氣動式
氣動操作（gas operating）是一種槍機運作的原理與方式，其原理為利用子彈火藥中的硝於擊發後所產生的高壓氣體經過槍管上的導孔來推動連結槍機的結構，例如活塞與活塞連桿，或者是導管與增壓器，以完成槍機的開鎖/閉鎖，退殼與進彈。換言之，子彈產生的高壓氣就是槍枝與槍機自動/半自動運作的來源；近代自動槍械多數採用氣動式系統。氣動操作原理分類
氣動操作依照原理與不同槍枝的機械設計方式有分為四種五類：
- 第一種是依賴活塞原理進行槍機運作的方式，亦即透過導流使氣體推動活塞，活塞連動槍機，透過這一串的程式完成槍枝的自動/半自動運作。然而活塞的運作以行程為主，以行程移動距離的長短劃分，而非以活塞的重量或者大小劃分。
- 第二種是利用“收集”子彈的高壓氣之後再導流進入汽缸推動活塞或整個槍管連動到槍機進行完成槍枝的自動/半自動運作。
- 第三種是利用第二種“收集”氣體的原理進行推動槍管連動槍機完成槍枝的自動/半自動運作。
- 最後一種是經由氣導管導流氣體向後“吹送”槍機完成槍枝的自動/半自動運作。
因此我們大約可以分為：
短衝程活塞傳動。- 短行程活塞傳動：這是最常見的氣動式系統。原則上活塞行程不會大於活塞本體的直徑，因此在結構上重量也比較輕。此外由於活塞的運動範圍不大，因此不會造成槍枝重心嚴重的前後位移，對於射擊時的穩定度有很大的幫助。目前採用短行程活塞設計的槍枝例如AR18
