人類作為地球的主宰者，很早以前就產生了呼風喚雨，控制天氣變化的夢想。直到二十世紀40年代，人們才開始喚雨的嘗試，幾十年以來，人們在這方面取得了一定的進展。在氣象學中，把喚雨稱為“人工增雨”。
天氣變化莫測，人們又是怎樣降伏大氣，降下雨來的呢？
首先讓我們要了解一下雲的降水機制。雲是由於夾帶著地面水汽的空氣團隨著氣流上升，在這個過程中，一部分水汽蒸發掉，一部分則升人云中，因冷卻而凝結，成為雲中水汽的一部分。但是不是每一塊雲都會下雨的，這不僅取決於雲中水汽的多少，同時還要看雲中供水汽凝結的凝結核有多少。有充足的水汽和凝結核，水汽便可在凝結核上凝結，形成較大水滴，降至地面。但是若雲中水汽含量很大，而沒有或僅有少量的凝結核，水汽是不會充分凝結的，也不能充分地下降。即使有的小水滴能夠下降，也終會因太少太小，而在降落過程中中途蒸發。在這種情況下，科學家們就想出了一個辦法，向雲中播撒致冷劑、結晶劑、吸濕劑和水霧等，以改變雲中水滴的大小，分布和性質，干擾雲中氣流，改變浮力平衡，加速其生長程，達到降水之目的。高空的雲有暖型雲(雲內溫度在0℃以上)和冷型雲(雲內溫度在0℃以下)。對冷型雲的人工增雨，常常是播撒致冷劑和結晶劑，增加雲中冰晶濃度，以彌補雲中凝結核的不足，達到降雨的目的，對暖型雲的人工增雨，則通常是向雲中播撒吸濕劑和水霧，加強雲中碰撞，促使雲滴增大。
人工增雨的方法多種多樣，有飛機、高炮、火箭播撒催化劑法，還有地面燒煙法。
人工增雨目前還處在試驗研究階段，雖然取得了一些可喜的進展，但是，諸如實施人工影響作業後，雨量的淨增量、落區、時效及撒播催化劑的種類、時機、方法等方面，都還需要進一步的研究。要達到按照人們自己的意志——呼風喚雨，仍須作長期努力。
