概況
恩施市轄鄉。面積180.4平方千米。常住人口26019人（2010年六普）。轄1個居委會、9個行政村。鄉政府駐沙子地。
沿革
沙子地集鎮所處地區次生礦物全系黑色礫石，人們習慣稱之為沙子。1952年8月由鴉鵲、新塘2區劃出部分區域設立第七區。1956年4月撤銷第七區，將所轄區域分別併入第四區和第八區。1957年8月恢復沙地區，1958年11月改為清江公社。1961年5月改為沙地區，下轄11個公社、1個鎮。1976年10月改為沙地公社。1984年6月改為沙地區，下轄9個鄉、1個鎮。
1996年12月撤區並鄉，設立沙地鄉，面積195.7平方千米，人口3.6萬人，土家族人口占38%，轄沙子地、秋木水、大池壩、盤龍溪、黃廣田、黃家埡、朱家埡、花被、龍角、西嶺、楠木園、金盤、夏村壩、長槽、麥子埫、鶴峰口、樟木壩、雙埡嶺、神堂、偏南、落都、倒龍壩、人山嶺、中間坪、把月池、楊柳池26個行政村。2004年，鄉政府駐沙子地，人口34802人，面積195平方千米，轄沙地1個居委會和秋木、柳池、花被、楠木園、落都、鶴峰口、麥淌、神堂、黃廣田9個行政村。
【2013年代碼及城鄉分類】422801203:～001 210沙地居委會 ～200 210秋木村 ～201 220柳池村 ～202 220花被村 ～203 220楠木村 ～204 220落都村 ～205 220鶴峰口村 ～206 220麥淌村 ～207 220神堂村 ～208 220黃廣田村
地理
沙地鄉沙地鄉北接崔壩，南與紅土、新塘相連，西與三岔接壤，東與建始相臨。境內四季分明，氣候溫和，屬亞熱帶季風型濕潤氣候，全年無霜期240——290天，降水量1100——1400MM，年平均日照1350——1860小時之間，相對濕度70——80%，年平均氣溫15C0，總的特點是：冬無嚴寒，夏無酷暑，終年濕潤，降雨充沛，雨熱同期，陰雲雨霧天氣較多。
沙地鄉境內呈三級台階分布，兼有高山、二高山、低山，最高海拔（神堂村薄刀梁子）1680米，最低海拔（楠木園村新渡壩）270米，平均海拔950米。
沙地鄉物產十分豐富，盛產玉米、水稻、菸葉、魔芋、蔬菜等多種作物，板栗、茶葉、小水果等高效經濟林種植面積較大，且品質優良。煤礦、硫鐵礦、白雲岩、菊花石等礦產資源豐富，擁有世界獨一無二的硒礦床。水能資源富集，可裝機容量20萬千瓦，現僅有巴溪河、橋頭河兩座小型水電站，裝機容量僅1360千瓦，年發電量300萬度。組，9875戶，35480人。
礦產和水利資源
境內硫鐵礦、磷礦、銅礦、菊花石、煤和硒礦資源儲量豐富，硒產業發展前景良好。全鄉有發電站 3座，年發電量360萬千瓦時，有大小水庫20座，其中投資450萬元新建的雙龍水庫是供沙地集鎮人畜飲水工程。正在興建的老渡口電站，投資8億元人民幣，年發電量7.8萬千瓦，是集發電和旅遊觀光的重大工程。
特色經濟
近年來，沙地鄉按照“鞏固煙，發展芋，管好栗，壯大畜，開發硒”的產業發展路子，截止2006年，全鄉共發展“沙地油栗”3.3萬畝，有近2萬畝已進入豐產期，被稱為“全州板栗第一鄉”。沙地是全省30個優質菸葉生產基地之一，常年種植白肋煙1萬畝以上，2006年菸葉產值達980萬元，創財政收入196萬元，被評為全州菸葉生產“十強鄉鎮”。沙地鄉還是恩施富硒魔芋的主產區之一，魔芋種植面積12000畝，2006年產鮮芋15077噸，產值2200萬元，被評為“全州十大魔芋生產基地”。牲畜飼養量達到10萬頭（只）以上，種植含硒作物1萬畝以上。到2006年底，全鄉農村經濟總收入達到1.3億元，人均純收入1600元。
