歷史
21世紀初，茂名經濟發展重心向沿海轉移。
2013年初，水東灣新城開始籌劃成立。3月，茂名市委常委會議決定成立水東灣新城建設管理委員會，正式啟動新城的建設。
2013年7月5日，廣東茂名水東灣新城管委會揭牌成立，標誌著水東灣新城正式成立，由此拉開了打造“南海首灣、海韻綠城”的水東灣新城建設的序幕。
區域
水東灣新城規劃範圍北臨茂名高新技術產業開發區，西至工業大道，南至南海，東至王村，面積約168平方公里。分重點開發區和協調發展區，重點開發區包括陳村-旦場、南海-高地兩個重點開發區，面積合計約98平方公里，此外為協調發展區，面積約70平方公里。
水東灣跨海大橋據《茂名水東灣新城總體規劃》，水東灣新城規劃的空間發展格局為“一帶、兩環、五廊、五片”。其中，一帶為濱海發展帶，連線水東灣新城的高地片區、南海片區、旦場片區；兩環分別為環水東灣的快速交通環和濱水步行路徑形成的慢行遊憩環；五廊為分隔城市片區的五條綠色通廊；五片分別為陳村片區、水東片區、高地片區、南海片區、旦場片區。
人口規模
水東灣新城總人口約39萬人（2013年）。據有關部門規劃，到2030年前後，水東灣新城的人口規模將達到100萬人。
歷任領導
黨工委書記
吳剛強
劉小濤
孫波
管委會主任
孫波
潘偉強
規劃目的
美麗的水東灣新城據茂名市相關部門，水東灣新城建設的目的是：將水東灣新城和茂名高新區、博賀灣海洋經濟綜合試驗區一起組成市級三大發展平台，共同支撐廣東茂名濱海新區的開發建設，為市區的擴容提質，推動茂名經濟社會發展。
設計理念
水東灣新城的城市設計依託水東灣的天然美景，最佳化梳理灣內水系本底，以水為脈，沿灣打造，構建水東灣內灣綠化系統，打造多個不同主題的濱水綠色開放空間，構築綠水融城、主題鮮明、和諧共生的嶺南綠色水域意象，凸顯嶺南綠色灣區獨特城市魅力。
發展定位
水東灣新城發展定位：廣東理想城市的先行示範區之一；廣東省海洋產業集聚發展示範區、先進制造業基地與國家級濱海旅遊產業示範園區；粵西地區重要的經濟核心區和新興增長極；茂名市城市主中心和現代化國際化海韻綠城。
