發展歷史
冷凍治療（Cryotherapy）在醫學上的套用已有悠久的歷史。我國古代已有用冰塊止痛的記載，希波克拉底（公元460一370）已建議用冰或雪作為治療手段。
20世紀60年代，Cooper發明了用液氮製成能控制冷凍溫度和冷凍壞死範圍的冷凍治療機後，並將冷凍技術套用於外科臨床。
國內冷凍外科起步稍晚，在20世紀70年代初，冷凍外科在許多臨床科室逐步開展，80年代，已普及至全國各級醫療單位。
分類及結構
液氮冷凍冷療機有手持式、軟管式和雙相傳輸式液氮冷凍機，配備測溫、室溫、復溫、監視和記錄等自控裝置。
冷療機由冷凍頭、輸液管（接在蓋子上的彎管）、液氮杯、液氮杯蓋子（蓋子跟輸液管連線），通氣孔開關（蓋子上白色的突出部分），手柄六部分組成。
基本原理
冷凍療法是指利用0℃以下的低溫冷凍病變組織，以達到治療目的的方法。液氮冷凍治療是利用-196℃低溫冷凍破壞病變組織。冷凍所用的製冷劑為液氮，它是一種無色、無味、不易燃，也不易爆炸，透明的液體。液氮作用的原理主要有以下幾點：一是使血管凍結而達到止血作用。二是破壞神經末梢感受器，起到麻醉止痛作用。三是冷凍能殺死微生物，有防治感染的作用。四是冷凍對組織的破壞，組織破壞脫落的均一性是冷凍壞死的一大特點，由此引起的微循環障礙使毛細血管血栓形成，直至血管完全堵塞，最終導致病變部位組織缺氧壞死。反過來能夠促進機體局部組織的再生，可起到加速痊癒的作用。五是冷凍具有高度的選擇性和局限性，對病變組織的破壞力較大，而對正常組織損傷較小。
禁忌證
1.嚴重的寒冷性蕁麻疹、冷球蛋白血症、雷諾氏症。
2.少數年老、體弱、對冷凍治療不能耐受者。
3.糖尿病伴有下肢血液循環障礙的患者，如在小腿、足部作冷凍治療，常會形成經久不愈的慢性潰瘍，應慎用冷凍法。
操作方法
按病變部位的大小，選擇適當的冷凍頭將其擰在液氮治療儀的輸液管上降溫約2分鐘左右，用冷凍頭在病變部位上點凍，直至將皮膚凍成霜白色為止，每一次約2-3秒鐘。使該處的異常細胞凍死、結痂、最後脫落而代之以新生的正常皮膚細胞。如果治療後沒有冷凍掉的病變等皮膚完全恢復後可以進行再次冷凍治療。
套用
液氮冷凍冷療機廣泛套用於醫院臨床各科室。
1.皮膚科：扁平疣、傳染性軟疣；各種血管瘤、斑痕疙瘩；各種色痣，有毛色痣；慢性濕疹、神經性皮炎；雞眼、扁平苔癬、結節炎痒疹；雀斑、脂溢性皮炎。
2.婦科：宮頸糜爛、慢性宮頸炎等。
3.眼科：白內障、青光眼、角膜眼、翼狀胬肉。
4.五官科：扁桃體炎、慢性鼻炎、慢性咽炎、喉乳頭狀瘤、耳部軟骨膜炎。
5.口腔科：癌前突變、良性腫瘤、惡性腫瘤、乳突狀增生、牙埂瘤、慢性唇炎、頑固性潰瘍。
6.外科：燒傷、痔核。
優點
冷凍治療，男女老少均可耐受，不需要麻醉，治療中有程度不一的疼痛感並可能持續數小時，治療後1小時患處開始水腫，繼之起水皰，少數還會有血皰，約1～2周結痂，痂皮脫落時，病變組織即隨之去除。一般不留疤痕，冷凍後不會復發。
注意事項
1.液氮冷凍治療後，創面要保持清潔、乾燥，一周內不能沾水，以防感染，暫不吃刺激性食物（如煙、酒、辣椒等）和色素過深的食物（如醬油、咖啡等）。
2.讓結痂自然脫落，不能用手抓、撕，或者擦洗，以防引起冷凍部位出血，影響冷凍美容的效果。
3.保護創面，不要自行弄破水皰或剝痂，否則易引起細菌感染，如果水皰較大、脹痛不適，應到醫院在無菌操作下抽出皰液，保全皰面，待其自然脫落。
4.冷凍治療後，局部色素脫失是較常見的情況，一般在數月內可逐漸恢復正常。
拓展閱讀
[1]郁如煌.手持蓄壓式液氮冷凍治療器[J].製冷,2001(02):64-66.
[2]朱曉麟,李海燕,尤艷,王紅焰.不鏽鋼液氮冷凍儀的設計與套用[J].護理學雜誌,2008(07):49.