旅遊產業
恩施州是全國首批、全省唯一整州創建國家全域旅遊示範區的單位。2018年，恩施州人民政府頒布了《恩施州全域旅遊發展規劃》，沙地鄉在相關單位的關心和支持下，搶抓政策機遇，以“造血式”的精神，發掘推廣旅遊項目，堅決走旅遊扶貧的道路。目前沙地鄉正在步入優質旅遊發展的新時代。
青雲崖國家5A休閒度假旅遊區
沙地鄉這是沙地鄉開發出的第一個旅遊項目，於2017年3月18號成功簽約。
3月18日，武漢中央商務區城建開發公司與恩施市政府簽訂投資開發協定，標誌著恩施青雲崖休閒度假旅遊區（暫定名）正式啟動建設。青雲崖休閒度假旅遊區位於恩施東部沙地鄉清江北岸，建設內容包括懸崖酒店、絕壁火車、旅遊景區、文旅小鎮，總投資不低於30億元。武漢中城公司擬用五到十年時間，將其打造成為集國家級5A景區、國家級山地旅遊度假區和國家級文旅特色小鎮為一體的旅遊綜合體，成為閃耀在恩施旅遊這座皇冠上的一顆熠熠發光的明珠。
大小綠蔭塘
大小綠蔭塘景區是沙地鄉一個比較有潛力的旅遊項目之一，正待開發。
所謂綠蔭塘，是由三個池塘組成，三個池塘成品字型，遙相呼應。它們分別是：淹水淌、大綠蔭塘和小綠蔭塘。這三個池塘都在半山腰中，屬於高山堰塞湖，但每個池塘都是活水，有進有出，全部水源為富硒山泉，一年四季始終碧綠如一。
沙地鄉大綠蔭塘較大，5000平方米左右，成橢圓形，塘較深，目前沒有比較準確的深度說法。塘中魚種類較多，大多都是自然生成，成長速度較慢，當地稱之為“千年果兒”，傳說塘中有娃娃魚。
小綠蔭塘面積2000平方米左右，形似圓形，是三個塘中海拔最高的一個，“隱居”在山中，很少有人知道它的存在。由於離大路較遠，這裡陰森密布，更加神秘。從東岸上去再下去，隱藏著一條暗河，暗河高度半米，人可以進去，傳說從這裡一直走進去就是小綠蔭塘的塘底了。
淹水塘3000平米左右，也成橢圓形，是三個塘中最淺的一個。塘中魚比較大，大多是當地漁民養殖的草魚、鰱魚等。
白岩寨
白岩寨風景區是沙地鄉另一個值得開發的項目之一。
沙地鄉白岩寨是位於沙地鄉秋木村境內的一座突兀的山峰，位於沙地集鎮東北角，距沙地集鎮2.5公里。白岩寨與八百里清江兩岸其他山峰一樣，呈刀砍斧削狀，壁立千仞，異常險峻。所不同的是，白岩寨四周岩壁整體灰白，故名白岩寨。
在白岩寨主峰西坡，有一尊高約150米的巨石，極似人工精心壘砌而成，從上到下勻稱得體，極似筆桿，當地人稱這尊巨石為“筆尖山”。“筆尖山”是白岩寨的門戶，從沙地集鎮進入白岩寨，需經過“筆尖山”腳下，然後從其旁邊的羊腸小道拾級上行，約走200米路程，“筆尖山”就在視野的下方。
關於“筆尖山”，當地人非常尊崇景仰，說沙地自古以來文人輩出，得益於筆尖山的“風水”。當然，這只是一種美好的寄寓。事實上，包括沙地在內的新塘、紅土、崔壩等恩施東鄉，世代重視教育，勤於讀書，好“風水”只是傳說，好“風氣”才是實質。
其實，“筆尖山”四周，是沙地鄉幾個古老而又年輕的集鎮：沙子地、落都、花被、麥埫，這些地方都有悠久的重教興教歷史，培育出一批又一批文化人。
