介紹
所謂沉積時間單元，系指在相同沉積環境下的物理作用、生物作用所形成的同時沉積。從理論上講，一套含油層系內的沉積從時間上是無限可分的。而劃分單元的大小則需視研究目的而定。由於研究油砂體必須細分到單層，因此，在細分沉積相時，沉積單元也應是一個一次連續沉積的單砂層。
劃分沉積時間單元，對於像湖相和三角洲前緣相這樣的穩定沉積的油層，套用旋迴一厚度對比油層的方法所劃分的單層，基本上就屬一個沉積時間單元，而對比後的同層號單層就是同但對於像河流沉積相這樣不穩定沉積的油層，由於沉積環境變化快，河流側向擺動與下切劇烈而導致砂層厚度與岩性變化大。
如果按照成層沉積的概念而不加區別將旋迴一厚度對比法套用於這些沉積環境的油層，往往會將不同時期的沉積層。當成同時期沉積層處理。在油層的劃分和對比時，應針對不同的沉積環境採用不同的方法。像湖相及三角洲前緣相這樣比較穩定的沉積環境下所沉積的油層，可用旋迴對比，分級控制的旋迴一厚度對比方法。而對於河流相的油層則需採用等高程法。
等高程法
在我國的一些油田，以同時沉積的砂層距標誌層等距離為根據，提出了等高程劃分沉積時間單元的方法。這種方法的具體含義是採用岩性一時間標誌層作控制，把距同一標誌層等距的砂岩頂面怍等時面，將位於同一等時面上的砂岩劃為同一時間單元。
操作方法
劃分沉積時間單元的具體作法是：
(1)在砂岩組的上部或下部，選擇一個標誌層。標誌層應儘量靠近其頂面或底面。
(2)分井統計砂岩組內的主體砂岩(譬如：>2米)的頂界距標誌層的距離。
(3)在剖面上按照砂岩頂面距標誌層距離近似為同一沉積時間單元的原則，將據不鎝距離均砂岩劃分為若干沉積時間單元。
底界面劃分
套用這一方法劃分沉積時間單元。對於單元的底界如何劃分是一個尚須討論的問題。目前，在油田常採用下列方法綜合判別。
(1)若砂層只具有一個完整的正韻律，則反應該砂層為一次河流下切作用形成的。故應為一個時間單元。
(2)若砂層由多個正韻律組合而成，而底部又具區內較粗粒級的岩性，則該砂層為多個時間單元組合而成的疊加型砂岩。
(3)若砂層中存在穩定的泥質薄夾層時，則可將該砂層劃分為不同的時間單元。
(4)通過相鄰井對比，以多數井劃分為準。
(5)根據動態資料，如見水層位、見水特徵等資料驗證。
沉積時間單元的對比
在單井劃分沉積時間單元的基礎上，應根據砂岩內不同沉積環境下砂體的發育模式對比沉積時間單元。通過對比也將驗證時間單元劃分的準確性。
對於河流沉積類型的砂體，沖刷、下切，疊加等沉積現象是經常頻繁出現的，它們給沉積時間單元的劃分對比帶來了一定的困難，因此，在沉積時間單元對比中必須識別它們，並運用已知的地質概念指導對比工作的正確進行。
1．沖刷面
沖刷面是存在於河流沉積地層剖面中的一種重要特徵。它常存在於上下旋迴的界面處。一般都有沖刷痕跡可尋。由於上部旋迴底部的泥礫層或砂礫層與下部旋迴的泥岩接觸。在電性上顯示突變的特徵。由於沖刷面上下為不同時沉積物。故應為不同的沉積時間單元。因此，在對比時識別沖刷面，對準確劃分對沉積時間單元是十分重要的。
2．下切
下切是一種常見的河流動力作用結果。下切滓用雖導致砂層增厚，但其垂向上的岩性組合仍保持為一個完整的正韻律。若因下切使砂層增厚而跨時間單元，在對比時此厚砂層仍按一個時間單元與相鄰井對比，而不能按厚度劈分。
3．疊加
由河床側向遷移而形成的疊加型砂岩，反應在岩性垂向組合上，里多個間斷性的正韻律反覆出現。在電性上一般有兩種反映；一種是自然電位和微電極曲線有回返，表示下部有較細粒沉積物或泥岩殘留；另一種是無回返，自然電位呈筒狀，表示下部韻律的泥岩或殘留物被切完。
4．構造因素
具繼承性隆起的含油氣構造，由於構造的不斷上隆往往使得同期接受的沉積物經壓實而顯示頂部薄、兩翼增厚的趨勢。這種影響將導致同時沉積的砂層頂部至標誌層的距離在垂直構造等高續的方向上發生較大的變化。
由沉積時間單元的劃分與對比的方法敘述中可知：套用等高法在目前所能劃分的大多是層位大體相同的，與上下層之間有明顯泥岩夾層的那些砂層。對於河流或分流砂體，或因切割疊加厲害而測井曲線又難以詳細劃分的砂層，以及層位相差不多，平面上又無明顯分界、砂體形態和延伸方向又大體相同的砂層，都只能當作同一時間單元處理，而實際上它們很可能是多單元的側向複合體。
細分沉積微相
劃分了各沉積時間單元後，還應進一步對其進行沉積微相的劃分。如河道亞相細分為河道充填、點砂壩、心灘3個微相，河道邊緣亞相細分為天然堤、決口扇2個微相。又如，將三角洲分流平原亞相細分為分流河床、天然堤、決口扇等微相。
由於受取心井數的限制，油田細分沉積相的研究是在全面收集能夠反映沉積特徵指相標誌的岩心觀察與分析化驗資料的基礎上，主要依靠測井曲線來進行的。
(一)建立沉積模式
以取心井的岩心資料為基礎，從詳細觀察岩心入手，全面收集岩性組合特徵、原生沉積構造、岩礦特徵、古生物組合特徵、電性資料、粒度資料等，經綜合分析建立單井相剖面。並在此基礎上建立全區的沉積模式圖，為利用測井曲線判別砂體成因提供理論依據。
(二)測井相分析
沉積相分析主要利用地面露頭、鑽井(岩心、岩屑)等第一性資料進行。在覆蓋區岩心是最好的資料來源，但由於取心費用高或受其他條件限制，取心井往往較少。因此近年來人們更加注重測井信息的研究，並逐步形成一套用多種測井方法進行地層評價和沉積相研究的方法。
