害或削弱競爭對手，或通過侵犯國家主權、滲透防禦來獲得對競爭對手的優勢。
2、它有著“涼戰”定義的另一面，因為這種戰爭涉及最先進的技術，與冷戰時期採用的手段相比，它們正在更大程度上改變戰爭的模式。
特徵
1、不涉及戰場上的激烈衝突。2、可以無限進行下去卻不引發熱戰。
3、造成衝突不斷升級。
4、不僅通過網路襲擊進行永久的幽靈戰爭。還會更進一步，涉及對無人偵察和打擊工具（譬如無人機）的使用。
案例
美國針對伊朗核計畫的代號為“奧運會”的網路攻擊計畫——更為人熟知的名字是“震網”（Stuxnet），這是一種計算機蠕蟲病毒——它是美國及其盟友設計的以關鍵工業基礎設施為目標的蠕蟲病毒，目的在於阻止伊朗發展核武器。美國國家安全局（NSA）自2007年起開始實施絕密電子監聽行動，代號為稜鏡計畫（PRISM）。該計畫的正式名號為“US-984XN”。
