出身經歷
漢靈帝光和四年（181年）左右，鮮卑單于檀石槐死，其子和連繼立，和連既無才力，性又貪淫，斷法不平，人眾叛者居半。靈帝末年，和連在鈔略北地郡時被人射死。其子騫曼年小，兄子魁頭代立。後蹇曼長大，與魁頭爭國，部眾離散。魁頭死，弟步度根立，是時代郡以西的鮮卑都已叛離，代郡以東的中東部鮮卑也分裂為三個勢力集團，其大人一為步度根，其部眾分布在并州的太原、雁門等地；二為軻比能，其部眾分布在幽州的代郡、上谷等地；三為東部鮮卑素利、彌加、闕機，部眾分布在幽州的遼西、右北平、漁陽塞外。
即位單于
三個勢力中，步度根是比較親魏的。步度根的中兄扶羅韓亦別擁眾數萬為大人。建安中，曹操定幽州，步度根與軻比能等通過烏桓校尉閻柔上貢獻。後代郡烏桓能臣氐等叛漢，求屬扶羅韓。扶羅韓將萬餘騎迎之。到桑乾，氐等以為扶羅韓部威禁寬緩，不如屬軻比能，又造人呼軻比能。軻比能即將萬餘騎到，於盟誓會上殺扶羅韓，扶羅韓子泄歸泥及部眾悉歸屬比能。步度根從此怨軻比能。
身死結局
步度根魏文帝代漢，田豫為烏桓校尉，並持節護鮮卑，屯昌平。步度根數與軻比能相攻擊。步度根部眾稍弱，將其眾萬餘落保太原、雁門郡。步度根使人招呼泄歸泥曰：“汝父為軻比能所殺，不念報仇，反屬怨家。今雖厚待汝，是欲殺汝計也。不如還我，我與汝是骨肉至親，豈與仇等？”由是泄歸泥將其部落逃歸步度根。步度根一心為魏守邊，不為邊害。至魏明帝青龍元年（233年），軻比能誘使步度根與己和親，然後寇鈔并州，殺略吏民。時任并州刺史的畢軌主動出擊，大敗於樓煩，部將蘇尚、董弼戰死。魏明帝遣驍騎將軍秦朗征之，軻比能敗走漠北，泄歸泥將其部眾降，拜歸義王，居并州如故。步度根為軻比能所殺。
史書記載
度根既立，眾稍衰弱，中兄扶羅韓亦別擁眾數萬為大人。建安中，太祖定幽州，步度根與軻比能等因烏丸校尉閻柔上貢獻。後代郡烏丸能臣氐等叛，求屬扶羅韓，扶羅韓將萬餘騎迎之。到桑乾，氏等議，以為扶羅韓部威禁寬緩，恐不見濟，更遣人呼軻比能。比能即將萬餘騎到，當共盟誓。比能便於會上殺扶羅韓，扶羅韓子泄歸泥及部眾悉屬比能。比能自以殺歸泥父，特又善遇之。步度根由是怨比能。文帝踐阼，田豫為烏丸校尉，持節並護鮮卑，屯昌平。步度根遣使獻馬，帝拜為王。
步度根數與軻比能更相攻擊，步度根部眾稍寡弱，將其眾萬餘落保太原、雁門郡。步度根乃使人招呼泄歸泥曰：“汝父為比能所殺，不念報仇，反屬怨家。今雖厚待汝，是欲殺汝計也。不如還我，我與汝是骨肉至親，豈與仇等？”由是歸泥將其部落逃歸步度根，比能追之弗及。至黃初五年，步度根詣闕貢獻，厚加賞賜，是後一心守邊，不為寇害，而軻比能眾遂強盛。明帝即位，務欲綏和戎狄，以息征伐，羈縻兩部而已。至青龍元年，比能誘步度根深結和親，於是步度根將泄歸泥及部眾悉保比能，寇鈔并州，殺略吏民。帝遣驍騎將軍秦朗征之，歸泥叛比能，將其部眾降，拜歸義王，賜幢麾、曲蓋、鼓吹，居并州如故。步度根為比能所殺。
