成立背景
河北省佛學院由國家宗教事務局正式批准成立，是河北省佛教協會主辦的一所省級佛教院校。學院位於趙州祖庭柏林禪寺，與素有“天下第一橋”之譽的趙州橋遙遙相望。柏林禪寺最早建於漢獻帝建安年間（196－220），古稱觀音院，南宋為永安院，金代名柏林禪院，自元代起即稱柏林禪寺。唐朝玄奘法師在西行印度取經之前，曾來此從道深法師研習《成實論》。晚唐時，禪宗巨擘從諗禪師在此駐錫四十年，名聞遐邇，“平常心是道”、“狗子無佛性”、“吃茶去”等公案形成了影響深遠的“趙州門風”，時人尊為“趙州古佛”，柏林禪寺由此成為中國禪宗的重要祖庭。
發展歷程
1988年，近代禪宗泰斗虛雲禪師的得法門人淨慧老和尚參拜祖庭時，看到“一塔孤高老趙州”、“斷碑殘碣埋荒草”的悲涼場景，遂發心重振祖庭。在他的領導下，十餘年間，柏林禪寺殿堂林立，壁宇生輝，香火繚繞，宗風重振，沉寂在燕趙大地的千年古剎重現往日之生機。
在廟宇修建的同時，淨慧老和尚大力開展各種修行和弘法活動，舉辦傳戒法會、“生活禪”夏令營、禪茶文化交流會，安居、誦經、冬季禪七等。受到佛教界及海內外各界人士的關注和好評。
1998年9月，在柏林禪寺僧伽培訓班的基礎上，河北省佛學院開始試辦並對外招生。2000年5月，在省委省政府等有關領導的大力支持下，河北省佛學院由國家宗教事務局正式批准成立。
辦學理念
院長淨慧老和尚根據對漢傳佛教教理的深刻理解和幾十年的修行經歷，提出“信、戒、學、修”四字方針和“養成僧格、融入僧團”八字綱宗作為學院辦學的指導思想。
辦學層次
學院學制學院開設三個班，中專班、大專班兩年，研究班三年。
師資隊伍
學院現有教師二十九人，其中法師十九人，在家教師十人，在家教師中大學講師、教授四人，高級教師一人。
課程設定
學院的課程設定，本著學修並重的原則，以禪宗修學為核心內容，加強中觀、唯識的教理基礎，並以傳統文化的薰習為補充。教學方式靈活多樣，在日常授課之外，還有單元授課、大型講座、小型沙龍講座等多種教學形式。
硬體設施
2003年，由香港旭日集團贊助，在柏林禪寺西北角新建了一座四合院式三層仿古建築，占地面積2300平方米，建築面積5300多平方米。內設辦公室、會議室、大禮堂、閱覽室、圖書室、電腦室、書畫室、教室、活動室、茶室、師生寮房等，是一所集辦公、教學、生活為一體的現代化綜合教學樓，極大地改善了學院的教學環境。
畢業學僧
目前已培養四屆學僧，共有180名學僧圓滿畢業。畢業學僧有的繼續深造，有的留在柏林禪寺擔任管理工作，有的留在佛學院擔任教學或管理工作，也有許多學僧回到自己原來的寺院肩負起弘法的重任，有的已經成為一方住持。
