作者介紹
吉爾·巴克蓮（Jill Barklem），出生在英國埃塞克郡的埃平市（Epping）。埃平豐富的自然環境，是吉爾最留戀的，所以從小到後來結婚成家，她都沒有離開此地。埃平的一草一木是吉爾創造《野薔薇村》的一切靈感來源，也伴她度過艱難的童年時光。
吉爾自小就患有視網膜剝離的眼疾。所以不能像一般孩子跑跑跳跳。後來，她母親發現她有繪畫的天份，就鼓勵她畫畫，也讓她排遣時間。
吉爾後來進入倫敦的聖馬丁藝術學院（St Martin's School of Art），每天要花一小時坐車到倫敦。她為了排遣路上的無聊時間和車上的吵雜，開始想像在埃平的森林裡，有一群和平、友善的老鼠在樹洞裡建立家園，在懸鉤子灌木叢（Brambly Hedge，野薔薇村）里過著自給自足的生活。她一邊構思，一邊也順手在車上速寫。之所以選擇老鼠為主角，主要是吉爾小時候養了一隻老鼠當寵物。
吉爾畢業後，從事插畫的工作。有一天，她決定拿著她多年來所設計的野薔薇村的畫稿，尋求出版社的意見，因而獲出版社的青睞，她個人的野薔薇村終於成為大家都心嚮往之的桃花源。
1980年，吉爾推出了野薔薇村的春夏秋冬四個故事。吉爾為故事中的老鼠設計了不同的樹屋。每一棟樹屋都以剖面圖呈現，讓人對老鼠們在樹屋裡的生活有最大的想像空間。樹屋的房間配置和人類一樣，有客廳、臥房、浴室、廚房、儲藏室等等。老鼠們還會收集樹頂的雨水，連線管線，成為自來水系統。
野薔薇村的生活是自給自足的。老鼠們把共同採集來的果實、橡果、好心的母牛送來的牛奶，做成果醬、麵粉、乳酪、醃漬品，收藏在樹樁倉庫。
春夏秋冬，老鼠們都忙著為過冬做準備，但遇到節慶或是一隻小老鼠的生日，他們就會舉行盛大的慶祝聚會。有時到草地去野餐（《春天的野餐》）；或臨時鑿一座冰宮，遵照先人的傳統舉辦雪中舞會（《雪中舞會》）。老鼠們的生活雖然平和，但不單調。他們樂於為朋友在寒冬來臨之前，送上一條被子（《高山歷險記》）。為剛成家的小兩口，送上一個方便舒適的新家。（《河邊的婚禮》）
吉爾深藏在心中多年的野薔薇村，出版之後，得到小朋友（還有不少大人）的喜愛。每個人都有一籮筐的問題想問吉爾。野薔薇村在每個人心中都可能是一個真實的所在。這一切要歸因於吉爾認真的創作功力。
吉爾在學生時代，老師就非常讚賞她在生態插畫方面的表現，還建議她往動物插畫上去發展。吉爾構圖每一幕場景都非常考究。花草樹木確實有生長、共生的地方；每一種植物的花形、顏色、種子的外觀，不同種類的老鼠的築巢特性，都不是憑空想像的。而野薔薇村的乳酪工廠和麵粉廠（《河邊的婚禮》）都是她先做足了功課，考證出水車、輪軸、器械的原理，才動手為老鼠們設計出一座完美而且真的有用的工廠的。
吉爾認真的態度，使野薔薇村讓人相信它的存在。但是，她先天視網膜剝離的問題，也在出版了第八本《芭比的寶寶》後，造成視力的喪失（最後交稿時只看到畫稿的一半）。幸運的是，吉爾的眼睛在手術後，視力已完全恢復。
《野薔薇村的故事》出版至今已有二十餘年。全世界已有十四種語言版本，我們樂於將野薔薇村介紹給我們的孩子和不失赤子之心的大人。就像吉爾說的，野薔薇村本來就在那裡，她只是照實把它們畫出來。也許，當你在樹林間、草叢裡漫步時，注意看看，就會在樹幹上看到一點燈光、一縷白煙。
