永昌縣設縣治於今祁東縣磚塘鎮煙合嶺。當時祁陽境域限於清江流域和湘江以南的部分地區及今衡南縣一部分地方。至兩晉、南北朝時期，祁陽隸屬未發生變化。 隋開皇九年（589），撤併州縣，祁陽、永昌二縣併入零陵。唐武德四年（621），恢復建置，永昌縣併入祁陽縣，祁陽縣域的面積擴大了一倍，達到3800多平方公里。不久廢縣。唐貞觀四年（630），重新恢復祁陽縣，仍屬零陵郡。同時，將縣治遷至老山灣（今祁陽縣茅竹鎮老山灣村和茶園村一帶）。這時祁陽不僅版圖擴大了，而且縣治也遷到瀕臨湘江、交通方便的“四達之衢”的新址，經濟、文化有了新的發展條件。其時手工制陶業最為發達；雖經“安史之亂”，而“湖湘尚寧”，以至唐末，經濟、文化一直是發展的。1952年4月，將原祁陽縣的東北部地區劃出，另置祁東縣。永昌縣轄區大致為今湖南省永州市祁陽縣東部以及今湖南省衡陽市祁東縣南部。零陵郡郡治位於泉陵縣（今湖南省永州市零陵區），轄區大致為今湖南省永州市、衡陽市西部、邵陽市南部、廣西桂林市。
