簡介
毛沸石是一種較為罕見的天然纖維狀鈉鉀鈣鋁矽酸鹽礦物，屬於沸石類。它一般以毛狀易碎纖維存在於因氣候變化或地下水的作用而風化的火山灰岩石空隙中中，故得名毛沸石。毛沸石的許多性質與石棉相似；不過美國國家環境保護局並沒有像對六種石棉纖維一樣對其予以限制。
性質
毛沸石的化學成分可大概表示為(Na2,K2,Ca)2Al4Si14O36·15H2O的分子式——基於其中含量最豐富的金屬元素，能被進一步細分為鈉毛沸石、鉀毛沸石和鈣毛沸石。它具有著類似於菱沸石的由四面體框架連線而成的六方籠狀結構。在水中它能夠吸取最多其體積20%的水分；它還具有高選擇性（由吸附的分子大小決定）的氣體吸收、離子交換和催化劑的作用。同其他沸石一樣，毛沸石具有良好的熱穩定性和吸收水蒸氣能力。
致癌性
毛沸石是一種人類致癌物，被國際癌症研究機構（IARC）列為了1類物質。目前科學家也充分證實了其對動物致癌：大鼠或小鼠在吸入或注射毛沸石之後幾乎都患上了間皮瘤。
在土耳其中部安那托利亞地區，因接觸毛沸石而引起的胸膜及腹膜位置的間皮瘤發病率十分的高。研究顯示在三個村莊中慢性接觸毛沸石的村民具有異常的高死亡率，其中許多死於間皮瘤；而對照組的村莊總共僅有兩例間皮瘤，且均為別處出生的女性；這些受到污染的村莊中肺癌發病率也比正常的要高。在村莊的空氣樣本中及間皮瘤患者的肺部切片中均發現了毛沸石的纖維，村民肺部中還發現了許多以毛沸石為核心的含鐵小體。村莊裡毛沸石主要來自於附近的火山凝灰岩。土耳其政府在2010年已決定將其中卡帕多細亞旅遊區附近的Tuzkoy村中的建築物全部推倒並用約4米的土掩埋，村民則將遷移到附近一英里外的“新Tuzkoy”。
接觸環境
除土耳其外，毛沸石的礦床還存在於美國亞利桑那州、內華達州、俄勒岡州和猶他州。這些礦床最多可達15尺厚並有可能存在於地表。在內華達州的路面粉塵中曾發現過毛沸石的纖維。在2009年夏天，北達科他州政府開始了一項關於當地居民可能的毛沸石接觸的研究。
在過去，對毛沸石的職業接觸主要來自於它的採集和生產過程；現在則主要來自於其他沸石的採集和生產。毛沸石還曾被發現於十分常用的商品沸石中，因此日常生活或工業生產中使用沸石時也可能接觸到毛沸石。在亞利桑那州的一個沸石礦中，毛沸石的總接觸量可達0.01~13.7mg/m；可吸入的毛沸石塵則為0.01~1.4mg/m。
歷史
毛沸石在1898年由A.S.Eakle在美國俄勒岡州杜肯一處流紋岩中以白色毛狀纖維的形式發現。它曾被認為是另一種外觀和化學成分十分類似，且同樣罕見的沸石菱鉀鋁礦
