根據《平武縣誌》記載：公元219年，劉備在剛氐道（今古城鎮，縣級）內設江由戌（今南壩鎮），即“蜀漢江由關”。後來稱江油（古代“江由”的含義為：涪水上游各支流匯聚至此（南壩），由此開始形成涪江。當今之“油”取何意？未考）。公元229年蜀漢政權將江由關改置為廣武縣（縣治在今平武縣南壩鎮），“廣武”意指其地戰亂頻繁、干戈不息。公元280年(即：西晉太康元年）天下歸晉，於是改廣武縣為平武縣，取陰平郡之平與廣武縣之武，取意“天下從此太平，永遠休兵罷武”。西魏廢帝元欽二年（553年），龍州州治由今江油市所屬之小溪壩遷至江油郡（今平武縣南壩鎮）。
《隨書.卷二十九.地理上》：平武郡西魏置龍州。統縣四，戶五千四百二十。
江油後魏置江油郡，開皇三年郡廢，大業初置郡。有關官。馬盤後魏置馬盤郡，開皇三年郡廢。平武梁末，李文智自立為藩王，西魏廢為縣，有涪水、潺水。方維舊曰秦興，置建陽郡。開皇初郡廢，縣改名焉。
《新唐書.卷四十六.志第三十二.地理六》：龍州應靈郡，中都督府。本平武郡西龍州，義寧二年曰龍門郡，又曰西龍門郡，貞觀元年曰龍門州。初為羈縻，屬茂州，垂拱中為正州。天寶元年曰江油郡，至德二載更郡名，乾元元年更州名。土貢：麩金、酥、羚羊角、葛粉、厚朴、附子天雄、側子、烏頭。戶二千九百九十二，口四千二百二十八。 縣二：江油，望。貞觀八年省平武縣入焉。有涪水關。 清川，中下。本馬盤，天寶元年更名。
《宋史.志第四十一地理五》：政州，下，江油郡，軍事。本龍州。政和五年，改為政州。紹興元年，復為龍州。端平三年，兵亂。寶祐六年（1258年），徙治雍村（今江油大康）。崇寧戶三千五百二十三，口九千二百九十四。貢麩金、羚羊角、天雄。 縣二：江油，中。有乾坡砦。 清川，下。本馬盤，唐改今名。康定初（1040年），增戍兵。端平三年（1236年），兵亂地廢。
《元史.地理三》：龍州，下。唐初為龍門郡，又改龍州，又改江油郡，又改應靈郡。宋改政州，繼復舊。元憲宗歲戊午，宋守將王知府以城降。至元二十二年，並江油、清川二縣入焉。
宋元代時，江油縣縣治在今平武縣南壩鎮。後遷至武都鎮（今江油市所轄）。
