水吞

日本德川幕府時期，實行一套森嚴的等級制度。居民本劃分為士、農、工、商4個等級，“士”為封建統治階級，在其內部又分為上、中、下級武士，“農”是受壓迫的廣大農民，“工”主要指手工業者，“商”指商人。
在幕藩體制下，全部土地屬於“士”，百姓則是領種份地的“領民”，為此每年要將收成的50-70%作為貢租繳給主人，同時還要負擔各種勞役和雜稅。領民的土地不準轉讓和買賣，本人也不許遷徙和專業。在慘重的剝削下，農民失去土地，淪為“水吞”。